如何打造真正属于中国的虚拟偶像，是中国虚拟偶像公司未来面对的最大挑战。
小编有话说
上周末，《明日之子》中薛之谦遵从节目组要求，在虚拟偶像荷兹和赵天宇的pk中，将票投给荷兹，导致选手赵天宇被淘汰。一时间，无法接受此结果的薛之谦，直接在直播中言明↓↓↓
“对不起我有话要讲。对于上一轮，非常抱歉各位，我得到主办方指示，他们告诉我，不要让赫兹输得太难看，所以要我投荷兹一票，现在反而让荷兹晋级了。我觉得我有责任。今天，如果是这个原因，导致任何一个人走，我辞去星推官的责任。”
之后，薛之谦愤怒离场，直播中断。此次突发事件也将选手荷兹，特别是虚拟偶像推上了风口浪尖。
初音未来的走红：天时、地利加人和
谈起虚拟偶像，避不开的是日本的初音未来（初音ミク/Hatsune Miku ），堪称虚拟偶像的“鼻祖”。同时，在后天（也就是8月31日），她将要迎来她的第十个16岁生日。
2007年8月31日，由Crypton Future Media公司（以下简称：CPM）开发的音源库初音未来诞生了。
初音未来以Yamaha的VOCALOID系列语音合成程序为基础，音源数据资料采样于日本声优藤田咲。
简而言之，诞生之初的初音未来，只是数据，可以给喜爱音乐的用户作曲并形成人声歌曲。
但仅过去四个月，初音未来就为CPM创造了高额利润，初音未来的火爆也让该公司看到了虚拟偶像的巨大市场。
彼时，正值日本二次元文化的黄金时代，众多二次元爱好者以此软件“翻唱”歌曲。再加上同人文化的盛行，使得众多音乐团队甚至文字创作者都瞄准初音未来这个新的市场，不断形成一系列和初音未来挂钩的作品。
于是软件公司在满足大多数粉丝要求的前提下，又为初音未来设计了形象——有着蓝绿色长马尾的16岁小姑娘，并以此形象+声音，打造了一个备受世界关注的虚拟偶像。
全息投影技术的出现，更是为初音未来之后的发展提供了得天独厚的技术条件。初音未来的创造者佐佐木涉曾说，“这是一个非常灵活的项目，只要是用户们所创造的都属于他们，这就是初音未来：她不只是一个人，也不是虚拟动画，她代表了互联网的精神，以及创造力。”
初音未来是世界第一个使用全息投影技术举办演唱会的虚拟偶像，并成功在中国、美国、新加坡等地举办了演唱会。
在初音未来的影响下，全世界都开始兴起虚拟偶像热，尤其是关于音乐方面的虚拟偶像，更是层出不穷。
经常在初音未来演唱会上露面的镜音铃/连；早早拥有了英文音库的巡音LUKA；作为首个使用VOCALOID3引擎的虚拟歌手，在JIN的《阳炎Project》中大放异彩的IA；以声音接近真人发音为特点，由SSW Internet公司在自家Megpoid引擎上推出的GUM等。
这些虚拟偶像的曲风、性格，甚至身高、体重、出生日期，皆由粉丝们共同赋予。粉丝成为了虚拟偶像的创作者、崇拜者，更是养育者，同时也成为了它们的共同拥护者。
虚拟偶像正在形成一个新的产业风口。
台湾华创文化有限公司推出的中文VOCALOID角色“心华”，声源来自王文仪；
韩国SBS公司则以VOCALOID 3语音合成引擎为基础，开发了女性偶像“SeeU”，声源为女子组合“GLAM”成员金多喜；
瑞典音乐公司PowerFX则推出了VOCALOID偶像“Sweet Ann”，设定体重46 kg，擅长英语，喜爱抒情怀旧音乐。
虽然这些虚拟偶像并没初音未来火，但足以证明虚拟偶像的市场，还是一块未待开发的“大蛋糕”。
