鬼谷子是春秋战国时期道家代表人物、纵横家的鼻祖，鬼谷子常入山采药修道。因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生，为老子弟子。
1、故知之始己，自知而后知人也。
所以要想掌握情况，要先从自己开始，只有了解自己，然后才能了解别人。

2、貌者不美，又不恶，故至情托焉。
无论遇到什么事情，既不喜形于色，也不怒目相待的人，是让人感觉深沉的人，是一个值得信赖的人，是可以托之以机密大事的。
3、小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下。
小人目光短浅只知道谋取自身的利益，只会为了自身的利益而行动。而君子是为了国家的利益而行动处事。大丈夫则是为了天下的利益处事行动，不拘于自己的小小利益，目光远大。

4、欲多则心散，心散则志衰，志衰则思不达也。
欲望太多了，必然会心力不集中，心没有集中散开了当然就会引起智力衰竭，智力衰竭则会使思维混乱，达不到目标了。
5、可知者，可用也；不可知者，谋者所不用也。
对于了解透彻的人，是可以重用的;但是对那些还没了解透彻的人，有智慧的人是不会重用他们的。

6、故圣人之道阴，愚人之道阳。智者事易，而不智者事难。
所以，圣人的处世法则是隐蔽的，悄悄进行，愚笨的人做事公开，大肆张扬。
7、人之有好也，学而顺之；人之有恶也，避而讳之，故阴道而阳取之也。
如果对方有某种嗜好，就要仿效以迎合他的兴趣；如果对方厌恶什么，就要加以避讳以免引起反感。所以要进行隐密谋划而公开的进行获取。

8、日进前而不御，遥闻声而相思
有的天天都能到君主眼前却不被信任，有的距离君主十分遥远却听到声音就被思念。
9、世无常贵，事无常师。
世界上没有永远高贵的事物，做事情没有永远不变的老师；世界上任何事物都是变化的，人的认识也是变化的。
10、圣人之道阴，愚人之道阳。
圣人运用的谋略原则是心里有数而不张扬；愚人运用的谋略原则是心中没数，却大肆张扬。
11、去之者纵之，纵之者乘之。
想要除掉他，就要放纵他，待条件成熟，就乘机一举除掉他。
12、是故圣人一守司其门户，审察其所先后，度权量能，校其伎巧短长。
所以，圣人要始终把握万物发展变化的关键，审察它的变化顺序，揣度它的权谋，测量它的能力，再比较技巧方面的优劣。
13、由此言之，无所不出，无所不入，无所不可。可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。
由此看来，我们就可以根据不同的人采取不同的策略，当说则说，当停则停，出入自如，天下便没有解决不了的事情，没有人不能说服了。谋事可以用这样的方法去说服普通民众，可以说服一个家族，甚至可以掌控一个将相王侯，可以游说天下国君。
