前言
曾几何时，当我们还在感慨当下国外定格动画技术的时候，殊不知早在半个多世纪前中国就已有了自己的定格动画。比如1955年的木偶动画片《神笔马良》，1960年的水墨动画片《小蝌蚪找妈妈》，亦或是1979年的剪纸动画片《熊猫百货商店》等。啥是定格动画？简单来讲，就是用摄像机逐格拍摄木偶、手绘画等造型，再赋予人物性格、行为特点的剧情片。
严格来讲，世界上第一部定格动画并非中国人发明，不过却在中国大地上生根发芽，乃至发扬光大。客观地说，中国才是世界定格动画技术的鼻祖。若在众多国产定格动画当中"华山论剑"，恐怕非1986年上海美术电影制品厂出品的《葫芦兄弟》及1990年之续作《葫芦小金刚》莫属。
两部作品皆为剪纸动画，无论制作工艺、绘画选材，还是剧情、配音，都堪称定格动画之巅峰代表，自此之后无出其左右。每每经过岁月的洗礼，历久弥新，成为一代又一代人心目中的经典。《葫芦兄弟》人物众多，而关于"葫芦娃"我们还有太多的话题。然而有一件事却是大家最想知道的，那就是大反派"蛇精"究竟什么来头？下面就为您抽丝剥茧一一揭开这个困扰了大家几十年的谜题。
一、穿山甲"盗山"之谜
众所周知，第一部"葫芦娃"开篇便道出，是穿山甲一不小心打穿了葫芦山，导致被压9999年眼瞅到一万年即将化为灰烬的蛇精和蝎子精逃出生天，于是才有了后来"恶斗"葫芦娃的剧情。这些面儿上的话其实都是糊弄小孩子的，人家蛇精、蝎子精都是修炼万年的妖怪，别说打穿一座山，就是搬走又何妨？！那么问题来了，既如此，为啥还要大费周章地等穿山甲打穿才能逃，而且一等就是近万年？！事实上，这个活还非得穿山甲去干不可。为啥？理由如下——
其实不一举将妖精消灭，而是要镇上一万年，绝不是为了泡酒喝！啥部门好干这样的事？答曰，我佛。这个情节是不是似曾相识？没错，当年将孙悟空压在五行山下的正是我佛。由此可以确定的是，众妖是被封印在山中，并非被重物压得动弹不得，所以仅靠一般的打穿是无法逃脱的。
再说了，他们手底下还有众多法术高强的小妖，随便一个蜈蚣精、蛤蟆精都能杀出一条血路来，还用得着穿山甲"一不小心"打穿了才能逃？这个很好解释，那就是穿山甲虽然打穿了山洞，但从没离开过山区，可谓"跑得了和尚跑不了庙"，规定时间规定地点还得回来老老实实的！
之所以让穿山甲跑出去，其实是为了诱骗老爷爷，好偷取七色宝莲。事实上，七色宝莲就是葫芦山的"封印"。之所以没让蜈蚣精、蚂蚱精啥的去骗爷爷，是因为穿山甲容易获取老爷爷的信任，理由上说得过去。因为在民间的潜意识中，除了蚯蚓能钻地，便只有穿山甲了。在此，我们只能说老爷爷孤陋寡闻，妖怪的世界你不懂。
蛇精两口子以为解除了"封印"七色宝莲便可高枕无忧，殊不知七色宝莲里面还藏有七颗葫芦籽，人家老爷爷不费吹灰之力竟然又种出了七个葫芦娃分分钟卷土重来……值得一提的是，七色宝莲像啥？葫芦籽的"烈焰形态"是不是很像如来佛祖的莲花法座。其实，这一切都是我佛安排好的，正所谓"道高一尺魔高一丈"!
