名与字的不同

秦始皇到底是何姓氏？古代姓、氏有何不同？讲到了古代的姓、氏的不同，其实古代名和字也不是一回事。（《礼记·檀弓上》说：“幼名、冠字。”《疏》云：“始生三月而始加名，故云幼名，年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”）由此可见，名一般是婴儿出生后父母或长辈取的，与名不同，字不是任何人都有，也不是从小就有。

孔子

名的由来

（在《说文解字》中，“名”被解释为：“从口夕，夕者，冥也，冥不相见，故以口自名”。）意思是，从“名”的字形上看，可以解释为天黑了不能相识，所以需要名为代号相称。对于一个人来说，姓和氏是公共的，名是个人的。光有姓和氏，还不能明确到底在叫谁，于是在氏族社会后期，人们有了个体意识以后，名就应运而生了。

氏族的形成

名一般是婴儿出生后父母或长辈取的，最早取名的方法一般是按照生辰八字和天干地支。后来到了周朝，礼仪文化兴起，取名越来越讲究，开始出现以表达美好愿望和期许为名的取名方式。比如古代帝王尧、舜、禹等。之后儒学发展起来，取名更加复杂，更具有文化气息。

字的由来

女子十五笄而字

与名不同，字不是任何人都有，也不是从小就有。（《礼记》记载说：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，《仪礼·士冠礼》：“冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也”。）字一般是有身份的家庭在男子和女子成年后所取。与名相比，字是更尊重的称呼，同辈之间或晚辈对长辈一般都尊称字而不直呼其名。

男子二十冠而字

尽管字与名的作用有所不同，但取字往往和取名密切关联，字和名或者是意思相近，或者互相补充，可谓互为表里。

号的由来

欧阳修

名和字都是家中长辈给取的，号则往往是自取，或者是朋友相赠。号也叫别称、别号，自取的号称为自号，尊号、雅号是别人送的。一个人的号往往表现这个人的志趣抱负或人生追求，在文人中间尤其盛行。