寒山寺是以诗而闻名于世的，钟声诗韵是寒山寺文化的主要标识。张继的《枫桥夜泊》诗使得寒山寺以诗缘而流芳后世。“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
走进寒山寺大门，一堵色泽橘黄鲜艳夺目的照壁墙首先映入眼帘。与其它名刹不同的是：这堵照壁没有太多的夸张装饰，青灰色砖石底座呈阶梯状罗列三层，整齐而洁净，梯垒长方几何立体清晰可见。照壁顶端是青黑碧瓦，飞檐翘角线条流畅排列左右。照壁正面墙体上，“铁划银钩，笔力雄峻”的“寒山寺”三个大字。
在大雄宝殿释加牟尼佛像背后，面东壁上嵌清代扬州八怪之一的罗聘所绘寒山、拾得与其师丰干写意画刻石。寒山、拾得相顾嘻笑着手舞足蹈，自得其乐，寥寥数笔，古拙若愚，逗人喜爱。而在大雄宝殿右面偏殿，则有寒山、拾得金身塑像。一座巨大的莲花座盘上，只见寒山手捧方棱圆口净瓶，袒胸敞襟，蓬头赤脚，纯朴浑厚，嘻形于色。
寒山寺文化的精髓，和合文化是寒山寺文化的精髓。“和”是指和平、和谐、祥和，“合”是指融合、结合、合作。和合是推动事物发展的动因，它承认不同事物之间的矛盾，把不同事物统一于一个相互依存的合体之中。纵观儒、释、道、墨，它们都认同和合精神。和合是中国人文精神之核心，是中国文化生命之所在。寒山寺作为佛教道场，不仅将和合精神传承下来，更赋予了其新的内容。寒山寺的得名，与唐代著名诗僧寒山子有着密切的联系，也正是寒山子和拾得两位开山鼻祖给予和合文化独特内涵。
我在照壁前观览时，避开左右游人寒喧拍照，想到的是千年寺院延续和传承。是张继诗句和佛教信仰把古老的寺院沿袭至今，成为中国历史上十大名寺之一。虽几经火灾等变故但历代都加以重新修葺，就像张继那流传至今众人知晓的诗句得到不断传承，而这种传承衬托的不仅是诗句华丽和影响，更具影响的应该是熏染至深的佛教信仰。千百年来人们在精神上潜移默化地把佛教文化深深置于心灵世界调节上，寄托的自然是生活安泰和期盼，就像融身于造物者庇佑善良境界和精神向往的仙界相仿。
张继的《枫桥夜泊》不仅让寒山寺闻名于世，同时也让寒山寺钟声文化走向大众。寒山寺现存梵钟明清遗物居多，都是重要的文物。我们说寒山寺的钟文化不在于钟的历史悠久，重点在于“钟声”。寒山寺的钟声千年传扬、历久弥新。“夜半钟声”给寒山寺的钟声融入了其他寺庙难以企及的文化底蕴。钟声千年永敲不息，使香客居士、文人骚客纷纷神往并为之陶醉。寒山寺钟声音乐及仪式经过长期演变，形成了独特的唱念击钟形式。
匆匆出了寺院大门，快步登上了高高耸起的枫桥。据说这里是听钟声的最佳处。钟楼上的钟声仍在时断时续地响着，但听来却已没有了那种和穆旷远的韵味，夹杂其间的则是游人的笑语和打闹。五元钱撞三下的商业操作，使得或轻或重的撞钟声变得随意、轻佻起来，那种与广褒时空相融合的厚重感消失了，那种把悠远的历史拽回来的深沉感没有了，我很难相信，这就是当年张继聆听的钟声，我也很难明白，这就是我朝思暮想的钟声。 凝望着枫桥下穿梭往来的船只，我不禁自问：难道当年张继聆听的钟声真的已随泊船远去了……