祝融峰，八百里南岳衡山最高峰。它上摩九霄，下看南极，云海之上，最先接日。它是我国纪念人文祖先祝融氏最著名的山峰。“祝融峰之高”为南岳风光“四绝”之首。由于常年烟云的烘托和群峰的叠衬，加之它矗立于地势相对低洼的湘南盆地之中，更显得它峻极天穹。在古语中“祝”是持久永远之意，“融”是光明之意，“祝融”是永远光明。唐代大文豪韩愈在《游祝融峰》诗中赞叹道“万丈祝融拔地起，欲见不见轻烟里”。北宋黄庭坚写道：“万丈祝融插紫霄，路当穷处架仙桥。上观碧落星辰近，下视红尘世界遥。”此处为揽群峰，看日出，观云海，赏雪景的最佳去处。
南岳衡山的最高峰之所以命名为祝融峰，是因为祝融是上古轩辕时代黄帝手下的一名火正官，他继燧人氏发现火之后找到了一种保存火种的方法。由于他以火施化，教民熟食，生火御寒，举火驱兽，制乐做歌，以谐神明，以和人声，其功德光融天下，所以黄帝封他为管火的火正官即火神，并委任他主管南方事务。他巡狩打猎，跑遍南方，并以衡山为栖息之所，死后葬于衡山。人民为了纪念这位管火有功的火神，便以他的名字祝融命名南岳衡山的最高峰，并在峰顶建祠纪念，用于长年祭祀，而把埋葬他的山头叫赤帝峰。
前行至望日台，有观日出处。清晨5点钟左右登上望日台观看日出，可见天空由灰变青、变白、变红，不一会儿一道红光扩展成半个火球，在几条飘荡着的彩云簇拥下，突然，它纵身一跃从云海喷薄而出，只见天际挂起了一颗红灿灿的火球，犹如一轮红日滚金球。祝融峰赏雪更是令人迷恋，一到冰封雪冻的季节，漫山遍野成了银白世界，树木都变成白色的群雕，晶莹剔透，千姿百态，石如紫水晶，瓦檐下可见凝结成长达一两米的冰溜，颇有南国的神韵。登祝融峰观云就更神奇了，衡山烟云自古为人们津津乐道。南岳的云很奇特，一奇在四时变幻：春云同被、夏云如羽、秋云像瀑、冬云似墨；二奇在云啸：雨过天晴时，衡山的云聚集起来，拔地而起，在半空中扩展成无数个蘑菇状，十分罕见；三奇在响云：清晨或傍晚山风夹着层层云块吹过松林向游人扑来，隐隐带有松涛之声，令人胆战心惊，但一到身边便化作无数轻纱飘然而去，难怪古人曾感慨“云海荡吾心胸”呀！四是瞬息万变，忽然一丝云悄悄飞来，一会儿扩展成片，一会儿聚合成团，一会儿悄然散去，一会儿云海飞荡变成一片汪洋，这时清脆的山峰及房屋村舍均不见了，游人如同置身仙境一般。望日台侧为南岳高山气象站，始建于1937年，著名科学家竺柯桢在抗战时来过南岳气象站，现在这个气象站是国家基本气象站，承担地面气象要素的采集、发报，酸雨观测、气象卫星接受任务。
登上祝融峰，旁边便是2000年10月“高空王子”阿迪力高空走钢丝世界挑战赛的终点。钢丝横跨祝融峰和芙蓉峰之间，总长1399.6米，钢丝直径37毫米，重8.86吨，距离地面最高436米。“高空王子”阿迪力.吾守尔于2000年10月6日在恶劣的气候条件下，凭借高超技艺和胆识，用时52分17秒走完全程，创造了世界最长高空走钢丝和高空无保险走钢丝两项吉尼斯世界纪录。当年11月，国家还在人民大会堂专门召开庆功会，从此，挑战人类极限的勇士阿迪力与千古名山南岳衡山一样名扬天下。
祝融峰前有望乡台，望乡台之得名是因大禹治水三过家门而不入，在南岳杀白马祭天求得“金简玉书”获治水方略，喜庆之余，在此遥望家乡，思念亲人。飞来石上的“南岳衡山”四字为赵朴初先生题写，下方是李白的《与诸公送陈郎将归衡阳》：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。回飙吹散五峰雪，往往飞花落洞庭。”站在这里遥望远方，可揽姿态万千、气势磅礴的南岳群峰，能真正领略到南岳“如飞”的气势；金秋季节的月白风清之夜，站在此处可远观洞庭渔火，令人心旷神怡。
