流行乐女歌手王菲有一首名作《红豆》，传唱非常广泛，据说，这首歌在创作的时候，曲作者柳重言是一边想着王菲会怎么唱，一边创作谱出来的曲；而词作者林夕在创作的时候是看到电视上播放日剧，剧中内容是女主角煮着红豆，因为心里想着要说分手，就把红豆煮糊了。于是，林夕一边跟着剧情一边就想歌词，最后写出了《红豆》的歌词，我们知道，《红豆》最终成了真正的经典流行歌曲。
（歌手王菲）
其实在唐代，最流行的流行歌曲也是以红豆为题材的，曲名叫《相思》，“安史之乱”后，唐代著名歌手李龟年流落江南，这首名曲《相思》他经常演唱，听者无不动容。这首歌的曲作者当然是李龟年自己，而词作者，正是大诗人王维。之前读了一大批王维的山水田圆诗，今天我们来看这首《相思》诗：
（红豆生南国）
红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。
红豆，本名相思子，藤本，茎细弱，多分枝。羽状复叶，荚果长圆形，果瓣革质，成熟时开裂，有种子2-6粒；种子椭圆形，平滑具光泽，上部约三分之二为鲜红色，下部三分之一为黑色。花期3-6月，果期9-10月。因此此诗在《王右丞集》里，第二句为“秋来发几枝”，因此，春或秋“发几枝”都说得通，但因为植物多为春天发芽，因此我们采用了流行版本。
其实还有一种红豆植物是指常绿乔木红豆树，别名相思树，据说它才是真正的红豆、相思豆（种子全红）。这种树就叫红豆树：豆科，乔木。春季开花，蝶形花冠，白色或淡红色，圆锥花序。荚果木质，长椭圆形，种子鲜红色，光亮。产于中国中部和华东地区，供观赏；木材坚重，红色，花纹美丽，为优良的雕刻和细木工用材。我们平常说的相思豆各有所指，不必深究。
红豆结实而出的种子鲜红而浑圆，晶莹如珊瑚，因此南方人常常用以镶嵌饰物，有传说说古代一女子，因丈夫死于边地，哭泣不止死于树下，由此化为为红豆，于是人们称呼这种植物为相思子，植物学上的归属也是“豆科相思子属植物”，显然，也是来自这个传说。
（春来发几枝）
这种植物为什么称为相思子，除了传说，原因可能还有一个：即红豆种子中含有一种称为相思豆毒蛋白（Abrine）的蛋白质，此毒素具有很强的毒性，误食时会中毒，严重时甚至会丧命。而相思最苦，常常也使人苦楚难熬，比如后来温庭筠写“入骨相思知不知”，可见相思之苦。红豆由此联想而生“相思子”的名字顺理成章。不过，这里的红豆代表的相思，不仅仅指男女情爱的相思，也用来指朋友的相思。这首诗另有一名《江上赠李龟年》，显然，这是王维赠送给朋友李龟年的诗作。
李龟年，唐时乐工，善歌，还擅吹筚篥，擅奏羯鼓，也长于作曲，同时代的诗人王维、杜甫、李瑞都跟他交好，最重要的是受到皇帝唐玄宗的宠幸，因而红极一时。“安史之乱”后开始流落江南，卖艺为生。
（红豆的图样）
回来说诗本身，起句“红豆生南国”，既写红豆的产地，又写朋友所在之地，语言浅白，但因为红豆的“相思子”意象，这一句简单的语句，又有丰富的意味蕴含其中。次句：“春来发几枝？”只是轻轻一问，承接首句，春天来了，红豆发了几枝啊？红豆是友情的象征，此处一问，像是与远方亲密的朋友见面了，又确因不在身边而生此一问，两地相隔的感觉又写了出来，春天了，你那边的红豆又发了几枝？像给远方好友的一句平平常常的问话，却透出了无尽的思念。王维善用此法，比如“来日绮窗前，寒梅著花未？”（王维《杂诗》）你来的时候，窗前那株寒梅有没有开花呢？都是轻轻的一问，但却蕴藏深深的思乡情意。
第三句“愿君多采撷”，像遥远的叮咛，你多采撷一些红豆吧，为什么要多采撷呢，当然是因为红豆能寄托相思之意，希望你能因为看到红豆，想到我。古代的文人，多用采撷植物来寄托情感，如折柳送别，取“柳”字的谐音“留”以表达挽留之意，许多植物都被古人赋于了不同的意义，比如平常说的花中四君子，梅指探波傲雪，剪雪裁冰，一身傲骨，象征高洁志士；兰多为空谷幽放，孤芳自赏，香雅怡情，象征世间贤达；竹则因之筛风弄月，虚心向上，清雅澹泊，常拿来比喻谦谦君子；菊的性情是凌霜飘逸，特立独行，不趋炎势，文人们就拿来象征世外隐者。在古代文人的笔下，提到某种植物，往往代指的就是这种植物象征的意象。此处再次提到红豆，当然强化的就是相思之情了。“多采撷”自然就是“勿忘我”，反面是“休采撷”，那当然是指“忘了我”。而最末一句，“此物最相思”又一次强调，只有红豆才是最惹人爱恋，最让人不能忘怀的事物，像是给“多采撷”找足理由。全诗围绕红豆不断铺排，不断强调，反复咏叹红豆，不断深化相思情绪，却只在最后才点明“相思”的内涵。
（此物最相思）
全诗都是最浅白、最朴素的语言，只讲一种事物：红豆，借此不断强化的也只有一种情感：相思，象遥远的问询，又似殷勤的叮咛，语言朴素，但情感真挚，倾诉的都是无尽的相思。难怪李龟年不断地咏唱，最终《相思》成了流行歌曲。语浅情深正是流行经典的特质。
（【唐诗闲读】之20，图片来自网络）