望月怀远
张九龄
海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。
唐代诗歌有三大著名的明月诗，一个是孤篇横绝、盖压全唐的张若虚的《春江花月夜》，一个是李白的千古名作《静夜思》，还有一个就是张九龄的《望月怀远》。
在这三首明月诗中，李太白的名句“床前明月光，疑是地上霜”，和张若虚的名句“春江潮水连海平，海上明月共潮生”，与他们相比，张九龄的“海上生明月，天涯共此时”就显得更为古拙大气，仿佛随意道来、不假思索，却苍苍茫茫、无边浩瀚的广度与温度在不经意间扑面而来。你看那海面上升起了一轮明月，你我虽然各在天涯，却都在此时沐浴着这圣洁的月光。
论此句中的意象与意境而言，前有谢庄的《月赋》说：“隔千里兮共明月”，后有苏东坡的《水调歌头》说：“但愿人长久，千里共婵娟”，意思和意境确乎都相差不大，但不知为什么，唯有张九龄的“海上生明月”说的那么自然而然，却又意境雄浑阔大，仿佛随口一读，胸怀之间便随明月生出一种浩大却温暖的感觉来。
这是一首望月怀人诗，由望月引起相思而彻夜难眠，月光是引起相思的原因，又是相思的见证。整首诗意境幽静秀丽，情感真挚，语言明快铿锵，细细品味，如尝橄榄，余甘无尽。“海上生明月”之“生”字，为炼字经典，形象生动地写出了月亮从无到有的动态变化过程。张若虚《春江花月夜》中“海上明月共潮生”之也有个“生”字，赋予了明月与潮水活泼的生命，使整个画面动态化。两个“生”字有异曲同工之妙。
张九龄是开元时期的贤相之一，也是唐代唯一个由岭南书生出身的宰相。他耿直温雅，风仪甚整，时人誉为“曲江风度”。开元二十四年，公元736年的某一天，唐玄宗为李林甫的谗言所惑，张九龄罢相，后被贬为荆州长史。即使罢相后，如有人向唐玄宗举荐人才，玄宗都会问：“其人风度得如九龄否？”
张九龄于63岁回乡扫墓时，身患疟疾，病逝于曲江，时年六十三岁。玄宗加封他为荆州大都督，谥号文献。
安史之乱爆发后，安禄山打得玄宗逃到四川，这时候的玄宗想起张九龄，哭得像个70岁的孩子。
唐玄宗遣人到曲江祭拜张九龄，并追封司徒。彼时，距张九龄去世，已经过了15年。