上一篇讲到了公子小白先回到齐国当上了国君，这一篇我们讲管仲是如何成为齐国相国的。
公子纠闻听公子小白已经回齐国继位之后，惊怒交集，于是联合鲁国军队进攻齐国，想要夺回君位。齐桓公也不甘示弱，亲率兵马与鲁军在乾时会战，大败鲁军，姜纠与管仲败逃回鲁国。这时齐桓公的谋士鲍叔牙奏道：“乾时一战，鲁国上下胆怯，我们应该乘胜追击，逼迫鲁国交出公子姜纠，永除后患！”齐桓公深以为然，于是将公子纠之事交由鲍叔牙处理。鲍叔牙爱惜管仲的治国才华，珍惜二人曾经的友谊，于是提笔给鲁国写了一封信，要求鲁国国君杀掉公子纠，并且交出管仲给齐国处置，因为管仲曾一箭射中公子小白，是当今齐君的仇人，齐君要亲自处置他。
管仲像
鲁公接到鲍叔牙的书信后，召集君臣商议，大夫施伯道：“齐国要管仲不是为了报仇，而是看中了他的治国才能，想要任用他为政。管仲其人，实有经天纬地之大才，有他为政国家必然昌盛。如果管仲为齐国所用，这将是我鲁国的大患呀！君上不妨将管仲杀死，然而将尸首交由齐国。”鲁庄公心想，大夫施伯说得有道理，但是鲁国新败，况且现在齐国大军就在鲁国不远处虎视眈眈，实在不敢拿鲁国的命运去赌呀，万一杀了管仲惹得齐国大怒继续攻打我鲁国，那我鲁国可就无力抵挡了！
鲁庄公这般想着，心里已经打定了主意。吩咐手下按照鲍叔牙的要求将公子纠杀死，并把管仲擒住，送到齐国。管仲看到鲁国将自己送回齐国就知道这一定是好友鲍叔牙在解救他。
在返回齐国的途中，管仲在汶阳与鲍叔牙相见，知交故友，阔别已久再相见，格外的亲切，吃饭之时，鲍叔牙表示希望管仲能够帮助齐桓公治理齐国，管仲推辞说：“我与召忽共同侍奉公子纠，如今既没有辅佐他当上国君，也没有像召忽一样为他尽忠，已经很惭愧了。如果再去侍奉公子纠的仇人公子小白，那会被天下人所不耻的。”鲍叔牙对管仲诚恳地说道：“做大事者，不拘小节。立大功的人，往往无需他人的理解。你有非凡的治国才能，齐君小白有远大的理想。如果你能辅佐他，日后齐国一定能够称霸一方，威服四海，建立不朽的功业！”
管鲍之交
管仲为鲍叔牙的真诚所打动，于是答应了下来。
鲍叔牙这边做好管仲的思想工作之后就赶往齐都临淄去做齐桓公的工作了。齐桓公欲拜鲍叔牙为上卿，鲍叔牙拜辞不受，并且对齐桓公言道：“臣是个平庸之人，恐担当不起如此重任。如果君上的志向是治理好齐国，那么有臣和高傒就已足够，如果君上想要齐国富强，雄起东方，称霸诸侯，那么臣有一个好的人选——管仲，此人有非凡的治国才能，一定能够辅佐君上您成就霸业！”齐桓公惊讶地说：“此人是寡人的仇人呀！寡人怎么能用他呢？”鲍叔牙正色道：“管仲之所以箭射君上，是因为那时各为其主。如果君上肯赦免他的罪过，并且任用他为上卿治理齐国，那么管仲一定会为您效忠，齐国也一定会崛起东方！”齐桓公沉默了，他心中也知管仲确有经天纬地之才，济世匡时之略，但他心中还是难以释怀。此时，鲍叔牙在一旁看出齐桓公的犹豫，继续奏道：“管仲者，天下奇才，臣与之相交多年，深知他之才能，如果君上重用之，则是齐国社稷之福，齐国百姓之福呀！”说完，向着齐桓公拜伏于地。齐桓公赶紧将鲍叔牙扶起，道：“好吧，寡人听夫子的，就让他来吧。”鲍叔牙又奏道：“奇才，必须用不同于常人的礼节来对待。天下之人如果知道君上你不计前嫌、礼贤下士，一定会有更多的人才来为齐国效力！”
齐桓公恍然大悟，马上吩咐用出城郊迎的高级礼节，亲自迎接管仲进城。
庙堂之上，齐桓公以治国方针、富国强兵等方面向管仲请教，管仲一一作答，二人一连谈论了三天，句句投机。齐桓公欣喜异常，当即拜管仲为上卿，尊称管仲为仲父，对管仲言听计从。
管仲相齐
齐国在管仲的治理下，很快国富兵强，百姓安居乐业，各诸侯国无不侧目。后管仲向齐桓公提出“尊王攘夷”的称霸方针，齐桓公也一一听取，对上以周天子为尊，做诸侯的表率，年年进贡；对外则打击中原周边的蛮夷，维护中原诸侯国的安定。于是乎，齐国一步步走上了霸业之路，完成“九合诸侯，一匡天下”的壮举！
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