郭元振画像
郭元振是唐朝的一代名将，从武则天时期开始就经略边疆，历经中宗、睿宗和玄宗，虽然没有攻城野战的显赫功绩，却善于安抚边疆各民族，常常能不战而屈人之兵，将一触即发的战争形势巧妙化解，因此深受各民族拥戴。
然而，就是这样一位有能力、有声望的能臣，却在一场规模盛大的骊山讲武中，因为军容不整这种“莫须有”的罪名，被皇帝下令斩首示众。多亏了大臣张说、刘幽求等求情，唐玄宗李隆基才从轻发落，流放到外地。此时的唐玄宗正准备招贤纳才大展手脚，为何将这位能臣排挤在外呢？是“一朝天子一朝臣”？还是伴君如伴虎？如果是前者，像张说、姚崇等这些前朝重臣，照样在开元年间活跃在政治舞台上；如果是后者，当时的玄宗皇帝年富力强，睿智大度正在开拓旷古未有的开元盛世。郭元振为何不在唐玄宗的考虑范围之内呢？
唐玄宗像
当时郭元振的处境非常微妙，唐玄宗即位之后，郭元振任兵部尚书，同中书门下三品，相当于宰相的地位。就在这次骊山讲武前夕，郭元振又被任命为朔方大总管，还没有来得及出发，赶上了这次盛大的骊山讲武，偏偏又遇到军容不整这样的事情，是巧合吗？还是有意安排？ 造成这一切的原因，窃以为可能是郭元振在关键时刻过于忠于职守了吧，而没有认真考虑一下唐玄宗的心理想法。
我们把目光放到几个月前，或许就能了解一些其中的原委了。
唐玄宗先天二年的七月，李隆基与太平公主最后的决战开始了。当龙武军将领王毛仲率领300多名士兵突然发难，斩杀太平公主一众党羽，听闻变乱的唐睿宗李旦，惊慌之际登上了承天门。郭元振带领军队赶过来，守护着太上皇，并安慰他说，这是皇帝在铲除奸臣，请太上皇安心。
唐朝军队的现代表演
当时，朝中大臣纷纷逃避，作为兵部尚书，同中书门下三品这样的高官，郭元振安抚太上皇是理所应当的，同时也是尽职尽责的表现。更重要的是，郭元振前期也参与了先天政变的谋划（“太子得其奸，召岐王、薛王、 兵部尚书郭元振、将军王毛仲、殿中少监姜晈、中书侍郎王琚、吏部侍郎崔日用定策”。语出《新唐书·列传卷八》），此时登上城楼安抚太上皇，既可以有力保障平叛工作没有后顾之忧，也是大臣不忘旧主，工作态度非常端正的表现。然而，接下来的一系列事情，郭元振的忠于职守正在触犯着唐玄宗的红线。安抚了太上皇之后，他还在中书省住了14天，事后还得到了太上皇的大力封赏，这就有点敏感了。（“独元振总兵扈帝，事定， 宿中书者十四昔乃休。进封代国公，实封四百户，赐一子官，物千段”。语出《新唐书·列传卷四十七》）
为什么这么说呢？唐玄宗先后两次发动宫廷政变，一个是唐隆政变，铲除韦氏，让李旦登上皇位，另一个则是先天政变诛灭太平公主，进一步巩固了自己的地位。两次政变都是在极度危险的情况下进行的，稍有不慎就会全盘皆输。手握兵权的郭元振在事后一直陪伴太上皇十多天，他到底是谁的人呢？唐隆政变之所以能成功，与崔日用的临时反水关系重大，万一郭元振也反水了呢？这不能不触动李隆基敏感的神经。
影视剧中的唐睿宗李旦形象
太上皇李旦是一个耳朵根子软，又反复无常的人。在太子李隆基和太平公主斗争白热化的时刻，李旦主动退位。但紧接着又受不了太平公主的撺掇，依然掌握着军国大事和重要的人事任命权。造成朝堂七位宰相五出其门（太平公主门下）的局面，也与李旦纵容太平公主有关，甚至太平公主还极力劝说太上皇让唐玄宗外出巡视，借此想着要废黜李隆基的帝位。因此，此时郭元振的行为，让唐玄宗很没有安全感。
另外，承天门上的那一幕其实非常让人后怕。就在几年前，太子李重茂和禁军将领李多祚发动兵变矛头直指武三思和韦皇后，之所以关键时刻功败垂成，就是因为唐中宗出现在了城楼上，将这场诛杀奸臣的行动定性为叛乱。对于唐玄宗来说，此次政变主要在与出其不意，总共才三百来人。在手握重兵的郭元振的保护下，太上皇的一句话将决定着这场政变的成败，甚至关乎到唐玄宗的生死。
影视剧中的先天政变谋划场景
过往的经历、当前的处境，不得不让唐玄宗对郭元振持有怀疑态度——宁可错杀，也决不能留下隐患的。因此，郭元振被贬斥早就在预料之中了。
那么，唐玄宗是不是彻底把郭元振抛弃了呢？我觉得倒也不是。如果唐玄宗想杀郭元振，大臣求情是没有用的，也不必非要在骊山讲武这种盛大的场面下进行，随便找个理由就可以了。之所以这么做，唐玄宗也是借此立威，确定对军队的掌控权，并不想杀任何人，至于当场斩杀的军中掌管礼仪的官员唐绍，也是手下人操之过急会错意了。《资治通鉴》记载，“上始欲立威，亦无杀绍之意，金吾卫将军李邈遽宣敕斩之。上寻罢邈官，废弃终身。”
打压郭元振，还有一层意思可能是玩弄欲扬先抑的手段吧。当初，李世民在病重期间将大将李勣贬斥到外地，并吩咐说一旦李勣磨磨蹭蹭不想走或者口出怨言，立刻杀掉。李勣接到旨意之后毫不犹豫启程，家都不回。李世民很满意，接下来他让唐高宗李治唱红脸，即位之后马上重用，让这些老资格的大臣对新皇帝感恩戴德。唐玄宗可能也希望借此敲打一下郭元振吧。没多过久，就让郭元振当任饶州司马，只不过郭元振流放之后心情郁闷，在上任的路上就去世了。十年之后，唐玄宗还追赠郭元振为太子少保，大约也是对这位功臣的思念吧。