“孔融让梨”的故事家喻户晓，它已经成为每个中国小学生一定会学到的典故。这个故事告诉我们，小时候就应该懂得礼让。这个故事最早见于《后汉书·孔融传》，“年四岁时，与诸兄共食梨，融辄引小者。’大人问其故，答曰：‘我小儿，法当取小者。’由是宗族奇之。”
如今人们提到孔融，第一时间就会想到“孔融让梨”，其实远远不止于此。孔融长大后，成为东汉末年著名名士，也是“建安七子”之一。汉献帝即位后，孔融先后出任北军中侯、虎贲中郎将、北海相等职。
建安元年（196年），汉献帝迁都许昌后，征召孔融，“为将作大匠，迁少府。每朝会访对，融辄引正定议，公卿大夫隶名而已。”建安九年，曹操攻下邺城，本来准备将袁绍的儿媳妇甄氏占有，结果被曹丕捷足先登。
对于曹操父子的行为，孔融写信给曹操，对其讽刺一番。建安十二年，曹操讨伐乌桓，孔融又讽刺曹操一番，“大将军远征，萧条海外。昔肃慎不贡楛矢，丁零盗苏武牛羊，可并案也。”
如此羞辱曹操，对人才非常看重的曹操还是忍了。不过，让曹操难以忍受的是孔融上奏的《宜准古王畿之制》，孔融在里面主张“千里寰内，不以封建诸侯”。孔融意思是尊崇天子的帝王，扩大帝王的权力，这与曹操准备“挟天子以令诸侯”相违背，于是曹操动起了杀心。
建安十三年，曹操将孔融诛杀，“大逆不道，宜极重诛。书奏，下狱弃市。时年五十六。妻、子皆被诛。”让人意外的是，向来看不惯曹操的孔融，临死前向曹操提出了一个要求。
孔融希望曹操能放过自己的儿子，孔融有两个儿子，大的9岁，小的8岁。曹操派人来捉拿孔融一家时，孔融两个儿子正在家中玩闹。面对曹操派来的人，孔融苦苦哀求，能留下儿子的性命。
就在此时，孔融的儿子慢慢地说道，“岂见覆巢之下，复有完卵乎?”谁也没想到，孔融儿子这句话成为了千古名言。后来，人们经常用“覆巢之下焉有完卵”来比喻整体遭殃，其个体也是不能保全。
参考资料：《后汉书·孔融传》、《世说新语·言语》