王莽篡汉,建立新朝,西汉帝国的车轮终于走到了尽头。王莽托古改制朝令夕改,人民不堪日益加重的赋税,加上自然灾害频发,王莽上不能定国安邦,下不能安抚百姓,人民思汉如潮。
全国爆发了许许多多的农民起义,有几支较大的起义部队,一支是崛起于泰山附近的赤眉军,一支是发端于绿林山的绿林军,还一个河北的铜马军,而此时,南阳刘氏宗族,刘縯、刘秀兄弟,也揭竿而起,最终建立东汉王朝。刘秀在许多文学作品中被称为位面之子,用一句通俗的话说,就是天选之子,说他运气爆棚,才建立了东汉王朝。我认为这样说是很片面的,刘秀的成功,运气只是占了一小部分,但也和刘秀的隐忍、努力、个人魅力与坚韧不拔的精神离不开。
刘秀有两个先天的优势,对于他的起义有一定的积极影响。
刘秀的第一个先天条件,他是西汉皇室后裔,刘秀的六世祖是汉景帝庶出儿子刘发,封为长沙王。汉武帝时期,实行推恩令,到刘秀的父亲刘钦这一代,也只做到了南顿(今天河南项城市)县令,而且还死在任上。年仅不到10岁的刘秀回到蔡阳县(今天湖北枣阳市),跟着他叔叔刘良一块生活,开始务农,做了一名普通的农民。直到王莽时期,天下大乱,盗贼四起,人民越来越想念汉朝,所以打出刘氏宗族的名义进行起义,就容易得多。刘秀的哥哥刘縯以刘氏宗族的身份开始起义,刘秀也和李通兄弟一起加入进来,立即得七、八千人的队伍,也是为了响应绿林军的起义。
刘秀的第二个先天条件,当时的图谶说,刘秀为天子。王莽新朝后期,人民流离失所,全国盗贼四起,刘秀为了避祸,到了新野他姐夫邓晨的家里。有一天邓晨带刘秀一起去拜访穰县的蔡少公,蔡少公对图谶颇有研究,他说刘秀当为天子。有人说,这是说国师公刘秀吧。刘秀说;“怎么知道不是我呢?”一下把全场人都逗乐了,怎么可能是你老实巴交的刘秀呢?《资治通鉴 汉纪三十》记载:
秀姊元为新野邓晨妻,秀尝与晨俱过穰人蔡少公,少公颇学图谶,言“刘秀当为天子”。或曰:“是国师公刘秀乎?”秀戏曰:“何用知非仆邪?”坐者皆大笑,晨心独喜
刘秀新野避祸之时,去宛城卖粮食,正好遇到宛城人李通和他聊起图谶之事,说:“刘氏复起,李氏为辅。”想联合刘秀一块起义。这也恰恰说明,人心思汉,图谶皆指向刘氏宗族,更具体的指向了刘秀。刘秀想到他大哥刘縯,素来结交豪杰之士,必举大事,然而王莽政权败亡的征兆已显,各地起义早乱成一锅粥了,并且两次谶语皆指向自己,于是刘秀下次决心,和李通商议起义事宜,准备和刘縯一块举事。
有上述两条先天条件,刘秀认为起义的时机也已成熟,让他迈开起义的第一步,而接下来亲人接二连三的遭遇不测,尤其是哥哥刘縯的死,使得刘秀在逆境中隐忍,这才和刘玄政权分道扬镳。
刘秀与昆阳之战
刘秀跟他哥哥刘縯,在舂陵起兵,联合绿林的军的分支平林军和新市军,一起进攻。起初还算顺利,就在攻打宛城时,与王莽前队大夫甄阜、属正梁丘赐在小长安(今南阳宛城区瓦店镇)相遇,起义军大败。刘秀的二姐刘元和她三个孩子,他二哥刘仲都遭遇不测,这对刘秀和起义军的打击是巨大的,平林军和新市军差一点散伙。就在此时,刘秀果断联合绿林军的分支下江军,一起打败了甄阜、梁丘赐,并缴获大量粮草辎重。并一鼓作气攻下昆阳(今平顶山市叶县)、定陵(今漯河市舞阳县)、郾(今漯河郾城区)。
起义军接连赢得大胜利,决定立一个刘姓宗室为帝,以新市军、平林军为首的王匡、王凤等人,支持比较容易控制的刘玄为皇帝,历史上称为更始政权。王莽听说甄阜、梁丘赐战死,起义军还立了一个汉帝,非常恐惧,派大司徒王寻、大司空王邑领42万大军开往昆阳城。面对来势汹汹的王莽大军,而昆阳城只有8、9千守军,都感到非常害怕,都想散伙逃命。
此时刘秀也在昆阳城中,他力挽狂澜,以太常偏将军的身份说服各位首领,稳住军心,自己则带着十几骑兵去定陵、郾地请援兵,说是援兵不过数千人而已。刘秀带领一千人挑战王莽军的前锋部队,英勇杀敌斩杀数十敌军,部下也感觉到非常惊奇,高兴地说道:“刘将军平时见小敌胆怯,如今遇到大敌反而勇敢,很是奇怪,我们应当协助刘将军。”说完他们一致英勇杀敌,斩杀上千敌人。《后汉书 光武帝纪上》记载:
诸部喜曰:"刘将军平生见小敌怯,今见大敌勇,甚可怪也,且复居前。请助将军!"
