大唐名将、宰相、代国公郭元振，籍贯魏州贵乡，也就是现在的河北邯郸大名县。
郭元振本名郭震，元振是他的字，这就跟那个时代的大部分名人一样，都是以字行。像屈原、文征明，你如果说屈平、文壁，大概就没几个人知道。
郭元振十八岁中进士，从武则天时代起出仕，到唐玄宗时代时去世，曾历任凉州都督、安西大都护、兵部尚书等职，爵封代国公，出将入相，可谓劳苦功高。
郭元振守边多年，并无赫赫战功，但是当朝与后人却对他极其推崇。他不但曾两次入朝为相，其后的唐代宗、唐德宗、唐宣宗等也都曾纷纷将其列为功臣上等，使其与凌烟阁功臣同列。
就连北宋之后沿袭唐代惯例，为古代名将设庙，也将郭元振归到了七十二名将之中。
李隆基曾评价郭元振“伟材生代，宏量镇时。经纶文章，今之王佐；出入将相，古之人杰。”
杜牧则曾这样说道：“郭代公元振，亦进士也，镇凉州仅十五年，北却突厥，西走吐蕃，制地一万里，握兵三十万，武氏剔息不敢移唐社稷。”
他将郭元振与周之齐太公、秦之王翦、汉代韩信、魏国司马懿、吴国周瑜、蜀汉诸葛亮、晋朝羊祜、隋朝杨素、唐代李靖等并列，认为“如此人者，当此一时，其所出计画，皆考古校今，奇秘长远，策先定于内，功后成于外。”
他既然甚至认为武则天终不敢移唐社稷，是郭元振震慑之功，那么郭元振之功就不只是安定边疆，辅佐李氏，开创开元盛世那么简单了。
一个无赫赫战功的人为什么会得到当朝以及后人如此推崇呢？这其实正可见世间高明之士甚多。
郭元振守边，向以建设、安抚为长，他能化干戈为玉帛，不战而屈人之兵，甚至还能深受各族信任、爱戴，即所谓“武纬文经”，他当然是当得起如此厚爱，如此推崇的。
善战者无赫赫之功，善医者无煌煌之名，此之谓也。
一切灾祸都能消灭于萌芽之中，甚至之前，这还何须战，何须医？世上难道还有比这更高明的将帅，更高明的医者？此类人之所以无智名，无勇功，其实正在于此，而其无智名，无勇功，显示出的也恰恰是最高等的智，和最高等的勇。
此类人也一定是不求名，不求利的高尚之士，此所以张说又曾说郭元振“霜明烈心，玉立贞节。言行忠正，居取简约，饬体杂于皇王，致君期于尧舜。公务之暇，手不释卷，虽子弟人家，未尝见其喜怒。前后上事切谏得失数十条，俱焚其藁草，不以语人，故朝廷莫知也。”
欧阳修也说：“元振虽少雄迈，及贵，居处乃俭约，手不置书，人莫见其喜愠。建宅宣阳里，未尝一至诸院厩。自朝还，对亲欣欣，退就室，俨如也。”
然而郭元振也并非从一开始就是这样的人，这却才是他最可亲可敬之处。像欧阳修之“虽少雄迈”，及张说之“公少负气纵横，遣意磊落，作尉巴蜀，不修名检”，这其实说的都是他早年的情状。
郭元振早年，其实是一个任侠之类的人物，甚至可说是一个暴徒，他就因为这样，武则天还曾想杀了他。
咸亨四年（673年），十八岁的郭元振中进士之后，曾先在蜀地通泉县任一县尉，但是他并未好好做官。
年轻的郭元振身上颇有侠气，他那时最喜欢交游天下，当然也沾染了任侠的许多不良习气。他当时又是私铸铜钱，又是挖坟掘墓，又是入门抢劫，又是贩卖人口，总之是无恶不作，惹得远近怨声载道。
但是这些钱，他却不是自己花了，他都用来接济四方朋友了。他就因此混的跟后来的宋江一样，一呼百应，聚集千万人不过小菜一碟。
郭元振作为一个进士，一个官员惹得百姓怨声载道已是可杀，这再加上他有如此能量就更加可杀，于是他的事很快通天，就报到了武则天那里。
武则天随后就命令郭元振入朝觐见，打算趁郭元振入朝的时候杀了他。
一个小小的县尉本来直接下令处死即可，既然武则天对付他还要用这种办法，可见当时年纪轻轻的郭元振会有多么难弄。不这样做的话，那恐怕是要出大事情的。
郭元振当然没有反心，他于是就坦坦然地来了。出乎众人意料的是武则天见了郭元振之后竟不杀了。她不但没杀，反而赏识有加，立刻就给郭元振升官进爵，给予了重任。
史称郭元振“少倜傥，廓落有大志，仪观雄杰，身长七尺，美须髯”，这自是一个美男子，伟丈夫的形象，料想这样一个人好色的武则天见了不能不喜。这再加上二人言谈至夜，武则天对他的学识谈吐“甚奇之”，郭元振献上的一篇旧作《古剑歌》又令武则天拍案叫绝，于是此二人的缘分到此也就结成了。
