月亮，自古以来便是人们探索的对象，嫦娥奔月的故事，也给中秋戴上了神秘的面纱。相传，嫦娥偷取丈夫后羿不死灵药，飞升到月宫凄冷无比。嫦娥难耐月宫枯寂岁月，求丈夫做月亮状糕点，对月呼唤自己名字，其丈夫思念妻子，便照她说的做。月圆之时，嫦娥果然从月宫飞回家中，两人才得以团聚。

由此，中秋的由来也增添了神话色彩，中秋节便更显瑰丽迷人。

中秋最早记载和来历

其实中秋自春秋时，便已有记载。

《礼记》中便曾记载说：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”

其中“夕月”一词便是指中秋，在古人意识里“月出于西，阴阳长短，终始相巡，以至天下之和。”月亮于古人而言便是“天下和”的信仰，祭月之时便是中秋之日。

自上古时期便奉行八月祈祀，一直延续到明清时代，明世宗在位时，还特意在北京建月坛专用于祭月活动，《明嘉靖祭祀》中记载说：“夕月坛每三岁一祭，祭以丑、辰、未、戌年行事。朝日则遣文臣，夕月则遣武臣。”由此便可见古代帝王对祭月的重视。

唐朝时，祭月仪式便已完善，《新唐书·卷十五》中便有记载：“开元十九年，始置太公尚父庙，以留侯张良配。中春、中秋上戊祭之，牲、乐之制如文”。由此可见，唐朝祭月仪式之盛。

祭月习俗不仅盛行于宫内，还流行于民间，宋朝《新编醉翁谈》便有记载说：“中秋，京师赏月之会，异于他郡。倾城人家子女，不以贫富，能自行至十二三，皆以成人之服饰之登楼或在中庭拜月，各有所期：男则愿早步蟾官，高攀仙桂。女则愿貌似嫦娥，颜如皓月。”

时至今日，仍有不少地区一直延续着祭月仪式。

中秋吃月饼的说法

中秋节最大的特色便是吃月饼，吃月饼的由来有两种说法。其一是说唐高祖在位时，李靖征讨突厥于八月十五凯旋，消息传来时，唐高祖正在吃胡饼（月饼），便与月亮对饮说“应将胡饼邀蟾蜍”。由此，胡饼便与中秋佳节挂钩。

其二是说唐玄宗年间，杨贵妃与唐玄宗品尝胡饼，两个附庸风雅之人认为胡饼二字不雅，杨贵妃抬头望见一轮明月，便将胡饼改为月饼，自此人们一过中秋便想起月饼。

宋朝时，中秋吃月饼这一习俗便开始广泛流传，苏东坡便写诗歌颂说“小饼如嚼月，中有酥和饴”，明朝《梦梁录》中也记载说“八月十五日，民间以月饼相遗，取团圆之义”。

由此可见，古人吃月饼不仅是饮食之欢，更是欣赏其中团圆之义。吃月饼可谓是如今中秋节的主流，这千年文化竟能如此完好地延续至今，实在是让人感叹中国文化传承的博大深远。

中秋节别名以及各种习俗

自古至今“月圆人团圆”几字一直印在人们脑海中，无论是宋代苏辙的“离别一何久，七度过中秋”，还是唐代白居易的“西北望乡何处是，东南见月几回圆。”亦或者是宋代辛弃疾的“况屈指中秋，十分好月，不照人圆”，都是在借中秋月圆来表达自己思乡之情。

世人都说每逢佳节倍思亲，当亲人如月亮般遥不可及，中秋佳节，远在他乡的游子只能借“千里共婵娟”来宽慰自己。传至今日，中秋赏月不仅成了一雅事，还成了一不可或缺的习俗。

中秋节又名“拜月节”“女儿节”，古代女子大多足不出户。可在这中秋佳节，女子们却能携手共逛，猜灯谜、放河灯、看花灯等助兴活动数不胜数，甚至有不少男女因此巧遇，共结连理之好。

唐代李端便作诗说：“开帘见新月，便即下阶拜，细语人不闻，北风吹裙带。”到了明清二朝，中秋佳节更备受重视，其重要程度仅次于春节。

中秋还有一习俗，便是喝桂花酒。

据《酉阳杂俎》记载：“旧言月中有桂、有蟾蜍，故异书言月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树”。

月宫中的桂树，也为中秋节增添了浓墨重彩的一笔，自此喝桂花酒便与中秋佳节联系起来，中秋祭月之时，也大多用桂花酒。

时至今日，桂花酒已成为不少地区中秋节必备饮品，于桂子飘香之际，饮一杯桂花酒品一口月饼，与家人齐聚共赏皎洁月光，实在是一件乐事。

中秋还有观潮的习俗。

宋代诗人苏轼在《八月十五日看潮》中写到：“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒，寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”

在浙江一带，中秋观潮可谓一盛事，“大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪”。短短几字，便将便写出潮水如火如荼的气势。

如今，还有不少人延续这一习俗，从山南水北赶往钱塘江，只为观那震撼之景。

中秋节还有一重要习俗，便是吃芋头。

蒙古灭南宋后，汉人长期屈服于残酷统治下，为不忘屈辱历史，汉人便将胡头“芋头”示为胡人，争相食之。中秋之际正逢芋头丰收，便有了如此习俗。

《潮州府志》中也曾记载说：“中秋玩月剥芋头食之，谓之剥鬼皮。”清朝时《顺德县志》也有记载“八月望月，尚芋食螺”。

如果说中秋赏月吃月饼喝桂花酒，仅仅是为了陶冶情操，寄托思乡之情，那吃芋头便为中秋增添了浓重的历史沉重感，它不仅代表了一个节日，还代表着那段被胡人统治的历史。

中秋节在宋朝开始兴盛，一直延续至今日，已经成为我们不可缺少的一部分。虽然不是每个人都去吃月饼、赏月、看花灯、吃芋头喝桂花酒，但我们心中对家人的眷恋是一样的。

如今的中秋节虽有形式，却早已不拘泥于形式。虽说中秋佳节取团圆之意，但只要我们生活在同一片月光下，都心存思念，那我们的中秋节便有意义。

参考资料：《潮州府志》《顺德县志》《酉阳杂俎》《梦梁录》《新编醉翁谈》《明嘉靖祭祀》《礼记》《新唐书·卷十五》等