白居易曾任杭州刺史，不仅为治理杭州做出了杰出贡献，而且对杭州西湖情有独钟。
这种难舍之情，在他的诗中多处体现。
例如：
未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。——《春题湖上》
处处回头尽堪恋，就中难别是湖边。——《西湖留别》
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。——《钱塘湖春行》
欲将此意凭回棹，报与西湖风月知。——《杭州回舫》
那么，西湖为什么令白居易留念呢？
一、西湖的山美水美
湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松排山面千重翠，月点波心一颗珠。——《春题湖上》
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。——《钱塘湖春行》
山名天竺堆青黛，湖号钱唐泻绿油。——《答客问杭州》
二、西湖的动物植物之美
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。——《钱塘湖春行》
碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。——《春题湖上》
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。——《钱塘湖春行》
绿藤阴下铺歌席，红藕花中泊妓船。——《西湖留别》
谁开湖寺西南路？草绿裙腰一道斜。——《杭州春望》
三、西湖的建筑、船舫及生活之美
大屋檐多装雁齿，小航船亦画龙头。——《答客问杭州》
绿藤阴下铺歌席，红藕花中泊妓船。——《西湖留别》
烟波澹荡摇空碧，楼殿参差倚夕阳。——《西湖留别》
涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家。——《杭州春望》
红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。——《杭州春望》