魏大中,他的弟弟、进士顾允成,及行人高攀龙、南京吏部主事安希范、南京礼部郎中刘元珍、南京工部主事叶茂才、御史钱一本、国子助教薛敷教,或免官,或归省,同聚东林,被当时的人们称为“东林八君子”,形成了东林学派。
魏大中,众所周知,魏忠贤是个太监,按理说是没儿子的;但大家也都知道,由于他权倾朝野,因此主动认他做干爹甚至干爷爷的也绝不在少数。