汉哀帝刘欣是汉元帝刘奭的孙子，定陶恭王刘康的儿子，公元前7年接任他的伯父汉成帝刘骜成为西汉第十三位皇帝。那么汉成帝刘骜为什么会把皇位传给他呢？这就要从汉成帝刘骜说起了。
汉成帝刘骜
汉成帝刘骜是历史上有名的荒淫无道的皇帝，母亲是王政君，他还有个表弟就是后来篡汉的王莽。后宫之内，“环肥燕瘦”的赵飞燕和妹妹赵合德深受刘骜宠爱，但遗憾的是赵氏两姐妹都没能为刘骜诞下子嗣。赵氏姐妹深知在“母凭子贵”的帝王之家，没有子嗣，这种宠幸终究会走到头。于是开始迫害后宫妃嫔的子嗣，先是毒死了曹姬，带走她在襁褓中的孩子，后又胁迫汉成帝亲手掐死许美人所生的儿子。而刘骜的结发妻子许皇后先后生下一儿一女、班婕妤的儿子都早早夭折。最终汉成帝刘骜绝了后。
王政君剧照
虽然没有子嗣，但大汉帝国的皇位可是要传承下去的，于是有两个候选人进入了汉成帝的视线，弟弟刘兴和侄子刘欣。
刘兴是汉元帝刘奭的第三子，被封为中山王，刘骜没有儿子，但按照祖制必须要确定皇位继承人，这时候御史大夫孔光就建议立中山王刘兴为储君，原因是按照《尚书》中所说，商朝时期就有“兄终帝及”的做法，所以也不算破坏规矩。
赵飞燕剧照
但汉成帝刘骜认为根据《礼》的记载，兄弟不能同时进入太庙，如果中山王刘兴继承自己的皇位，那么皇位就是有汉元帝刘奭传给刘兴的，太庙里就只能供奉刘骜和刘兴，所以不但没有采纳反而将孔光贬为廷尉。
赵合德剧照
另一方面刘欣的祖母傅太后（定陶太后）暗地里为刘欣谋求继承皇位，私下勾结赵飞燕和赵合德姐妹俩以及汉成帝的舅舅大司马骠骑将军王根，赵合德与王根见汉成帝无太子，而赵氏姐妹也没有儿子，都想事先结好于刘欣，为今后的富贵做长久打算，就在汉成帝面前互相称赞刘欣，劝汉成帝定刘欣为继承人。汉成帝于是召集丞相翟方进，御史大夫孔光，右将军廉褒，后将军朱博等，商议中山孝王、定陶王哪一个应该定为皇位继承人。翟方进、王根认为刘欣是皇帝弟弟的儿子，《礼》说"同胞弟兄的儿子就好比是自己的儿子一样"，"是他的后辈也就是他的儿子"，因此刘欣应该定为继承人。而汉成帝也很器重刘欣，就这样刘欣被立为太子。
汉哀帝刘欣
公元前7年，汉成帝病逝，刘欣如愿以偿荣登大宝，史称汉哀帝，到公元前1年去世，这位皇帝仅活了二十五岁，在位七年。他在位期间制定了“限田限奴”的政策，但遭到了外戚的抵制，其他颁布的诏令也都成了一纸空文，无法改变西汉王朝末年的衰落之势。但他和董贤的“断袖之癖”却使后人嘲笑了几千年。
参考资料：《汉书》
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