张煌言，号苍水，著名民族英雄。弘光元年廿五岁，以举人身份与钱肃乐等在家乡鄞县起兵，后与余姚熊汝霖、孙嘉绩、黄宗羲等义师联合抗清，奉鲁王监国，据守浙东山区和沿海一带，官至兵部尚书、大学士。鲁王政权失败后，他常驻舟山，三度闽关，四入长江，直趋芜湖，两遭覆没，海岛转徙，虽历尽艰险，百折不回，惓惓故国，形于梦寐。他与郑成功是战友，又曾派人与荆襄十三家农民军联系，确为经国奇才。康熙三年七月被捕于隐蔽处南田之悬岙岛。九月初七在杭州拒降被杀害，年四十五。就义前遥望凤凰山一带，盛赞“好山色”，口吟绝命诗：“我年适五九，乃逢九月七；含笑从文山，成仁万事毕。”遂挺立延颈就戮。作者黄宗羲与张煌言是患难与共的战友，对其壮烈殉国，极感悲痛，遂以血泪写了《苍水》这首诗寄托哀思。

少年苦节何人似？得此全归亦称情。废寺醵钱收弃骨，老生秃笔记琴声。

遥空摩影狂相得，群水穿礁浩未平。两世雪交私不得，只随众口一闲评。

诗的首联概括苍水英勇奋战的一生，赞颂其崇高气概。

“少年苦节何人似？得此全归亦称情。”指顺治二年，苍水去天台迎鲁王朱以海至绍兴监国才二十五岁，封翰林院编修兼行人，“入典制诰，出筹军旅”，受任于兵败之际，奉命于国难之时，可谓热血青年。当时无骨气之文人望风披靡、屈膝求荣者比比皆是，苍水却坚定地走上了挽救民族危亡的艰苦道路。苍松劲竹，难能可贵。“得此全归亦称情”，赞苍水为国为民鞠躬尽瘁，全节归死，无悔无愧，无上光荣。此联高度概括英雄光辉的一生。

颔联抒发深深的悼念之情。

“废寺醵钱收弃骨，老生秃笔记琴声。”英雄遗骸由明御史纪五昌捐钱，命外甥朱相玉购公首，杭人张文嘉、沈横书出钱收敛，朱锡九兄弟四人捐资买地，万斯大、释超直等出资埋葬。人们冒险集资办理后事，正寄托着民众的哀思。“老生秃笔记琴声”，诗人含泪撰写《有明兵部左侍郎苍水张公墓志铭》，并雇人勒石纪念，时年五十又五，又感难以用佳文表深情于万一，只能作“常谈”，故自称“老生”。“琴声”用典实，将苍水比作晋初反篡权的杰出思想家嵇康。《晋史·嵇康传》载，康为司马昭所杀，刑前求琴弹《广陵散》，琴声止，曰：“《广陵散》于今绝矣。”诗人以此寄托对苍水道德文章的评价，抒发惋惜之情。

颈联赞扬苍水之死的价值。

“遥空摩影狂相得，群水穿礁浩未平。”诗人遥望天际回想苍水往事，摹写英雄形影，回忆二人共同抗清、并肩战斗的经历，深感其狂放自信乐观的性格，与己可谓知音。他坚信苍水抗清的意志会像那冲激礁石的大波巨澜，激励后人奔向未来。

尾联揭示写墓志铭与此悼诗皆出于公心，将诗意再推进一步。

“两世雪交私不得，只随众口一闲评”，原来苍水父圭章乃天启四年举人，官刑部员外郎，诗人父尊素为御史，系同朝官员；圭章又曾应聘教授黄家，所谓“余诸父皆其门人”。诗人与苍水则为复明战友。但两代交谊似冰雪高洁，撰文写诗决不从私情出发，而是随众人之评价发表公论。质言之，代众立言，为民抒情。

黄宗羲强调诗人胸中蕴结之情不应仅是一己的，应该与众人之情相通。这首诗可视为他实践这一诗学思想的代表作，语虽平易，且注重与史实相发明，然以情动人，而此种情乃典型情绪，故质重实厚，极有力度，值得后人借鉴。