《三国演义》中的大预言家水镜先生曾向刘备推荐卧龙和凤雏的时候，用了这样一句话，卧龙与凤雏得一便可安天下，兼而得之可托天下。
但是后来又告诫诸葛亮、徐庶、庞统三人:“奉孝锋芒太盛,他死之后,你们方能出山”，诸葛亮和庞统可是《三国演义》中可托天下之人。为什么水镜先生要让诸葛亮和庞统避让郭嘉，这说明郭嘉确实是三国中第一鬼才。
据记载，郭嘉“才策谋略，世之奇士”。要想知道郭嘉有多厉害，我们先来看一下郭嘉的生平。郭嘉本是袁本初帐下谋士，但他看出袁绍“多端寡要，好谋无决”，毅然选择离开。
离开袁绍后郭嘉投奔了曹操。曹操见了郭嘉后说道：这才是能帮我成就大事的人啊！而郭嘉也说道：曹公才是我真正的主人。他们的志向相投如鱼得水，从此郭嘉开始了他开挂的人生。
郭嘉帮助曹操消灭了吕布，打败了袁绍，平定了乌桓，协助曹操统一了北方，为以后三国统一打下了坚定的基础。郭嘉在识人方面也有精准的看法，郭嘉对曹操讲，高顺是一个难得的治军人才，治军严谨，胸怀韬略，是难得的人才。不过可惜高顺最后没有归降曹操，如果归降肯定能做一番大事业。而且郭嘉还精准的预测到孙策会被刺客刺杀，郭嘉对人心性格有着精准的把握。
曹操抗衡袁绍时，袁绍太强，曹操心里没底，郭嘉给曹操列出了“十胜十败论”。透彻的剖析了当时的局势，给曹军打了一阵强心针。并给曹操拟定了远期作战目标，帮助曹操顺利的统一了北方。就连毛主席曾高度评价郭嘉说：郭嘉的十胜论几乎涉及了中国兵法思想的各个方面，切中要害，言简意赅，博大精深，古今罕成。
郭嘉到底厉害在哪里呢？郭嘉最厉害的是对人心理的把握。郭嘉解说人物心理，评价敌手，均能应验，这一点就连后来的诸葛亮也莫能敌也。
具体说来从以下案例就可以看出郭嘉对人心理把握的过人之处：
曹操与袁绍交战时，江东孙策欲偷袭取曹操的老家许昌，致曹操于死地。曹操深感恐惧，郭嘉劝道：“策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。”不久，孙策果然被刺杀。
曹操于下邳围攻吕布时，久攻不下，正欲放弃，郭嘉建议道：“布之威力不及项籍，而困败过之，若乘胜攻之，此成禽也。”曹操听从郭嘉的建议，没多久便擒住了吕布。
此后劝曹操远征乌桓，乌桓首领战死，袁氏兄弟最后投奔公孙康。此时的郭嘉病入膏肓，等曹操大军归来，郭嘉已死多日，留给曹操一个锦囊，曹操又按照郭嘉的书信所后，没有急攻公孙康，成功让公孙康斩杀二袁人头并投降，使曹操不费一兵一卒便占据辽东。
这就是著名的“郭嘉遗计定辽东”。郭嘉从此退出历史舞台。
坊间有传闻“郭嘉不死，卧龙不出。”意思很直接，郭嘉不死的话，卧龙诸葛亮就不敢出山，显然郭嘉比诸葛亮高出了很多！