在中国的传统文化中,鸡是一种身世不凡的灵禽,例如凤的形象就来源于鸡。《太平御览》:“黄帝之时,以凤为鸡。”传说鸡为日中乌,鸡鸣日出,带来光明,能够驱逐妖魔鬼怪。
在桃花坞年画中,有“鸡王镇宅”的年画,图案上是一只大公鸡口衔毒虫。斗鸡在我国历史上久盛不衰,曾被人们作为消遣和夸豪斗胜的手段,从考古出土的汉代石刻和画像砖上可见形象逼真的斗鸡图。
鸡是12生肖中的一属。
在中国古代,没有报时的钟表,人们日出而作,日落而息,以天亮作为一天工作的开始,而何时天亮却是由公鸡报晓来决定,人们信赖公鸡,是因为公鸡有信德。雄鸡报时从不会报错,古人说这是“守夜不失时”,是信德的表现。
俗话说“三更灯火五更鸡”,就是鸡有勤奋、准确、守纪律、不误时、认真负责的好品德。晋代祖逖“闻鸡起舞”的故事,鼓舞着人们的斗志,被誉为“人之楷模”。人们赞美鸡,主要是赞美鸡的英勇之德和守时报晓之信。
雄鸡作为善斗的勇士,它的气魄和英姿,自古就深受文人墨客的赏识,常以雄鸡作为诗、画创作的素材。例如,《诗经·风雨》云“风雨如晦,鸡鸣不已”,后来“风雨如晦,鸡鸣不已”被引申为形容在风雨飘摇、动乱黑暗的年代,正义的君子还是坚持操守,勇敢地为理想而斗争。
古诗咏鸡,有的是以鸡作为自然景物的一个组成部分,有的则是以此作衬托,抒发诗人的情感。
《过故人庄》
--唐·孟浩然
故人具鸡黍,邀我至田家。
绿树村边合,青山郭外斜。
开筵面场圃,把酒话桑麻。
待到重阳日,还来就菊花。
《鸡》
--唐·徐寅
名参十二属,花入羽毛深。
守信催朝日,能鸣送晓明。
峨冠装瑞壁,利爪削黄金。
徒有稻粱感,何由报德音。
《鸡》
--唐·杜甫
纪德名标五,初鸣度必三。
殊方听有异,失次晓无惭。
问俗人情似,充庖尔辈堪。
气交亭育际,巫峡漏司南。
《商山早行》
--唐·温庭筠
晨起动征铎,客行悲故乡。
鸡声茅店月,人迹板桥霜。
槲叶落山路,枳花照驿墙。
因思杜陵梦,凫雁满回塘。
《晨鸡》
--唐·白居易
买得晨鸡共鸡语,
常时不用等闲鸣。
深山月黑风寒夜,
欲近晓天啼一声。
《鸡鸣曲》
--唐·汪遵
金距花冠傍舍栖,
清晨相叫一声齐。
开关自有冯生计,
不必开明待汝啼。
《赋得鸡》
--唐·李商隐
稻粱犹足活诸雏,
妒敌专场好自娱。
可要五更惊晓梦,
不辞风雪为阳乌。
《鸡》
--唐·崔道融
买得晨鸡共鸡语,
常时不用等闲鸣。
深山月黑风雨夜,
欲近晓天啼一声。
《观斗鸡偶作》
--唐·韩偓
何曾解报稻粱恩?
金距花冠气遏云。
白日枭鸣无意问,
惟将芥羽害同群。
《晨鸡》
--唐·刘兼
朱冠金距彩毛身,
昧爽高声已报晨。
作瑞莫惭先贡楚,
擅场须信独推秦。
淮南也伴升仙犬,
函谷曾容借晓人。
此日卑栖随饮啄,
宰君驱我亦相驯。
《登飞来峰》
--宋·王安石
飞来峰上千寻塔,
闻说鸡鸣见日升。
不畏浮云遮望眼,
只缘身在最高层。
《次韵徐积》
--宋·苏轼
杀鸡未肯邀季路,
裹饭先须问子来。
但见中年隐槐市,
岂知平日赋兰台。
海山入梦方东去,
风雨留人得暂陪。
若说峨眉眼前是,
故乡何处不堪回。