“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”这是唐代诗人刘禹锡的诗作。诗人原意也许仅是描写宜人秋色，但却于无意中说出了秋日养生的道理。
秋季，尤其是晚秋时节，千树落英，草木凋零的自然环境和连绵秋雨、阴霾冷湿的天气，会给人特别是中老年人带来郁闷、寂寞或迟暮之感，使人烦躁、伤感和思虑。这种不良的心理和情绪对人体健康是极为有害的。林黛玉曾赋诗云：“秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长，已觉秋窗愁不尽，哪堪风雨助凄凉”。此诗把秋天描绘的萧瑟、凄凉和悲哀，也流露出了林黛玉触景生情、多愁善感的不良的负性情绪。
现代医学研究已证实，悲秋与人体内激素变化导致的情绪感受密切相关。在大脑中有一个似豌豆大小的腺体——松果体，称为人体的“生物钟”，它分泌的褪黑激素会使人情绪低落、悲伤感和昏昏欲睡，其分泌受昼夜自然规律的控制，白昼太阳光能抑制其分泌，故体内褪黑激素呈现“昼少夜多”的生物节律，使人白天工作，夜里睡眠。秋天后昼短夜长，日照减少，加上秋雨绵绵，天气阴冷，“一场秋雨一场寒”，光照不足使松果体分泌的褪黑激素明显增多。由于“负反馈”作用使甲状腺素、肾上腺素等能振奋情绪的人体激素分泌减少，于是人体细胞极不活泼，新陈代谢相对减慢，人的情绪也就抑郁消沉、郁郁寡欢，有的甚至终日无精打采，昏昏欲睡，医学上称之为“季节性情感障碍症”。所以在秋风萧瑟、秋雨绵绵之时，人们便发出悲秋凄凉的情绪，由此诱发种种疾患。为了消除“自古逢秋悲寂寥”的客观影响，那就要以“我言秋日胜春朝”的积极精神来进行心理上的自我调节。苏东坡诗云：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝，一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”。应看到橙黄橘绿的美好时光，而去悲秋之感。宋代养生家陈直也说过：“秋时凄风惨雨，老人多动伤感，若颜色不乐，便须多方诱说，使役其心神，则忘其秋思”。这里提示除了自我调节之外，对老年人悲秋，家人也应进行劝慰和宽解，慰其心，悦其意，这对稳定老年人的心怀是十分有益的。
秋高气爽，老年相聚，登高望远，自可使人心胸开阔，情志畅达。重阳前后，三五结伴，登山攀高，极目远眺，包揽奇观壮景，当身心与大自然融为一体时，忧郁和惆怅便会烟消云散，从而扫除“悲秋”的消极影响，使自己始终充满饱满、振奋的良好情绪，享受秋光，永葆身心健康。