刘秀又成立一支三千人的敢死队,挑战王寻的中军部队,王寻对于几千人显然没放在眼里,下令其他各营,“你们看我怎样杀敌的,不许救援。”刘秀带领敢死队打垮王寻的中军,并斩杀王寻首级。所谓千军万马之中取敌将首级,刘秀做到了。城中见刘秀大败王莽中军,也击鼓呐喊冲杀而出,内外合击,声震天地,王莽大败,敌兵溃不成军,都争相逃命,士兵相互践踏。恰巧又赶上打雷狂风,倾盆大雨,河水暴涨,溺死的敌军不计其数。昆阳之战取得辉煌的胜利,也是一场著名的,以少胜多的战例。
刘縯遇害,刘秀隐忍
就在昆阳之战的同时,刘縯也攻下宛城,使刘玄的更始政权有了立足之地。刘秀兄弟在战场上的表现非常卓越,使刘玄和首领们都很忌惮,于是设计杀害了刘縯。在颖阳(今登封颖阳镇)作战的刘秀听到大哥被害,连忙赶到了宛城谢过。刘秀此时表现出是非常的隐忍,不与他们背地里表现出不满,不以昆阳之功自傲,不敢给刘縯服丧服,饮食言笑与往常一样,而背地里,在自己的居所,泪水经常打湿枕头。刘玄也感觉非常愧疚,拜刘秀为破虏大将军,封为武信君。《后汉书 光武帝纪上》记载:
光武因复徇下颍阳。会伯升为更始所害,光武自父城驰诣宛谢。司徒官属迎吊光武,光武难交私语,深引过而已。未尝自伐昆阳之功,又不敢为伯升服丧,饮食言笑如平常。更始以是惭,拜光武为破虏大将军,封武信侯。
刘秀再现汉家威严
几个月后王莽被长安三辅豪杰杀死,头颅被送往宛城,刘玄决定迁都洛阳,派刘秀为司隶校尉修缮洛阳宫殿官府事宜,刘秀设置了下属官员,起草公文,一切都按西汉的制度办事。三辅官员来迎接刘玄,只见起义军各首领,都头戴平民的头巾,有的穿着女人的衣服,有的露出半臂,这种场合没有不笑话他们的。只有刘秀的司隶校尉一出来,队伍整装出行,都不胜欣喜。有年老的官员感动的流下眼泪说:“想不到今天又能见到,汉家官员威严的仪表。”
刘秀昆阳之战的英勇和重现汉家的威严,正好也是刘秀能文能武的具体表现,使刘秀的魅力值大幅度上涨,从此有见识的人,都心归刘秀。而刘縯的死,始终萦绕在刘秀的心头,无法释怀,怕哪天刘玄一不高兴,自己也人头不保。机会来了,刘玄命刘秀为代大司马的职务,北上安抚河北诸郡。
刘秀平可北,灭王朗,与刘玄政权分道扬镳
刘秀启程去河北,跟随刘秀有冯异、王霸、祭遵、藏宫、坚镡等二十多个死党。刘秀此去一来无再回之意,与刘玄分道扬镳,二来此去前路凶险,生死未卜。刚渡过黄河刘秀对着王霸大吼道:“颖川从我者皆逝,而子独留,努力!疾风知劲草。”刘秀的激励,众人振臂高呼“努力”。
刘秀所到之处,会见郡守及下属官员,考察他们的业绩,平反错案,遣放囚犯、废除王莽时的苛政,恢复汉朝的官名,这一样一弄官民喜悦。就在安抚工作如火如荼的进行时,邯郸出事了,有一个算命先生王郎自称是汉成帝之子刘子舆,称帝于邯郸。这一下使刘秀的成果,毁于一旦,身在蓟地刘秀,也成了瓮中之鳖,于是带领一众人赶紧往南逃命。一路上忍受了饥寒交迫和追兵,刘秀则表现出坚韧不拔的精神,始终不放弃。逃到了信都城(今河北衡水冀州区),郡太守任光接纳了他,才使得刘秀有了一座根据地。
