原文：
凡说之难：非吾知之有以说之之难也，又非吾辩之能明吾意之难也，又非吾敢横失而能尽之难也。凡说之难：在知所说之心，可以吾说当之。所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱，必弃远矣。所说出于厚利者也，而说之以名高，则见无心而远事情，必不收矣。所说阴为厚利而显为名高者也，而说之以名高，则阳收其身而实疏之；说之以厚利，则阴用其言显弃其身矣。此不可不察也。
夫事以密成，语以泄败。未必其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危。彼显有所出事，而乃以成他故，说者不徒知所出而已矣，又知其所以为，如此者身危。夫异事而当，知者揣之外而得之，事泄于外，必以为己也，如此者身危。周泽未渥也，而语极知，说行而有功，则德忘；说不行而有败，则见疑，如此者身危。贵人有过端，而说者明言礼义以挑其恶，如此者身危。贵人或得计而欲自以为功，说者与知焉，如此者身危。强以其所不能为，止以其所不能已，如此者身危。故与之论大人，则以为间己矣；与之论细人，则以为卖重。论其所爱，则以为借资；论其所憎，则以为尝己也，径省其说，则以为不智而拙之；米盐博辩，则以为多而交之。略事陈意，则曰怯懦而不尽；虑事广肆，则曰草野而倨侮。此说之难，不可不知也。
注：
知：通“智”。 横失：即“横佚”，表示纵横驰骋。 远事情：不切实际。 周泽：恩宠。 渥：丰厚、深厚。
译文：
大凡进说的困难：不是难在我的才智能够用来向君主进说，也不是难在我的口才能够阐明我的意见，也不是难在我敢毫无顾忌地把看法全部表达出来。大凡进说的困难：在于了解进说对象的心理，以便用我的说法适应他。进说对象想要追求美名的，却用厚利去说服他，就会显得节操低下而得到卑贱待遇，必然受到抛弃和疏远。进说对象想要追求厚利的，却用美名去说服他，就会显得没有心计而又脱离实际，必定不会被接受和录用。进说对象暗地追求原利而表面追求美名的，用美名向他进说，他就会表面上录用而实际上疏远进说者；用厚利向他进说，他就会暗地采纳进说者的主张而表面疏远进说者。这是不能不明察的。
事情因保密而成功，谈话因泄密而失败。未必进说者本人泄露了机密，而是谈话中触及到君主心中隐匿的事，如此就会身遭危险。君主表面上做这件事，心里却想借此办成别的事，进说者不但知道君主所做的事，而且知道他要这样做的意图，如此就会身遭危险。进说者筹划一件不平常的事情并且符合君主心意，聪明人从外部迹象上把这事猜测出来了，事情泄露出来，君主一定认为是进说者泄露的，如此就会身遭危险。君主恩泽未厚，进说者谈论却尽其所知，如果主张得以实行并获得成功，功德就会被君主忘记；主张行不适而遭到失败，就会被君主怀疑，如此就会身遭危险。君主有过错，进说者倡言礼义来挑他的毛病，如此就会身遭危险。君主有时计谋得当而想自以为功，进说者同样知道此计，如此就会身遭危险。勉强君主去做他不能做的事，强迫君主停止他不愿意停止的事，如此就会身遭危险。所以进说者如果和君主议论大臣，就被认为是想离间君臣关系；和君主谈论近侍小臣，就被认为是想卖弄身价。谈论君主喜爱的人，就被认为是拉关系；谈论君主憎恶的人，就被认为是搞试探。说话直截了当，就被认为是不聪明而笨拙；谈话琐碎详尽，就被认为是罗嗦而冗长。简略陈述意见，就被认为是怯懦而不敢尽言；谋事空泛放任，就被认为是粗野而不懂礼貌。这些进说的困难，是不能不知道的。
《说难·第十二》与《难言·第三》题意相同，内容也很接近，其核心内容都是讲向君王进言的困难，但是本篇比《难言》写的更为详实。在原先的基础上着重强调了要迎合君王的心意进言的重要性，充分的展现了韩非本人对人情世故和君王心里的洞悉之深。
说难我打算按期核心思想一剖为三来叙述，今天先讲述进言之难，一语必之：凡说之难，在知所说之心，可以吾说当之。生活中我们经常会需要协调各种人和事来达成自己的目标，但是同世为人，有的人一出马便马到成功，有的人则屡屡碰壁。这其中每个人的能力水平（智商层面）有所不同，但是更多的问题还是出现在不能找到打动他人的点（情商），即不了解他人的需求。
那么我们现在换个角度来思考，一件可做可不做的事情，善则有功，过则受罚。此为前提，你会怎么选？一般人会考虑：成功率、成功收益、失败损失、个人成本、关系好坏等。聪明人看问题则普遍会比普通人的层次高出一截，他们会考虑很多普通人考虑不到的地方，如：、综合成本（人力、财力、自己的损失、公司的损失等）、提出方案的方案及提方案的人是否靠谱、隐性收益等。总而言之也就是机会成本。还会合理的对其成本与收益进行评比，最终做出决断，通过这些决策的过程，你就会发现，游说、进言本质上与求人帮忙是一样的，因为他人具备你所不具备的资源，这些资源是你成功的必须，所以透过现象看本质，这个问题换一个提法：怎么提高求人办事的成功率。
说了半天，终于步入了正轨。看我文章的都知道，我在讨论一件事的时候跟普通人不一样的地方是我不喜欢光看结果，所谓结果对我的作用只是参照而已，不是结果不重要，而是因为结果不重要。结果的重要性只是告诉了我们这种方法可行，相反，前因和过程中才是最重要的环节，因为前因代表的是前提与决策，过程代表了执行。这两步骤都直接关系到结果的成败与否，相比“以成败论英雄”，聪明人更看重的是决策和过程。韩非用两段文章其实告诉了我们，很多我们自以为有用的说辞仅仅只是“自以为有用”，我们上段已经分析，所谓说难本质就是求人难，为什么求人（君王）难呢？因为君王代表着当世的最高权威，他的一举一动对国家的影响是非常巨大的，况且君王拥有的资源也不是我们能想象得到的。而“说难”也说明了进言者与君王关系并非亲密，那么我们只有利用两样东西来吸引君王的关注，即：利与名。
天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。古人诚我不欺也。“利”对于君王而言可以分两面来看，一曰大利，一曰私利。“名”分两者，一曰当世之名，一曰万世之名。这些可以总称为“四利”，这也就是四个突破点，所以我们在游说之前，需要充分的了解信息，即君王的偏好，然后对症下药，做好准备，事情就成功了一半。
另外，我们也要清楚，作为“甲方”的君王，身边最不缺的就是方案与建议。但是我们要怎么怎样在这激烈的竞争中杀出重围、脱颖而出，最终成为“最靓的那个仔”呢？咱们下回分解。