2000年8月23日“中华炎黄圣火”全民健身火炬在此点燃。南岳圣火与云南元谋、陕西黄帝陵、凤凰苗疆长城、株洲炎帝陵的四路火炬汇合，最后在北京长城居庸关和中华世纪坛长久燃烧，象征中华民族的圣火与长城同在，与日月同辉。2012年6月5日，“湖南湘菜产业促进周”点火仪式也在祝融峰举行，这次圣火传到了北京中国美食节主会场，由此看来，湘菜在祝融峰取“祝融圣火”，定能“红红火火”地走出湖南，走向世界。
登上“天阶”直达祝融峰顶祝融殿，祝融殿是为纪念祝融火神的功德而建。隋以前即有建筑，最早为司天霍王庙，后庙迁到山下，（即南岳庙前身），又更名天尺庵，明代为开云祠，至清乾隆年间才改名为祝融殿。整个殿宇分为两进，全部是用花岗岩石建成，殿顶上盖着70厘米长，30厘米宽，重15公斤的加锡铁瓦，在这些铁瓦中，还保存有数十块宋朝铸造历经千年光洁而不锈的铁瓦。这体现了建筑师的匠心独具，因为祝融殿建在祝融峰顶，由于这里经常有七八级甚至更大的山风，要保持殿顶不被飓风掀起，非铁瓦不足以牢固。据《南岳志》记载：殿盖铁瓦，目的是使“罡风不能动摇，冰雪不可冻裂”。殿宇的门额上刻着“祝融峰”三个大字，寓意殿融于峰，峰即是殿，殿与峰已经浑然一体。左右门上刻着“寅宾出日，峻极于天”的对联，意思是早晨四五点钟的时候，宾客登上望日台便可看到壮观的日出（南岳日出有滚金球之势），祝融峰的险峻及高度可与天相比。这幅对联的句子选自《诗经》，对仗工稳，浑然天成，又切合祝融峰顶景物，极具匠心。殿内正中供奉着有求必应的南岳圣帝即祝融火神亦称南岳衡山之神。历代帝王都派出重臣前来南岳隆重祭祀圣帝，祈求圣帝“以卫社稷、而福生灵”。“灵秀衡岳，心愿之旅”。各位有什么心愿都可在南岳圣帝面前诉说，南岳圣帝会保佑各位有求必应、心想事成的。为便于与山下南岳大庙里的圣帝殿相区别，故祝融殿俗称老圣殿。祝融神在唐朝时被封为司天王，宋朝时被封为南岳司天昭圣帝，明朝时被封为南岳衡山之神（简称岳神）。为了方便国家祭祀和人们朝拜，隋代便在山下建庙即现在的南岳大庙。圣帝两侧供奉的是金吴将军和吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书。圣帝后面供奉着大慈大悲的观音菩萨、护法神雷神和南岳佛教开山祖慧思和尚。2009年9月在祝融殿北墙基下舍生岩上发现“寿比南山”的古“南山”石刻。祝寿颂词“寿比南山”在我国可谓是家喻户晓，妇孺皆知，那么“南山”究竟在哪里？众多古籍史料表明及此处古石刻均可佐证：“寿比南山”之“南山”就是南岳衡山。
殿宇西侧是望月坛，此处为衡山的至高点，望月坛比祝融殿基约高2-3米，因为他是最高点，所以空景天际，山风袭人、远近山峦尽收眼底。白天，既可远眺芙蓉、雷祖、祥光诸峰胜境，又可近观曾国藩修建的“朝圣天路”，若是机缘成熟，还可欣赏到极顶“祝融神光”。月夜，此处为古人赏月的最佳处，即使月亮西沉，这里也留有它的余晖。明代孙应鳌说：“人间朗魄已落尽，此地清光犹未低。”幽妙美景，可以想象。望月台上石刻众多，现存有明嘉靖丁巳（1577年）九月宝庆知府题写的“望月台”三字，还有“乾坤胜览”、“惟我最高”、“尊峙寰中”、“山矗天止”等石刻。1939年叶剑英游览祝融峰，留下了“四顾渺无际，天风吹我衣。听涛起雄心，誓荡扶桑儿。”的诗篇。因此，来南岳衡山的游人一定要登上祝融峰，因为，你登上的不仅是1300.2米的海拔高度，更是4000多年人文历史的高度，提升我们思想境界的高度。
文章来自衡阳南岳祝融峰
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