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韩世忠（1089-1151年），北宋末年延安人，生于贫苦家庭，年少时勇猛过人，他能骑上没经过驯服的生马驹奔驰在原野上，受到人们的赞赏。18岁时投军，在西北地区参加过抵御西夏军队的战斗，立有战功。宋金战争中，他在河北投入了抗金战斗。南宋建立后，他被任命为观察使率军驻守在淮河上游的军事重镇光州（今河南省光山县），他曾向朝廷建议移都长安，以利于收复失地，但没有被采纳。金军南下时，韩世忠任浙西制置，，率军守镇江。
韩世忠像
建炎三年（1129年），兀术率领金军大举南下，兀术是金朝有名的大将，金太祖阿骨打的第四子，这次他率军突破了南宋的长江防线，占领了建康（今南京）。惊慌失措的宋高宗匆忙逃到杭州，金军逼近杭州，他又赶快渡过钱塘江，逃到了越州（今浙江绍兴），以后又从越州逃到海滨城市明州（今浙江宁波），后来索性入海，把他的小朝廷建立在几艘海船上，在温州附近海面上漂荡。南下的金军沿路遭到各地抗金武装的袭击，兀术担心孤军深入可能引起的严重后果，急忙下令撤军。
金军南下
守在镇江的韩世忠决心在金军由长江北撤时打一场伏击战。兀术会在什么地方过江呢？韩世忠经过分析摆下了一个虚张声势的凝阵令前军驻扎在青龙镇（今上海市青浦县北），中军驻江湾（今上海市宝山县南），后军也驻这一带的海口。然后于建炎四年（1130年）元宵节那天在秀州（今浙江省嘉兴）“张灯高会“。以上这些地区都在今天上海的周围，表面上看，韩军主力在这里布防，走这一线显然对兀术不利。实际上韩世忠的目的是把兀术引开，好钻入他早已设想好的伏击圈之中。
韩世忠研究金军撤退路线
因此就在韩世忠在今上海一带调兵遣将、大闹元宵的时候，韩军主力已经暗中移动迁回到了镇江。镇江是韩世忠的久驻之地，它靠近建康（南京），凭山临江，形势险要，既是长江下游的军事重镇和建康的门户，也是太湖流域通往淮河流域和黄河中下游广大地区的重要渡口，京杭大运河由此纵贯南北和长江交叉。韩军主力到达后，首先控制了位于镇江东北郊长江中心的焦山和西郊的金山，占了制高点。韩世忠预料兀术必将派人侦察，就派百余军卒埋伏在金山山上有名的金山寺内，另100人埋伏在山下岸边，约定到时合围。
韩世忠调兵遣将
不久，果然有几名金兵探子出现在金山上，兀术也混在其中，庙中埋伏的宋军一见大喜，有几个军卒没等号令就立刻冲出了寺门，兀术见有伏兵，马上后撤，以至宋军仅俘获了金兵二人，兀术侥幸逃掉了。决战的时刻到了。宋军士气非常高涨，从焦山到金山，整个江面上战云翻滚，杀声震天，韩世忠站在船上指挥若定，他的夫人梁红玉“亲执桴鼓”。鼓声、杀声、武器撞击声交织在一起，一场威武雄壮的阻击战激烈地进行着。金军渐渐不支了，兀术赶快下令全军退入黄天荡。黄天荡位于金山以西，健康东北，是长江下游江面最宽的一段，历来为南北险渡。
韩夫人亲执桴鼓
韩世忠把大船开到江心，封锁江面，只要金军的船一出来，他们就用早已准备好的带着铁链的挠钩把敌船推翻，吓得兀术只好紧缩战线，不敢妄动。金朝政府派来的援军也被阻击在长江北岸不敢前进一步。兀术派人向韩世忠求和，韩世忠的答复是，你们把被俘的徽、钦二宗放回来，退出所占宋朝的全部土地，就能答应金军的要求。当时几术带领的金军有10万人，韩世忠率领的宋军将士只8000人，就是这8000人竟然将10万金军在黄天荡整整包了48天，给金军以沉重的打击。后来兀术靠收买奸细、采用火攻，总算逃出重围。不久，另一个著名抗金将领岳飞趁势收复了建康。这次阻击战扭转了宋金战争开始以来宋军屡诚屡败的局面，对南宋政权的巩固和宋金对峙局面的形成提供了有利的条件。
黄天荡之战
黄天荡阻击战的发生虽然距离今天已800多年了，但韩世忠、梁红玉在江渐一带留下的一些史迹，至今仍吸引着人们去探寻。镇江金山山腰的妙高台，据说就是梁红玉描鼓战金兵的地方。在大港镇附近有韩桥，这是韩世忠为抗金便民而修建的石桥，后人为了纪念他，而把桥命名为“韩渡桥”，简称韩桥。另外，在镇江地区还出土了“韩瓶”、“韩砖“等文物。韩瓶是当时朝廷为了奖赏黄天荡之役有功将士的陶制盛酒瓶；韩砖是出土的宋砖，有的上刻“韩世忠磨下“字样。韩世忠死后，埋葬在苏州郊区著名风景区灵岩山西麓，这是一座与梁红玉的合葬墓，基前立有高大的万字墓碑，记载了韩世忠的抗金事迹。
参考资料
《宋史》