韩愈，是一个著名的文学家，散文成就很高，以“文起八代之衰”在当时受到了人们的广泛关注。同时，更是一个了不起的政治家，在中央做官时，他意气风发，评点时政，敢对皇帝老子吹胡子瞪眼；被贬到偏远小县后，也是胸怀磊落，尽自己所能，真心实意地为老百姓办了不少好事。
一、直言敢谏的风骨
公元803年，韩愈当上了监察御史，这是一个纪检的位置，负责纠察朝中官员是否称职，有没有违法乱纪的事情发生。韩愈很满意这个位置，准备在任上一展才华，要通过自己的努力，上对得起皇帝的信任，下给天下百姓创造一个好的生活环境。上天好像也故意在考验韩愈的才能和胆识，这一年，关中地区大旱，颗粒无收，老百姓没有吃的，只能是到处乞讨。而朝廷的有关部门却对这种现象视而不见，不仅不减免人民的赋税，发放贩济，反而欺上压下，变相多收。韩愈从儒家的“仁政”思想出发，认为老百姓是国家的根本，如果人民都没有好日子过，起来造反，最后遭殃的还是国家。就给德宗皇帝上了一篇《论天旱人饥状》，如实描绘了因天早造成的损失和灾民吃不上饭、草根树皮都被吃光的惨相，请求免除赋税，发放救灾粮。接着，又就京城中的强买强卖现象发表了一大通议论。德宗皇帝是个只爱听好话、不爱听实话的人。一生气，就撤了韩愈的官，并把他贬到边远的连州阳山(今广东阳山)去当县令。这是韩愈政治上遇到的第一次大挫折，当时真有点让他蒙了头，但他很快清醒过来，觉得自己做的没错，虽然被贬也不后悔。所以，当后来韩愈又被召还到朝中为官时，他仍然是本色不改。
二、勤政爱民的典范
韩愈被轰出朝廷之后，家属也被赶出长安，年仅十二岁的小女儿不堪颠沛流离，生病惨死在驿道旁。政治失意，家庭蒙难，韩愈的心境之苦可想而知。然而，就是在这样的背景下，他没有消沉、没有颓丧，而是不忘修身治国的本色，在潮州访民疾苦，兴利除弊。
离开潮州之后，韩愈改任袁州(今江西宜春)刺史，这里也是奴隶买卖猖獗，并且还有借债到期不还子女就要去给债主当奴的风俗。韩愈不仅把已经沦为奴隶命运的七百多名男女青少年，统统赎还给他们的父母，还彻底废除了以子女抵债的陋俗，使更多的穷人避免了沦为奴隶的悲惨命运。
三、忠君卫道的人杰
不可否认，韩愈是忠君的。
虽然他多次向皇帝上书，直陈时弊，然而这正是大忠的表现。不盲从，不明哲保身，敢于说真话，说实话，体现了封建时代知识分子难能可贵的品质。同时，当君王有难、皇权不稳时，他更能挺身而出。
统兵在外的大将割据一方、不听朝廷调度是唐朝自玄宗以来的老问题。到了中后期更是愈演愈烈。814年，淮西节度使吴少阳病死，他的儿子吴元济自立为节度使，公开背叛朝廷，发兵攻掠周边地区。当时朝中主和的大臣众多，御史中丞裴度极力主张应该派兵征讨，韩愈给宪宗上《论淮西事宜状》支持裴度。平叛的战争打起来后，由于将领不齐心、指挥不得力等原因竟断断续续地打了四年，到了817年，裴度在宪宗的支持下，到前方亲自督战，担任前敌总指挥，并任用韩愈为行军司马(参谋长)。韩愈先行来到沐州(今河南开封)，恩威并用，劝说驻军首领韩弘归顺朝廷，剪除了吴元济的羽翼，使吴元济陷于孤立无援的境地。接着韩愈又向裴度建议派兵直人蔡州(今河南汝南)吴元济的大本营，为平叛行动的最后胜利起了重要作用。叛乱平定后，韩愈也以功升任刑部侍郎(副部长)。
韩愈自幼饱读诗书，二十五岁考中进士，深受儒家正统思想的影响。在他眼中，忠君卫道是天经地义的事情。但他的忠君，却不是愚忠，是在符合儒家道义基础上的忠。儒家思想中重视民众生活、敬鬼神而远之的处世原则，讲究修身齐家治国平天下的精神境界给他以很大的影响。所以，在君王的皇权不稳时他能不避艰难，当皇帝迷信神佛时他能直言抨击，当百姓生活困苦时他能大声疾呼、想办法解决。
四、文传后世的名家
虽然韩愈作为一个封建时代的官员来说，其事迹是可圈可点的，也是杰出的。但是，真正使他传名于后世，却是他的文学成就。他的《讲学解》中“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随”，《师说》中“师者，传道授业解惑也”，“闻道有先后，术业有专攻”，《马说》中“世有伯乐，然后有千里马，千里马常有，而伯乐不常有”等都成为流传千古的名句。正因为他在文学上的杰出成就，被后人尊奉为“唐宋八大家”之首，杜牧更把韩愈的散文与杜甫的诗歌并列，称为“杜诗韩笔”。苏轼也称他是“文起八代之衰”，他与柳宗元一起倡导的古文运动，开辟了唐朝以来古文的发展道路。
