周延儒,公元1629年，崇祯皇帝登基的第二个年头。十二月初一日寒冬腊月，18岁的崇祯皇帝在北京紫禁城平台召见兵部尚书、右副都御史、蓟辽督师袁崇焕。袁崇焕此时领精兵前来解京师之围，在冰天雪地的北京城墙下以敌众，与后金大军苦战，手下的辽东军早巳人困马乏，朝廷又习惯性地拖欠军饷。
周延儒,当周延儒还是礼部右侍郎时，这位曾经的状元，就很会揣摩圣上的心思。他对崇祯皇帝的吝啬天性看得太透，所以，只要是涉及到从崇祯口袋掏腰包的事，周延儒就马上上前封口。所以，他仅靠此一招就达到了上位首辅的目的，并成为崇祯朝在位时间最长的首辅。
周延儒,自从崇祯十年温体仁罢官后，内阁首辅一职先后由温体仁的亲信担任，继续推行没有温体仁的温体仁主义，媚上妒下，排斥异己，一时间朝廷正直敢言之士相继获罪而去，朝政愈发紊乱不堪。
周延儒,李自成入北京后，崇祯已死，太子被抓。太子是否真的明白周延儒是如何做“贼”的，暂且不论，但后来周的的确确被写进了“奸臣传”，与严嵩、温体仁等人奸相同列。
周延儒,我们今天要介绍的这个人生活在明朝崇祯年间，连崇祯都说，像他这样的人，几百年才会出一个。崇祯知道朝臣之间会相互包庇，于是说，这样的奸臣三300年才出一个，如果让他离开了皇宫，就没人能制裁他了。
牛金星,天启七年（1627年），河南宝丰县秀才牛金星中了举人，他为人质朴，性喜读书，自称通晓天官、凤角及孙、吴兵法，以刘伯温自许。其在陂北里有田，平日设馆授徒，过着仅足衣食的生活。本来他的生活可能是接着去考取进士，最后做官，也可能在当地做一个衣食无忧的举人。
牛金星,在大多数人眼中，吴三桂是个十恶不赦的叛徒，他引清兵入山海关，改变了整个中国的局势。然而当我们辩证地看待吴三桂的一生，就会发现尽管他最终做了不忠不义的抉择，但他也曾努力地抗争过。为了保住大明江山、为了不辜负崇祯帝的临危受命，他奋力地赶去救援，但一切为时已晚，崇祯帝殉国了。