《纽约杂志》表示，“初音未来是偶像的新高度，她不分阶级，大家都可来参与。”对于中国市场来说，更是如此。
虚拟偶像在中国：争议与机遇并存
2011年12月，号称“中国第一虚拟歌姬”的东方栀子由天津电视台节目主持人、编导刘冰推出。但因其形象造型与初音未来极为相似，因而受到批评，在负面舆论压力下，刘冰最终确认放弃对其开发。
这个结果对于众多栀子同人爱好者团体来说，显然是无法接受的。于是，就像初音未来拥有极强的粉丝力量一样，东方栀子也依靠粉丝活了下来，由原本的官方形象，变成了真正的虚拟歌手，并逐渐被一些人熟知。
之后，由Yamaha公司正式授权上海禾念信息科技有限公司，推出了VOCALOID™ CHINA PROJECT（以下简称VCP），成员分别是：洛天依、徵羽摩柯、乐正绫、墨清弦、乐正龙牙、言和、战音lorra、星尘，它们均融入不少中国元素。
洛天依是全世界第一款中文VOCALOID声库和虚拟形象，声库于2012年7月推出。但直到2016年，出道4年的洛天依才迎来人气爆发。
2016年湖南卫视小年夜春晚上，歌手杨钰莹与洛天依合唱了一首为洛天依量身定做的歌曲《花儿纳吉》。小年夜之后，虚拟偶像在各大社交网站掀起一轮话题狂欢。
之后，洛天依的商演、广告代言数量不断增加，迎来人气井喷的一年。
随着技术的发展和社会认知的不断提高，人们对于二次元文化的接受程度也在不断增加，ACGN（动画：Animation、漫画:Comic、游戏:Game、小说:Novel）作品的传播更为便捷了。同时，90后和00后二次元人群正在逐渐进入社会，成长为主要消费群体，二次元消费者急速增长，更是为虚拟偶像的发展提供了肥沃的土壤。
但和初音未来皆属于V家族的洛天依，却没能达到初音未来的成功。
在赞赏、接受的背后，虚拟偶像的存在，尤其是进入选秀节目中的虚拟偶像更是存在着较大的争议。毕竟对于很多人来说，二次元文化还属于一个刚刚了解，甚至是未知的领域。
“在日本四十岁都在看漫画，这是文化，这是在生活。中国不是，中国就是兴趣爱好。”以运营虚拟偶像为主业的上海望乘创始人兼CEO任力曾说道。
面对《明日之子》中荷兹是否应该晋级的争议，不少网友表示，机器人都和人类下棋了，选秀节目的固有模式也可以发生一些改变。
但更多网友还是表示无法接受荷兹以这样的方式出现在选秀节目上，尤其是直播表演之中。
虚拟偶像的巨大市场，正在被越来越多的中国从业者盯上。放弃这么一块诱人的蛋糕似乎不大可能。
那么，如何将虚拟偶像更好地嵌入到中国市场中，去获得大家的认可，成为了未来虚拟偶像公司发展的最大的机遇和挑战。
以《明日之子》事件来说，荷兹加入到全是真人参赛的选秀比赛中，原本可能是为了提高节目的关注度和播放量。但显然节目组并未给虚拟偶像制定与其相匹配的规则，这样的比赛规则加上最终的比赛结果，自然就显得有失公平。
因而，要想更好地吃下这块“蛋糕”，一方面，必须考虑到公平、公正，所有的真人选手都对战虚拟偶像；另一方面虚拟偶像可成为节目中的常驻形象大使，如《蒙面唱将猜猜猜》中的小V，声纹识别“专家”，主打逻辑推理。既能猜歌又能卖萌，何乐而不为？
此外，除了选秀比赛之外，虚拟偶像还可以借鉴其他国家的成功案例，应用到其他行业之中：广告代言、开演唱会，甚至涉足影视行业。
作者：柴桑
编辑：Libby
- 上一篇：说到唐朝的山水田园诗，就不得不说“王维”这个全才
- 下一篇：读唐诗《送别》（王维）