桐城派三祖,姚鼐(1732-1815),安徽桐城人,清代乾隆、嘉庆年间著名文学家、书法家、学者,与方苞、刘大櫆并称“桐城派三祖”。文学理论方面,姚鼐在方苞“义法”说、刘大櫆“神气音节”说的基础上,提出“义理”“考据”“辞章”三者不可偏废,发展完善了桐城派文论,是桐城派集大成者。