唐朝前期，中国北方兴起了一大批游牧民族，在唐王朝文治武功的压力或感召下，他们纷纷选择归顺，尊奉李唐皇帝为天下共主。
为了管理这些游牧民族，唐王朝先后设立了安东、安西、安北、单于等四大都护府，管辖着北方大片土地，而能够出任大都护的均是帝国最为优秀的军事将领。
唐中宗神龙二年（公元706年）的冬天，安西大都护郭元振应约造访突骑施部落。突骑施属于西突厥的一支，其首领乌质勒有意和唐朝通好，郭元振先行前往谈判。
恰好那一天天降大雪，风也很大，郭元振站在大帐前和乌质勒商讨军事。雪越下越大，郭元振谈兴高涨，始终没有动脚，出于礼貌，乌质勒也一直站在外面作陪。
然而，乌质勒年老体弱，耐不住风寒，回去之后就一命呜呼。乌质勒的儿子娑葛很生气，认为郭元振做了手脚，故意将他父亲害死，想起兵攻打郭元振。
副使、御史中丞解琬得知消息后，劝说郭元振连夜逃离此地。郭元振道：“我以诚心对待他们，又有什么可害怕的？再说我们都在他们的势力范围，就算是想逃走，又能逃到哪里去？”
是夜，郭元振一直十分镇静的躺在床上，没做任何防备。也许是出于对郭元振的忌惮，娑葛跃跃欲试了一晚上，终究没有出兵袭击。
第二天一大早，郭元振来到乌质勒的牙帐吊唁，放声大哭，十分悲伤。娑葛被不禁被郭元振的义气所感动，还是选择继续和唐朝通好。
一场聊天能把对方聊到死，这可能是中国军事外交史上的唯一一次，看来这位郭元振的身体素质不是一般的强。
除了身体素质好，郭元振更为难得的是危机处理能力，临危不乱，有惊无险的化解了一起外交风波。也难怪他日后能够出将入相，当得起有勇有谋四字。