在《岳飞传》等评书中，我们经常可以听到金军的“铁浮屠”、“拐子马”的名字，一听就带着一种杀气凛凛的感觉。历史上，“铁浮屠”、“拐子马”，确实一起随同完颜宗弼（金兀术）南征北战，立下了赫赫战功，直到1140年被岳飞剿灭。那么究竟“铁浮屠”、“拐子马”是什么呢？
虽然在评书中“铁浮屠”、“拐子马”经常连在一起使用，其实，这是两个不同的兵种。
铁浮屠是重装骑兵。浮屠也叫浮图，在佛语中是塔的意思，铁浮屠就是铁塔的意思。也就是说，铁浮屠是金朝的重装骑兵，士兵全身披着重甲，只留俩眼睛，马也穿着重甲，留四个蹄出来，像一座铁塔一样。就跟电影中欧洲重装骑士差不多，像什么条顿骑士团之类的。他们护甲厚重,攻坚能力强，在古代，可以相当于坦克级别！
杨汝翼《顺昌战胜破贼录》记载，金兀术“自将牙兵三千策应,皆重铠全装,虏号铁浮屠,又号叉千户（侍卫亲军）”。由此可见，金军中这种重装骑兵人数并不多，因为古代重甲十分昂贵,不可能大规模装备。而由于重骑兵在承受铠甲重量的同时,还要进行战斗,这就要求他们必须拥有超人的体魄，所以这些铁浮屠是金军精锐中的精锐,战斗力和防御力都极强。并且，金军规定，“铁浮图”只进不退，“后用拒马子,人进一步,移马子一步,示不反顾”。也就是说每前进一步，后面阻止马退后的“拒马子”就前进一步，不能后退，以示誓死不退的决心。“铁浮图”军每三匹马用皮索相连，“堵墙而进”，进攻起来像一堵墙一样，宛如现代战争中的坦克。“铁浮图”的任务一般是正面攻坚。
“拐子马”是什么呢？这是宋人对金军两翼骑兵的称呼。
刚才提到，铁浮屠价格昂贵，所以装备的不多，最多的骑兵是“拐子马”，这是一种轻型或中型骑兵,被布置在两翼，可以充分利用其高度的机动性以及集团冲锋时所产生的巨大冲击力， 用以对敌军迂回包抄而后突击。他们纪律严格,作战勇敢顽强,每个骑士一般都备有两匹马,以保证作战时的机动性。其装备有冷兵器和弓箭，既能远距攻击,又能作为突击力量近距搏杀。作为马背上的民族，拐子马也是其部队的精锐。
还有一种说法，据南宋岳珂《鄂王行实编年》称，金军铁骑，三人为联，贯以韦索，称“拐子马”，此说为南宋史官章颖撰《四将传》、《宋史》等所承袭，但经后人分析，这应该是错误的。在当时，所谓的拐子就是两翼的意思。拐子马应该是两翼的轻骑兵部队。《历代名臣奏议》吕颐浩奏：“虏人遇中国之兵，往往以铁骑张两翼前来围掩”。
在作战中，“铁浮屠”、“拐子马”配合使用
金国女真用兵之战术，常以“铁浮屠”攻坚，而左、右翼骑兵（即拐子马”）作迂回侧击,用以对敌军包抄突击。往往是几千铁浮屠正面突击，制造足够的压迫感，一万拐子马从两翼迅速包抄，铁浮屠虽说牺牲了机动性，但一拳是一拳，都是重拳，拳拳到肉。当时的辽、宋军队与其对阵真是无从下手，对金军甚至已到了闻风而逃的地步。
当时担任顺昌通判的汪若海记载金军战术：“兀术所恃，号常胜军。其所将攻城士卒号铁浮屠，又曰铁塔兵，被两重铁兜鍪，周匝皆缀长檐，其下乃有毡枕。三人为伍，以皮索相连。后用拒马子，人进一步，移马子一步，示不反顾。以铁骑为左右翼，号拐子马，皆是女真充之。自用兵以来，所不能攻之城，即勾集此军。”
岳飞大破铁浮屠、拐子马
到了南宋初期，宋军中涌现了一批优秀将领，如岳飞、刘光世、韩世忠等。他们通过战争的实践，摸索出一套打败金军的办法。为对付铁浮图，宋军普遍使用了长斧、长刀等武器，这样可以斩断马腿；还有一些体格强健之士，恢复使用铁锤、铁椎等重型武器，可以使到身披重铠的金兵将受到非贯穿式钝击伤害。据说岳云就用的铁椎，重达八十斤。
1140年，完颜兀术率领手下十万大军和一万五千名拐子马、五千名铁浮图一起浩浩荡荡直奔南宋首都临安（今浙江杭州）。途中，铁浮图与拐子马战无不胜，攻无不克，一直气势汹汹杀到长江边上的顺昌。顺昌守将刘锜带领士兵英勇奋战，消灭完颜兀术的五万大军和一万拐子马、三千铁浮图剿灭。完颜兀术带领剩余的两千铁浮图与五千拐子马撤退，途中在郾城遭遇岳飞的拦截，铁浮图最终全部覆灭。
岳飞是怎么干的呢？你不是拐子马速度快吗，那咱就挖壕沟，壕沟里再放些削尖的竹签。拐子马不及减速就掉进去了，这样拐子马就没了速度威力。金人的铁浮屠都是三匹马连在一起，于是岳飞命士兵使用了一种麻扎刀，这种刀有点像一根长木棍上绑一把大砍刀的模样，专砍马腿，一匹马瘸了腿连带其他马也轰然倒地。一旦倒地再想爬起来可就困难了，重盔重甲的，很难爬起来，这时岳家军再冲上去一顿砍瓜切菜。就这样，岳家军同金国主力骑兵“鏖战数十合，方决胜负”，最终将其全歼。