作为唐宋八大家之一，韩愈在很多方面都取得了很大的成就。他的诗词、古文、政论都有拿得出手的经典文章。尤其是他笔下的唐诗，和他在古文当中所展现出的咄咄逼人的气势全然不同，而是更加富有诗情画意，带给人美的感受。
公元823年，56岁的邀请当时的著名诗人张籍一同踏青春游，可惜对方有事推脱。韩愈只能一个人欣赏长安城美丽的春节，写下了一首唐诗告诉对方这里的春景有何等的美丽，其中却有经典的唐诗名句。
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
这首唐诗就是韩愈的《早春呈水部张十八员外》，题目当中的水部张十八员外，就是指的当时非常著名的诗人张籍，他曾经担任过水部员外郎。韩愈邀请对方一同来踏青欣赏春景，可惜对方却没能如约前来，韩愈就写了这首古诗赠给他。
这首唐诗的一开始就是千古名句，可谓是写春天最为精彩的诗句之一。“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”，长安街上春雨淅淅沥沥下个不停，但是却润滑如酥。毕竟春天的雨水是最肥的，最能滋润天地间万物的生长。韩愈把“小雨”比作“酥”显然是最合适不过的了。
韩愈告诉对方：君不见，就在这春雨的滋润下，远望草色一夕连成一片，但是近看却发现地上的青草还长得十分稀疏。这是韩愈的发现，也是这首诗中最具诗意的诗句。
这种自然现象我们大约都曾经见到过，但是只有在韩愈的诗当中，把这种别致的感受写了出来。尤其是在早春之时，万物复苏，大地上一片葱绿，远远望去好像一片生机勃勃的草原，但是细看却发现这些小草长得十分的稀疏。
后两句则就是诗人禁不住内心的夸赞。“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”，此时的季节，是一年当中是最美好的时刻。虽然此时“草色遥看近却无”，还没有真正呈现出春天的美丽，但是这样的美景，比起绿柳满城的春末更为动人。
“遥看近却无”的草色，是早春时节特有的，象征着大地春回，唯有有心人才能发现；而烟柳已经是“杨柳堆烟”时候，已经是暮春时节，何况“满”城皆是，不稀罕了。
这样一种对比的写法更加突出了诗人对早春的喜爱，题目当中更是直截了当以“早春”二字作为开头，丝毫不掩饰诗人对早春草色的喜爱。