赵破奴，山西太原人。小的时候在匈奴地区流浪，后来他遇到了自己能追随一生的人——霍去病，从此他加入霍去病的骠骑军，成为了霍骠骑手下第一强将，也有了新的名字“破奴”。霍骠骑带兵打仗讲究的是来去如风，不给敌人留下一丝的机会，像一把尖刀一样，而赵破奴便是那刀尖。他擅长轻骑奔袭、斩首行动，被骠骑冠以鹰击之名。
公元前121年，汉朝出兵匈奴，发动了第二次河西战役，这场战役由霍去病指挥，赵破奴随军作战，在这场战役中赵破奴跟随霍去病身先士卒，作战英勇。临阵斩杀匈奴速吸王，俘虏稽且王、右千骑将以及匈奴王子、王母等三千多人，汉武帝大为欣赏，此役，赵破奴被封为“从骠侯”，意为跟随骠骑将军霍去病的侯爵。
公元前108年，匈奴人与西域楼兰、姑师等联合起来，共同阻断丝路，截杀汉家商旅和使者。汉武帝闻之勃然大怒，命赵破奴挂帅，统帅数万汉骑出居延。赵破奴指挥汉军，一路西进，长驱直入，先灭姑师，后灭楼兰。尤其是灭楼兰一役，堪称经典。此役赵破奴率八百汉骑，直入楼兰王都，枭首楼兰王。这一战，立刻撕碎了匈奴人千辛万苦纠结起来的西域反汉联盟。更将汉家兵威，深深刻入西域诸国记忆之中。
从此，西域三十六国再也没有敢公开为匈奴人杀戮汉使、截断丝路，乃至于围杀汉商的了。