古典诗词表达感情的方式，有的婉曲含蓄，有的直率明了，有的兼而有之。“曲”即诗词所要表达的意思，以含蓄地用委婉曲折的方式或烘托或暗示给读者。“直”即诗词直接对有关人物和事件等表明爱憎态度。
一、“曲”：含蓄蕴籍、耐人寻味
《近试上张籍水部》
朱庆馀
洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。
妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。
这是一首在应进士科举前所作的呈现给张籍的行卷诗。表面上描写的是闺房情事，但诗人实际上表现了与张籍、主考官之间微妙的人际关系的情景，表达了自己参加科举考试前期待和不安的心情。作者以新娘自比，以新郎比张籍，以公婆比主考官，以闺房情事为描写对象，含蓄而委婉地征求张籍的意见，并希望张籍给予援引。
《乌衣巷》
刘禹锡
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
这是一首抚今吊古的诗篇。此诗凭吊昔日东晋南京秦淮河上朱雀桥和南岸的乌衣巷的繁华鼎盛，而今野草丛生，荒凉残照，感慨沧海桑田，人生多变。全诗仅落笔于眼前的“野草花”“夕阳斜”“堂前燕”等细景小物，反映的却是一个深刻而宏大的主旨：王朝更替，权贵兴衰，这是历史的趋势。全诗小中见大，微言大义，含蓄委婉。
《酬乐天扬州初逢席上见赠》
刘禹锡
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。
怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
这首诗显示了诗人对世事变迁和仕宦升沉的豁达襟怀，表现了诗人的坚定信念和乐观精神，同时又暗含哲理，表明新事物必将取代旧事物。诗中用“闻笛赋”和“烂柯人”两个典故，用“闻笛赋”来怀念已死去的王叔文、柳宗元等人，用“烂柯人”表达世事沧桑、人事全非、暮年返乡恍如隔世的心情。诗中借助典故，婉转道出作者的心声。
二、“直”：直抒胸臆，酣畅淋漓
《山坡羊·潼关怀古》
张养浩
峰峦如聚，波涛如怒，
山河表里潼关路。
望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，
宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
此曲是张养浩晚年的代表作，也是元散曲中思想性、艺术性完美结合的名作。头三句写潼关雄伟险要的形势。“峰峦如聚，波涛如怒”，描写潼关壮景，生动形象。四至七句写作者途径潼关时的所见之感，主要写从关中长安万间宫阙化为废墟而产生的深沉的感慨。末四句总写作者沉痛的感慨：历史上无论哪一个朝代，它们兴盛也罢，败亡也罢，老百姓总是遭殃受苦。三层意思环环相扣，层层深入，思想越来越显豁，感情越来越强烈，浑然形成一体。结尾两句“兴，百姓苦！亡，百姓苦”，直抒胸臆，充分体现了作者对老百姓疾苦的深切同情与关怀。
三、曲直相衬，妙合其心
《梦游天姥吟留别》
李白
海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。
越人语天姥，云霞明灭或可睹。
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。
天台一万八千丈，对此欲倒东南倾。
我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。
湖月照我影，送我至剡溪。
谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。
脚著谢公屐，身登青云梯。
半壁见海日，空中闻天鸡。
千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。
熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。
云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
列缺霹雳，丘峦崩摧。
洞天石扉，訇然中开。
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。
惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
世间行乐亦如此，古来万事东流水。
别君去兮何时还？且放白鹿青崖间，
须行即骑访名山。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！
这首诗通过描写梦游仙府名山的经历，描绘天姥山壮丽雄奇的景色及梦中所见所闻，飞度镜湖、身登青云梯，海日升空、天鸡高唱；暮色降临，熊咆龙吟。忽然列缺霹雳，石扉中开，仙人纷纷而来下，把梦境推向高潮。最后戛然而止，猛然惊醒，不禁长声叹息。诗的想象奇特，构思精密，意境雄伟，内容丰富曲折，形象辉煌流丽，富有浪漫主义色彩。在变化莫测、虚无飘渺的描述中，抒发了诗人对名山的热烈向往，以及对美好境界的强烈追求，反映了诗人对黑暗现实的愤慨和不满，属于“曲”的手法。到诗的结尾处大呼“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，这又是“直”，一曲一直间将诗人率真的个性表现得淋漓尽致。全诗信手写来，笔随兴至，诗才横溢，堪称绝世名作。
《过零丁洋》
文天祥
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
文天祥战败被俘，以诗明志，表现出视死如归的高风亮节和大义凛然的英雄气概。前三联诗人回顾自己的仕途和征战的经历，用“风飘絮”、“雨打萍”来比喻国家和个人的处境和命运，景物描写形象生动；对自己无力挽救国家深感遗憾和孤独，情感沉郁感人。最后一联“人生自古谁无死，留取丹青照汗青！”慷慨陈词，直抒胸中正气，表现出舍生取义、视死如归的坚定信念和昂扬斗志，把诗人心系国家、会生取义的爱国情怀和民族气节推至高潮，感召着后来的仁人志士为正义的事业而英勇献身，成为千古流传的名句。
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