名人介绍
韩愈（768年—824年12月25日），字退之，河南河阳（今河南省孟州市）人，汉族，自称郡望昌黎，世称韩昌黎、昌黎先生。唐代杰出的文学家、思想家、哲学家。贞元八年（792年），韩愈登进士第，两任节度推官，累官监察御史。
贞元十九年（803年），因论事而被贬阳山。后历都官员外郎、史馆修撰、中书舍人等职。元和十二年（817年），出任裴度的行军司马，参与讨平淮西之乱。元和十四年（819年），又因谏迎佛骨一事被贬至潮州。晚年官至吏部侍郎，人称韩吏部。
长庆四年（824年），韩愈病逝，年五十七，赠礼部尚书，谥号文，故称韩文公。韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为唐宋八大家之首，与柳宗元并称韩柳，有文章巨公和百代文宗之名。
后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称千古文章四大家。在旧《广东通志》中被称为广东古八贤之一。他提出的文道合一、气盛言宜、务去陈言、文从字顺等散文的写作理论，对后人很有指导意义。著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等。
《祖席》原文翻译及赏析
淮南悲木落，而我独伤秋。
况与故人别，那堪羁宦愁。
荣华今异路，风雨苦同忧。
莫以宜春远，江山多胜游。
【译文及注释】
译文
淮南悲木落，而我独伤秋。况与故人别，那堪羁宦愁。
荣华今异路，风雨苦同忧。莫以宜春远，江山多胜游。
【作品鉴赏】
《祖席》通过写木落悲秋，表达作者对朋友冤情的理解与悲伤
首联是开题，主要写木落悲秋，古今同慨：淮南悲木落，而我独伤秋。淮南即西汉淮南王刘安。他在《淮南子·说山》中，有桑叶落而长年悲之句。两句意思是说：淮南王当年曾悲哀秋来草木零落，而作者自己也见秋至而独自伤怀了。在古汉语中，悲和伤虽为同义词，但伤却比悲在感情上更深一层。特别加一独字，情味更浓，表示了诗人对朋友冤情的理解与悲伤。并切秋心为‘愁’之题旨。颔联承首联之意而再推进一步：况与故人别，那堪羁宦愁。
意思是说：有情人见秋叶落本来就伤悲，更何况是在这愁心的季节要与好友相别呢？故人相别，已是痛苦难耐，更何况再加上羁宦之愁呢？羁是羁绊，羁宦相联，便有从京城外放为官，常常倍受监视、官身更不得自由之意。这一联中的虚词用得好；况与与那堪相搭配，至少有两点妙处：一是几层意思相递进，一层更比一层深入；二是这种流水对，转折轻灵，语气如行云流水，使人觉得似乎未用对仗，而实际上却是十分工稳的对偶。
颈联转入回顾友情和叙述今日之悲：荣华今异路，风雨苦同忧。上句暗用《淮南子·说林》篇中有荣华者，必有憔悴之意，下句用《诗经·风雨》篇中风雨如晦，鸡鸣不已之语，表示天时不利，忧思君子之情。两句意思是说，当年同科进士，本望同有荣华之乐；而今已成异路之人，愿与君子风雨同忧。此联用典自然贴切，读之不觉是在用典，而是出自肺俯之言。并且这种不能同乐，便来同忧的感情，更体现出友人间的关怀。
《祖席》描写劝解朋友要想开，保持乐观情绪，表达作者替友人着想，提出了如何解脱精神苦恼的劝勉
尾联归结到送别的用意上来，劝朋友要想得开，保持乐观开朗的情绪：莫以宜春远，江山多胜游。意思是：您不要以为属于江南西道（今属江西袁水流域）的宜春离京城太远，那里的江山如画，风光宜人，希望您能在那里畅快地游赏。言外之意是：千万不要以暂时的荣辱升降为念，要好好地保重身体，保持开朗的心怀。
这比王勃海内存知己，天涯若比邻（《送杜少府之任蜀川》）的名句在意义上更加丰富动人；因为王勃的诗只单纯表现了身可离而心相近之意，而韩愈的诗却替友人着想，提出了如何解脱精神苦恼的劝勉。这首诗在艺术上有两个特点：1、诗人虽然写的是一首格律严格的律诗，但能一气呵成，明白如话；2、此诗的虚词用得好，典故用得活，叙述友情和劝勉友人，皆能情真意切，而在表现手法上却又不即不离，使深情厚谊溢于言外。
