《十七帖》是书圣王羲之的草书代表作，因卷首有“十七”字而得名。
唐宋以来，《十七帖》一直作为学习草书的无上范本，被书家奉为“书中龙象”，它在草书中的地位是至高无上的，因此成为了学草书者必临的神贴。我们称之为“草书圣经”。
题图：王羲之《十七帖》宋刻原石
点画的起讫
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观察字帖中点画的起讫变化就好像是一个侦探，在努力发现“字帖”中破绽的同时，尽可能地找到自己可以切入的角度和方位。
王羲之《十七帖》之《远宦帖》局部
对于《十七帖》中点画的起讫问题，由于刻帖一刻再刻，笔画显得相当混淆，有些动作如果按照刻本来做就会显得犹豫不决，不知如何为好，一旦笔画形成，虽外形很像，但一无神采。
而我们来临习其他王羲之的摹本时就不会出现这样的弊病，尽管很难临像摹本，特别在结构上存在一定问题(这是光注意字帖点画的缘故)，但每一个笔画却有几分神似。
为此，我们可以通过该帖中的《远宦帖》来分析，以此类推。因为《远宦帖》有唐摹本，尽管不是墨迹，但是与真迹已无二致，这对点画的理解和临习来讲可有一定的帮助。
王羲之《远宦帖》唐摹本
从《远宦帖》中的点画来看，几乎看不见相同的起笔和收笔，各有异趣，妙不可言，仅有第二行的“足下”(如下图)二字的第一个点的起笔有相似之处。
比如，起笔。其间虽用了大量的“切”笔，但由于角度不同，形成点画的形态也不同。有些动作是“引”、“搭”与“顿挫”并用 (如下图)，由于它们间的组合不同，形成点画的外形也不同。
为此，我们在读帖时应全面观察所临字帖的每一个字，它们的起讫是如何变化的，收笔是“引”还是“连”，即便是“引”，其角度也各有姿态。我们这样分析就可以防范在临习时点画的起与收产生雷同的结果。
再进一步看。每一点画的起笔处，一般有两种情形。
其一，“入笔”时大都没有明显的顿挫，毛笔在纸面上的跳跃性都不是很大，往往表现为一入纸就进入平铺状态，以较为微妙的提按来过渡到圆转或其他笔法的运用中去。这种用笔是王羲之书法受隶书影响的缘故，虽说是新体，但去古未远，依然有着隶意，这种用笔习惯到了唐代就彻底了。
孙过庭《书谱》局部
我们可以从《书谱》来作比较(如上图)，《书谱》中的笔画跳跃性明显增多，虽是二王的结字，但过度的跳跃弱化了魏晋气韵，也影响了草字的格局，气度不大。这种笔法的转变，到了米芾手里就变本加厉了。
由于《十七帖》中运用平铺手法，尽管草书字形千变万化，但不激越，还是较为“平缓”，王书的“中庸”之意也从此体现出来。这种情形主要集中在上下不连或每一行的开笔处。
其二，“入笔”处由“引”、“带”转而为顿挫，这里的顿挫主要是为了调锋，随后，迅即转为平铺，这主要表现在文章中间的汉字上。
我们理解了《远宦帖》，再来分析其他的帖就有了一定的经验。要熟练掌握其间每一个字的不同起笔、收笔方法，区分它们间的异同。如此，临习的点画就趣味盎然。
隶意密布的圆转点画
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这里所讲的圆、转主要指在点画的中间环节上，或连或接，或引(篆引)。
《十七帖》中的圆、转呈现出一定的趋向性。这种趋向性主要表现在点画的就势相连中，其完成的动作或方法呈现出一定的态势。由于《十七帖》中的字形偏“扁”，所以圆转笔画也在这样的势态下表现出一定的趋向性。
主要是受“隶书”影响而趋“横势”。如中“计”、“别”、“时”、 “书”、“增”、“叹”、“雪”、“所”、“无”、“如” 等等，一些收笔的笔意及圆转的笔画在这些带有隶意的结构中呈明显的“横势”，尤其是“横”向中圆转笔画，向右或右下角“拉”或“甩”，用腕、肘的动作较多。
圆中带折，折中兼转。折笔中少跌宕之气，大都呈平和之意。这种平和之气也与横向拉转的意识有关，与隶书的横势相关。
但是，总体上似乎是折多，圆少。折处似乎有“楷法”，有顿挫之感，但这又不是由顿挫来完成的。
不少作者在临习《十七帖》时为了在形态上与原帖一致，不惜牺牲草书用笔，加入“楷书”中的顿挫用笔，这是不对的，尽管形态上很像，但失去了草书的笔意、神采。
这种在圆中带折的“楷法”之感，是由微妙的使转来完成的，是由手指和手腕的巧妙配合中灵性地完成的，甚至还用上了肘，是指、腕、肘三个关键部位作用于毛笔的结果。这种书写习惯和笔意在唐以前的行书中也可以看出。
我们现在的书家在书写行草书时，用笔常常受到楷书用笔的制约，所以，古意不足，“楷前行书”和“楷后行书”的书写方法是不同的。
也由于用腕、肘行笔，所以，较为厚实而笔画呈空灵之感。而《书谱》中，孙过庭在书写时的“用指”动作较多，上下的振动感明显。
这种圆转也不同于《寒切帖》。《寒切帖》也是纯草书，但没有被收入《十七帖》。我们从《远宦帖》、《寒切帖》的比较中就能发现它们的异同。
而且，《十七帖》中的其他帖也与《寒切帖》不同，而与《远宦帖》相一致，这是否会是《十七帖》组合者的用意呢？
圆转处锋势平缓，没有锐气(保持隶意的结果)，所以，这种用笔隐含着中和之意。
这种“用腕”圆转、甚至“用臂”圆转的笔法与当时人们的坐姿也有着一定的关系。晋唐时期文人书写与唐以后文人的书写习惯是不同的，由于坐姿的差别，导致了用笔的不同。
今天我们的书写姿势很容易导致在执笔上出问题，加上“用指（捻管）”较多，引起笔尖上下震动。这种动作对点画及短笔画的书写有一定的好处，但对使转等动作的完成就极为不利，易产生“偏锋”，尤其是在完成长线条的过程中极易造成扁形的线条，从而失去线条的弹性。
古人是悬肘悬腕，席地而坐，所以，在书写圆转点画时，与其说是使转，还不如说是“引笔”也即篆书中的“篆引”。所以，《十七帖》中的圆转笔画力度大，有厚实感，不飘滑。
可以说，篆隶用笔在该帖中得到了很好的应用。这一点在临习中应加以重视。
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