合欢又名绒花树、夜合花、马缨花、合昏、洗手粉。因昼开夜合故名“夜合”，因其花型酷似古代的马头上的饰物“缨”，所以又名“马缨花”。合欢花夏季开花，头状花序，合瓣花冠，雄蕊多条，淡红色。
自古以来人们就有在宅第园池旁栽种合欢树的习俗，寓意夫妻和睦，家人团结，对邻居心平气和，友好相处。清人李渔说：“萱草解忧，合欢蠲忿，皆益人情性之物，无地不宜种之……
合欢树原来叫苦情树，传说有位秀才苦读十年，准备进京赶考。临行时，妻子粉扇指着窗前的苦情树对他说：“夫君此去，如果高中，不要被京城的乱花迷惑，而忘了回家的路。”秀才应诺而去，但是从此杳无音信。粉扇在家等了又等，青丝变成了白发，也没有等到丈夫归来。在生命即将走到尽头的时候，她指着苦情树许下誓愿：“如果夫君变心，从今往后，让这苦情开花，夫为叶，我为花，花不老，叶不落，一生同心，世世合欢！”说罢气绝身亡。第二年，苦情树果真开满了花，那花像一把把小小的扇子，挂满了枝头，还带着一股略显苦涩的微香。并且这树的花和叶子日落则闭合，日出则展开，有如粉扇的痴情，于是人们便把苦情树改名为合欢树。
合欢
魏-嵇康
夜合枝头别有春，坐含风露入清晨，
任他明月能想照，敛尽芳心不向人。
题合欢
唐-李颀
开花复卷叶，艳眼又惊心。
蝶绕西枝露，风披东干阴。
黄衫漂细蕊，时拂女郎砧。
相思
唐-李商隐
相思树上合欢枝，紫凤青鸾共羽仪。
肠断秦台吹管客，日西春尽到来迟。
缺题
宋-王野
远游消息断天涯，燕子空能到妾家。
春色不知人独自，庭前开遍合欢花。
次杨铁笛漫兴韵 其一
元-胡奎
红泥亭子是谁家，白石矶头人浣纱。
好事提壶劝美酒，一声飞上合欢花。
山阁杂咏 其九
明-梁维栋
合欢花开晚色饶，光趁明月客怀消。
相逢且作通宵醉，后夜合离未可料。
合欢词
清-屈大均
郎种合欢花，侬种合欢菜。
菜好为侬餐，花好为郎戴。
天生菜与花，来作合欢配。
合欢复合欢，花菜长相爱。
生查子
清-纳兰性德
惆怅彩云飞，碧落知何许？
不见合欢花，空倚相思树。
总是别时情，那得分明语。
判得最长宵，数尽厌厌雨。
夜合欢
清-乔茂才
朝看无情暮有情, 送行不合合留行。
长亭诗句河桥酒, 一树红绒落马缨。
子夜夏歌
清-曹家达
扁舟向何处，杳霭桥头渡。
旧时马缨花，化作吴侬树。
浣溪沙-咏马缨花
近现代-顾随
一缕红丝一缕情。开时无力坠无声。
如烟如梦不分明。
雨雨风风嫌寂寞，丝丝缕缕怨飘零。
向人终觉太盈盈。