黄带子就是皇族，但并不是所有的皇族都是黄带子。按满清的规定，从努尔哈赤的父亲塔克世一辈算起，他的儿子、如努尔哈赤、舒尔哈齐等的子孙，都称宗室，也叫黄带子。塔克世的哥哥弟弟、也就是努尔哈赤伯伯、叔叔的后代则称觉罗，也叫红带子。比起黄带子，红带子的血缘显然要远一些，所以，地位、权势、俸禄都无法与黄带子相比。黄带子是满清王朝的中坚力量，从努尔哈赤统一女真各部落，直到皇太极建立大清，多尔衮护佑寡嫂幼侄入主中原，黄带子都起到了至关重要的作用。因此，清初的黄带子堪称清王朝的四梁八柱，享有多种政治特权和丰厚的待遇。仅以亲王为例，除了每年可得俸银万两、米五千石外，还可得庄园田地五六万亩，庄丁250户。
满清刚入关时，黄带子只有数百人。经过顺治、康熙、雍正、乾隆几朝几代的繁衍，到了嘉庆年间，黄带子竟已多达几万人。清王朝规定，黄带子的官爵世袭罔替，但能接替爵位的只能是长子。也就是说，一门黄带子，除了长子，其余的儿子都是闲人。这种情况下，一个特殊的阶层就产生了，按官方的说法，这个阶层叫“闲散宗室”，说得通俗一点儿，那就是闲得闹心的黄带子。老话讲，闲来烦恼，无事生非。如果这些闲人只是个普通人，有法律管着，闹也闹不出什么大事来。可闲得闹心的偏偏是身上流着皇家血的黄带子，这麻烦可就大了。那个时期，北京街头经常可以看到这些无所事事的黄带子。他们或手托鸟笼、或肩膀头上卧着一只阴鸷的秃鹰，身后跟着一帮如狼似虎的家丁，在街上吆五喝六、横冲直撞。二人转有句说口:“告诉你，躲着点啊，好几天没杀人了！”据说就是当年黄带子常说的话。清廷规定，黄带子杀人是不偿命的，犯了法也只能交由皇家大内的衙门——宗人府处理。
几万个无法无天的黄带子，再加上不少趁火打劫的假黄带子，亦真亦假，亦妖亦魔，把个北京城搅闹得乌烟瘴气、鬼哭狼嚎。黄带子是沈阳历史的匆匆过客，惊鸿一瞥，昙花一现，没有留下多少史料记载。那座威仪凛凛的宗室营也在多年的战乱和风雨的摧残下消失了踪影。上世纪六十年代挖防空洞时，附近的居民在当年宗室营的所在挖出了很多条石和大块青砖，想象着这里应该住过达官贵人。却没有人能准确地说出，这个地方曾经叫宗室营，这里曾经住过七十户从京城迁来的黄带子。不过，黄带子也留下了可以流传千古的东西。当年黄带子在北京无所事事的时候，有人票起了戏班子，为唱戏的唱曲的写了不少优美的唱词，作为茶余饭后的消遣。乾隆年间，黄带子所写的唱词被结集出版，取名《子弟书》。七十户黄带子被发配盛京，《子弟书》也被带到了东北。现在火遍大江南北的东北二人转，很多传统唱段的唱词都是改编自黄带子留下的《子弟书》。嘉庆十三年春，北京城发生了著名的“敏学事件”，把“黄带子”所引发的社会矛盾尖锐地摆在了嘉庆皇帝面前。
嘉庆十三年阴历五月初七，有一个叫敏学的黄带子，喝了点儿小酒，剃完头从理发店出来，走着走着，突然看见街边有一个卖烤地瓜的。他抬头看了看火热的太阳，心里生发了疑问，这么热的天，怎么还有卖烤地瓜的？十有八九是假的，这是京城地面，这事得管！于是，敏学走到地瓜炉前，问:“你这地瓜是真的假的？”烤地瓜的抬头看了看，没好气地说:“地瓜哪有假的？”敏学说:“我看你这地瓜就是假的，你拿一个，我看看。”烤地瓜的横了敏学一眼，递了一个烤熟的地瓜过来。敏学接过地瓜咬了一口，还真是地瓜，把地瓜往地上一扔，说：“真的也不是什么好货！一股子腌萝卜味，难吃死了。”说完，转身欲走。卖烤地瓜的不干了，一把抓住敏学的胳膊，说:“你没事挑刺儿，你赔我的地瓜！”敏学素来是横行霸道惯了的，出来剪头只带了一个家丁，敏学叫了一声:“给我打！”主仆二人揪住卖烤地瓜的就是一阵狠打，直打得卖烤地瓜的满头满脸都是血，跪在地上连连告饶。敏学还不解气，把烤地瓜的炉子也砸了。
敏学刚开始动手，有人就去报了官。步兵统领衙门的兵士赶来，制住了敏学，给他带上了铐子。敏学盛怒之下，加上又喝了酒，忘了自己没系那条黄带子，还以为是步兵统领衙门故意要自己难看，遂破口大骂。敏学被连推带搡地押到了堆拨房(相当于今天的公安派出所)，家丁见事不妙，便跑回府中叫人。不长时间，十几个家丁携刀带棒就来到了拘押敏学的堆拨房。敏学一见来了人，一纵身跳了起来，指挥家丁把堆拨房的兵士一顿狠打，还把堆拨房的窗户也砸了，兵器架也推倒了。然后，指着堆拨房长官说:“你记住了，我叫敏学，黄带子，你可以去告我，我在家等着！”说完，领着家丁扬长而去。
此事发生在闹市区，围观的人很多。步兵统领衙门受了窝囊气，觉得很没脸面，便一张状纸把敏学直接告到了嘉庆皇帝那儿。嘉庆皇帝接状后，龙颜大怒。从打他继位以来，就不断接到黄带子聚众闹事、杀人伤人、无法无天的报告。嘉庆皇帝决定拿敏学开刀，刹一刹这股已经影响到国体的歪风邪气。后颁下严旨，将敏学开除出宗室，宫门外重打40大板，发配盛京，严加管束，永远不许回京。刑部尚书秦承恩捏造事实，为敏学开脱，着令革去刑部尚书之职。 随后，嘉庆皇帝又命宗人府上报有不端行为的黄带子，算上敏学，共七十户，一同发配千里之外的盛京。