至此，若仍有人坚持，说穿山甲那么可爱，肯定是好人，最后他不也牺牲了吗！编者只能告诉你，不会说话的穿山甲的确是保护动物，很可爱，大家不要滥杀无辜；可是会说话的那一定是成了精的，他最后牺牲并且一定程度上帮助老爷爷，只有一种可能，那就是他与第二部《葫芦小金刚》中的小蝴蝶一样，都是被蛇精逼迫干坏事的。
二、人首蛇身，蛇精为何如此与众不同？
关于金蛇精的来历，历史上众说纷纭。有的说，她是修炼万年某某神仙的亲戚，就像金角银角大王是太上老君的童子，下凡锻炼一段时间就给救回去了；也有的说，她是白素贞的前世，毕竟俩人都是蛇精，而且她们的妹妹都是青蛇精。事实上，白素贞人家要不就是囫囵个的整蛇，要不就是活脱脱的人身，从来就没发生过"人首蛇身"的形态。
在华夏历史上，有许多关于"人首蛇身"的记载，我们可以从中一探端倪。例如《列子·黄帝篇》曰："庖牺氏，女娲氏。……蛇身人面。"又如《艺文类聚》卷十一引《帝王世纪》云："太昊帝疱羲氏，风姓也，蛇身人首，有圣德。""女娲氏，亦风姓也，作笙簧，亦蛇身人首。"《玄中记》也曾有"伏羲龙身，女娲蛇躯。"等记载。
由此可见，蛇精应是女娲的后人。从她所使用的武器也能看出大概，大多也是原始农耕社会的产物。另外据最新证据表明，蛇精成天供着的那块水晶石便是女娲娘娘传下来的"补天石"，由于具有"美颜"和"望远镜"功能，久而久之便成为了蛇精供奉的照妖镜。
三、葫芦娃的故事发生在哪个朝代、什么地方？
有人说，一个动画片何必较真呢，无论是葫芦娃还是蛇精，生于哪个朝代与我何干？其实不然，中国的动画片之所以源远流长，很大程度取决于它的故事内涵和文化底蕴。尽管原版《葫芦兄弟》中没有详尽交代时代背景，可是稍有通识的朋友，已然能够猜到大概。
1、葫芦娃故事发生的具体地点
前面我们说了，蛇精是女娲的后代。女娲是上古神话时代的创世女神，是中华民族的人文始祖。古籍中记载，论其地位在三皇之上。故而时间轴上要早于黄帝和蚩尤，且可推断女娲的时代即为母系社会。我们都知道母系社会的晚期处于新石器时代，而新石器时代的母系后人多为广西白裤瑶族，以及生活在川滇交界泸枯湖畔的摩梭族。
另外，除了蛇精，我们不妨看看人类的打扮。大家都知道，老爷爷是整部葫芦娃里唯一的人类，从他的装束上来看，既没有缠头，也没有缀链，相反上身胸前的刺绣足以证明他就是广西白裤瑶族。（有人说摩梭族也有刺绣，你这条线索不准确。）诚然两个民族都有刺绣，但是别忘记了老爷爷还有一个显著的行动特征，那就是善于攀爬。泸枯湖附近的居民极少有能像老爷爷这样翻山越岭，甚至以高难度动作展现示人的一面。因此毫无争议地确定老爷爷就是广西白裤瑶族。
在整部"葫芦娃"中，最为显著的地点场景是啥？那便是石头和山。在中国的大地上，唯有"石林"存在这样的地貌。而广西多丘陵，相反云贵川却多石林。若要确定具体地点，那便要同时满足两个条件：既有白裤瑶，又得有满是石林的崇山峻岭。综上所述，位于广西贺州平桂区黄田镇路花村的"玉石林"最符合条件。值得一提的是，广西贺州自古便是长寿之乡，而这也正好解释了为何老爷爷如此高龄尚能攀越险峻。
2、发生在哪朝哪代？
因为蛇精是女娲的后人，而关于女娲的记载最早见于先秦时代，说明葫芦兄弟的时代一定是在新石器时代以后。而《葫芦兄弟》不止一次出现了商爵、商觚、青铜剑等青铜器，说明时间轴上至少在商朝以后，也就是公元前1600年以后才可能发生的事情。
为进一步明确时间，我们不妨看一下蛇精最常说的一句话：如意如意，按我心意，快快显灵。在查阅了大量资料后，编者发现，如意最早是由印度传入我国的佛器，梵文名曰"阿那律"。虽然何时传入的无籍可考，但是中国人第一次称之为"如意"却是在秦朝，而得到广泛使用则是在东汉以前。由于汉代中国早已诞生了铁器，故而可以肯定地说，葫芦兄弟的故事发生在秦朝。
(本文作者：徽子)
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后引（以下内容为某佛家弟子所写，应与前文区分来看。）
其实，整部《葫芦兄弟》是在表现一个佛教的主题：我佛慈悲，不舍众生，对于人类来说，佛与魔是同时存在的，消除魔鬼的唯一手段就是毁灭自我。七个葫芦娃分别有不同的本事，其实原本一颗心，他们的本领也恰恰宽泛地代表了人类对眼、耳、鼻、舌、身、意的凭借与依赖，这些皆是我执的体现，我执不灭，四分五裂，根本无法降服妖魔。
此外，七个葫芦娃有七种不同的颜色，七种颜色分别代表了人类七种不同情感。但是和眼耳鼻舌身意一样，无论是肉体上还是精神上，有凭借就有破绽和弱点。而蛇精和蝎子精正是分别利用七个弱点进行各个击破，恰恰体现了这一点。
在七个葫芦娃都被妖怪降服后，在宝莲的加持下，七兄弟最终融为一体，齐心协力收服妖怪。而故事的最后是一个特别棒的设计：七个葫芦娃欢喜腾空而起，化成七色宝山，把装着妖魔的葫芦压在山下，全剧结束！这个突如其来的结局既让人激动，又让人略感悲伤，但恰恰是葫芦娃消除我执立地成佛的见证——"自性本自圆满，本自清净"，当我执不在的时候，妖魔也自然无处遁形了。
万行法师曾言："不放下自我，就不会脱胎换骨；不彻底绝望，就不会重生；不超越身口意，就不会解脱；不回心转意，就不会与本来面目邂逅重逢。"这正是：青山本不动，白云任去来。真我无心乾坤定，妄念无根奈我何？绵绵密密金刚定，斩却世间妖魔。万事万物瞬间息，唯有真心付娑婆。