北道主人耿弇带领上谷、渔阳两地数千骑兵前来投奔刘秀,又有昌城人刘植、宋子人耿纯都带来宗族投奔。又与真定王刘扬联姻,又得到数万军队。这些人的加入与刘秀的个人魅力分不开,也源于昆阳之战的名声。有了这些人的加盟,刘秀得以消灭邯郸王郎政权,并占据了河北的经济、政治中心。
刘秀招降铜马军与朱鲔,并且称帝建东汉
此时河北也不太安宁,依然有几十支大小不一的农民起义军。比如铜马、大枪、尤来、青犊、五校、五幡等,加一起也有百万农民军。刘秀让寇恂、冯异驻守河内,自己则北上剿匪。刘秀的策略是能打败的招降他,不投降的就坚决剿灭。比如把铜马军打得大败,最终招降了首领,都被封为列侯,刘秀也被称为“铜马帝”。铜马首领简直不能相信,刘秀能给他们封侯,怕有诈。刘秀便轻装出行巡山铜马军营,使人人心服口服,从此后铜马军纳入刘秀麾下,并扩充到各将领的营中。《后汉书 光武帝纪上》记载:
降者犹不自安,光武知其意,敕令各归营勒兵,乃自乘轻骑按行部陈。降者更相语曰:"萧王推赤心置人腹中,安得不投死乎!"由是皆服。悉将降人分配诸将,众遂数十万,故关西号光武为"铜马帝"。
刘秀在剿灭起义军时,刘玄政权也被赤眉军击败,在洛阳驻守的朱鲔,也失去了政府,成为一支孤军,他曾经也是杀死刘縯的凶手之一,刘秀却冰释前嫌,招降了失鲔,并封为列侯。刘玄政府的大批官员,也都来投奔刘秀了。刘秀像宋江一样,招降是他最常用的一招。刘秀基本上平定了河北的时候,公元25年,刘秀在河北鄗城称帝(今河北省邢台市柏乡县),建立了东汉政权。
打败赤眉军,打败各地割据政权,统一全国
接下来刘秀,直接面对的是长安的赤眉军,当初曾经派邓禹去收复长安,但邓禹打得太过谨慎,一直没能攻克长安,还全军覆没。刘秀作为最高统帅,他的战略眼光极高,知道赤眉在长安不能久留,必东归。于是刘秀便在宜阳设伏,以逸待劳,结果大败赤眉军,数十万赤眉军投降,刘秀让他们饱餐一顿说:“有不服的,约定个日期继续决战。”结果赤眉军被刘秀的人格魅力深深折服,并招降了其首领,自此,关中,中原一带基本上收复。
此后刘秀先后消灭了割据梁国的刘永政权和秦丰政权,齐鲁大地的张步政权,荆州的田戎政权,甘肃的隗嚣、蜀国的公孙述从而统一全国。开启了光武中兴之路。
结语:
在我看来,刘秀并不是什么位面之子,他的成功与他的隐忍离不开,与他的励精图治的努力和个人魅力离不开。昆阳一战,好运气能胜利吗?不是刘秀力劝起义军首领,早就散伙了吧。没有刘秀的隐忍,早就成了刘玄的刀下之鬼,拿什么来讲天选之子。刘秀昆阳一战的表现出的英勇和洛阳的军姿,无不使人留下深刻的印象,这都是个人魅力的加分项。北上渡过黄河后,刘秀也曾激励自己和手下,努力,努力!。刘秀用怀柔之计,总是先兵戎相见,后招降其首领,并不吝啬自己的列侯。总之,事在人为,运气绝不是刘秀成功的唯一条件,什么位面之子,不太客观。
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