西湖，中国十大风景名胜之一，盛夏的避暑圣地。据东汉班固《汉书》卷二十八《地理志》记载：“武林山，武林水所到之处出。东入海，行八百三十里”。 一般认为，武林山即今灵隐、天竺一带群山的总称，而发源于这一带的南涧，北涧等山涧汇合为金沙涧，东流注入西湖，是西湖最大的天然水源。因此“武林水”之名是最早见于记载的西湖的名字。
北宋诗人苏轼（东坡）在他的名篇《饮湖上初晴后雨》诗中咏“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的千古绝唱后，西湖又有了西子湖的美名。
西湖有十大美景：苏堤春晓、曲苑风荷、断桥残雪、平湖秋月、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月。有很多名人都喜欢到西湖游玩， 古代的文人骚客都写下诗句以表对西湖的热爱。
登许昌城望西湖
宋-梅尧臣
试望许西偏，湖光浸晓烟。
岸痕添宿雨，草色际平田。
夏木阴犹薄，朱荷出未圆。
人闲绿波静，幽鹭插头眠。
鹧鸪天·守得莲开结伴游
宋-晏几道
守得莲开结伴游，约开萍叶上兰舟。
来时浦口云随棹，采罢江边月满楼。
花不语，水空流，年年拚得为花愁。
明朝万一西风动，争向朱颜不耐秋。
湖塘中长满了浮萍，姑娘们相约来到湖中，一起拨开浮萍采莲。来时，旭日初升，浦口水面上如烟的水汽，在长桨四周缭绕。采莲后回到岸上，月光已照满了高楼。
好花无语，流水无情，年年都为花落春去而伤愁。明天万一西风骤然强劲，无奈莲花抵抗不住秋寒，很快就会凋落。
采桑子·荷花开后西湖好
宋-欧阳修
荷花开后西湖好，载酒来时。
不用旌旗，前后红幢绿盖随。
画船撑入花深处，香泛金卮。
烟雨微微，一片笙歌醉里归。
全诗诗人游览荷塘，官场上的上的失意和烦闷，都被这荷香和微雨所冲散，带回的是一颗超尘脱俗的心境。整首词寓情于景，写出了作者与友人的洒脱情怀
念奴娇·西湖和人韵
宋-辛弃疾
晚风吹雨，战新荷、声乱明珠苍璧。
谁把香奁收宝镜，云锦红涵湖碧。
飞鸟翻空，游鱼吹浪，惯趁笙歌席。
坐中豪气，看公一饮千石。
遥想处士风流，鹤随人去，老作飞仙伯。
茅舍疏篱今在否，松竹已非畴昔。
欲说当年，望湖楼下，水与云宽窄。
醉中休问，断肠桃叶消息。
此词描写杭州西湖夏日红莲绿荷周遭覆蔽的画面以及雨打新荷的声息动态，起笔写初夏傍晚游览西湖，雨打新荷，悦耳动听；接写湖光山色之美，雨过天晴，碧水彩霞，相映成趣；再写鱼鸟追逐游船的场景，表现人与自然的和谐；又写与友人豪饮的情景。过片描述林逋在西湖的生活，“遥想”二句思接千载，振起全词；“茅舍”五句转写林逋故居人去楼空、唯有当年望湖楼下云水变幻不定的情景；最后以尽情饮酒、恣意游湖收合。全词把自然美与人物美融合在一起来写，十分生动传神，别有一番风味。
满江红（雨后携家游西湖，荷花盛开）
宋-范成大
柳外轻雷，催几阵、雨丝飞急。
雷雨过、半川荷气，粉融香浥。
弄蕊攀条春一笑，从教水溅罗衣湿。
打梁州、箫鼓浪花中，跳鱼立。
山倒影，云千叠。横浩荡，舟如叶。
有采菱清些，桃根双楫。
忘却天涯漂泊地，尊前不放闲愁入。
任碧筒、十丈卷金波，长鲸吸。
酒泉子·长忆西湖
宋-潘阆
长忆西湖。尽日凭阑楼上望：
三三两两钓鱼舟，岛屿正清秋。
笛声依约芦花里，白鸟成行忽惊起。
别来闲整钓鱼竿，思入水云寒。
此词借回忆写西湖美景，用水上渔舟、小岛秋光、笛声芦花、 白乌惊飞有机地组合构图。 此词用笛音贯穿下阕，声色俱韵， 内涵隽永。全词画面恬淡， 意蕴流转，表现了作者对西湖的神往和爱恋以及作者出尘的思想。
宋-康与之
南高峰，北高峰，
一片湖光烟霭中。春来愁杀侬。
郎意浓，妾意浓。
油壁车轻郎马骢，相逢九里松。
以西湖景物为背景，上片写现实，下片写回忆;通过叙述回忆中的欢乐以反衬现实中的忧愁，思妇情怀，宛然如见。词的风格自然朴素，毫无斧凿痕迹，似民歌的天籁，如西子的淡妆。
柳梢青（忆西湖）
宋-姚勉
长记西湖，水光山色，浓淡相宜。
丰乐楼前，涌金门外，买个船儿。
而今又是春时。清梦只、孤山赋诗。
绿盖芙蓉，青丝杨柳，好在苏堤。
菩萨蛮（西湖曲）
宋-王氏
横湖十顷琉璃碧。画桥百步通南北。
沙暖睡鸳鸯。春风花草香。
间来撑小艇。割破楼台影。
四面望青山。浑如蓬莱间。
蟾宫曲·咏西湖
元-奥敦周卿
西湖烟水茫茫，百顷风潭，十里荷香。
宜雨宜晴，宜西施淡抹浓妆。
尾尾相衔画舫，尽欢声无日不笙簧。
春暖花香，岁稔时康。
真乃“上有天堂，下有苏杭。”
元初女真族人奥敦周卿撰。这是作者歌咏杭州西湖两首小令中的一首。本曲极写杭州美景，尤其细致表现了西湖“淡妆浓抹总相宜”的风姿。全曲融古人诗词名句与时俗谚语于一体，以驾驭语言的娴熟技巧，典雅亮丽的曲风，成为历来歌咏西湖之作中的又一佳篇。
醉太平·西湖寻梦
清-王蕴章
炉烟一窗，瓶花一床，
更添十里湖光，对南屏晚妆。
藕风气香，竹风韵凉，
等他月照回廊，浴鸳鸯一双。
此词写西湖晚景，抒闲适情趣。上片写炉烟瓶花，晚对南屏，十里湖光，景物宜人。下片抒闲适之情。竹风韵凉，藕荷清香。月照回廊，“浴鸳鸯一双”。全词清新婉丽，幽美自然。