曹丕与曹植都是曹操的儿子，他们都是才华横溢的文学家，与他们的父亲曹操合称“三曹”，以他们为代表的建安文学，在文学史上留下了光辉的一笔。
曹植因才华出众，从小就受到父亲的疼爱。曹操死后，曹丕当上了魏国的皇帝。曹丕是个妒忌心很重的人，他一直都很嫉妒弟弟的才华，同时也担心弟弟会威胁到自己的皇位，于是就想置弟弟于死地。
一次，曹丕命人传曹植觐见，他对跪在地上的弟弟说：“父王在世的时候，总是夸奖你的文章写得如何如何好，可是，我怀疑那是别人替你写的。现在我倒要看看你是不是真的那么有才华。你我乃是兄弟，便以此为题，但诗中不可出现‘兄弟’二字。限你在七步之内作出一首诗来，得出来，便饶你不死，否则……”
曹植明知曹丕有心为难自己，但又无计可施，既伤心又愤怒。他强忍着心中的悲痛，在七步之内作了一首诗，当场念出来：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
曹丕听了这首诗，觉得自己对弟弟太过分了，不禁感到惭愧，便饶恕了曹植的性命，将其贬为安乡侯。