郭元振从此就奔上更高仕途，建功立业去了，人也性情大变，可见武则天不只是慧眼识珠，更善于调教。郭元振当年的行径与变化跟汉武帝时著名的大侠郭解其实差不多，只可惜变好了的郭解却终究被汉武帝杀了，而郭元振却终于能够功成名就，功德圆满。
郭元振既然曾经是这样一个人，于是关于他的传说就很多，而他行侠仗义的一个诡异故事于是也就不妨出现在《唐传奇》中了。
行侠仗义，除暴安良，这是人们的一种寄托，但是这故事同时也道出了另一种可怕的现实。
故事中的事发生在开元年间，这其实是错误的，因为开元年间的郭元振早已不再是学生，而是唐玄宗的宰相。他求学其实是在咸亨年纪。
郭元振十六岁时曾经在太学读书，他那时候就显示出了他特有的慷慨和侠气。
郭元振当时与薛稷、赵彦昭为同学，那天郭元振刚刚收到家中寄来的四十万钱，忽然就有一个披麻戴孝的人来扣门求助。那人说他家祖宗五代都没有下葬，求郭元振接济他一下，结果郭元振立刻就很仗义地把那四十万钱全部都给了此人。他连对方的名字都没有问一下，真正是唐朝的活雷锋。
这事来的似乎很蹊跷，而且也不至于要把所有的钱都给人，因此薛稷和赵彦昭当时都曾讥笑郭元振，但是郭元振却道，有什么可笑的，他家有大事，自然要帮他。
郭元振后来应召入朝，因无官邸，借住在朋友家里，此时忽然有人给他送来骡马二十余匹，帛三千匹，扭头即走。郭元振自此才有钱置办宅院，安顿家人。
郭元振疑心送礼的人就是先前求助的人，所以才会收下。他助人时不问姓名，人家助他时也不留姓名，他们给人时都很慷慨，接受时也都很慷慨，可见都是那种廓落之士。所不同的却是郭元振有难必救，不问亲疏，而此人却是报恩。
郭元振十六岁那年却没有中榜，于是他就收拾起东西打道回府了。且说郭元振那日从晋州行至汾州，天已经大黑，又迷了路，于是他就只好先找一个地方住宿。
郭元振好不容易找到一处房子，却见是一所高门大院。他走进去一看，里面竟灯烛辉煌，酒席排列，像是办婚事的样子。
里面像办婚事的样子，可是却空无一人，寂静无声，郭元振很是奇怪。但是此人胆大，他只管就走了进去。
他进去后才听到一个女孩在哭，于是就找过去问了一下。原来这地方有一个很神道的什么乌将军，他是每年都要跟这里的人要一个处女成婚的，不然他就会给人降祸。这个女孩现在做的就是祭祀品，或者说是牺牲品。
女孩向郭元振求救，郭元振也早已火了，他说我若不救你，就有愧于大丈夫之称。大不了陪你一起死，总之不能让你被那色魔残害。
郭元振等到二更，乌将军带着他的人马果然就来了，他们二个人起先还好好说话，甚至还要一起吃酒，可是郭元振趁着人家乌将军不注意，一挥刀就把他的手砍下来了。
乌将军吃痛之下，又因为郭元振命相不凡，不可相斗，于是带着手下扭头就跑，郭元振这之后才把藏起来的女孩请了出来。
这当然是很美丽的一个女孩哦，而且还必须要求嫁给他。但是郭元振不要。他当然不能要，要了就有违侠德，算不得真正的侠了。这不符合侠的定义。
天色渐亮，郭元振和女孩忽然看到乌将军那只手居然竟是一个猪蹄，不禁惊而且笑。这时候女孩的父亲和乡亲们也都来了，他们抬着棺材，打算给女孩收尸。
可是女孩好好的呢，而且乌将军还被郭元振砍下一只猪蹄。这本来是好事嘛，可是谁知道女孩的父亲和乡亲们都火了，都要跟郭元振拼命。他们说，这里正因为每年供奉乌将军，才没有灾祸，现在因为你残害神灵，我们这里就要遭殃了，所以我们一定不能放过你。
乡亲们要把郭元振捆起来送官，郭元振道，神难道会有猪蹄吗？苍天怎么会用淫荡邪恶的兽类作神？你们被害多年，焉知现在不是惊动了上天，特意派我来除去此害？你们应该听从我，一起去杀妖才对，你们难道愿意自己的孩子总被妖畜残害？乡亲们就这样才终于全被点醒，召集起所有的人，一起去杀了乌将军。
那还真是一头大猪呢！不知道跟猪八戒有没有什么关系。
你以为做好事就那么简单吗？人们在畏惧之下，甚至可能把除害之人当做敌人来处置的，这却不只是神怪小说才会出现的事情。
好在结果还是不错，猪妖除了，郭元振后来也终于肯把那女孩纳为侧室。这个女孩据说还为郭元振生了好几个儿子呢，他们后来都挺有出息。
有那样一个做宰相的爹能没出息吗？
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