战国末期局势动荡，秦国以一己之力灭六国完成统一霸业，秦始皇功耀千古开创封建帝制，秦始皇纵然伟大，但是有不少人都说秦始皇在前人打下的基础上才能顺利统一，那么秦始皇之前秦国又有哪些作为呢？
秦孝公时期，力排众议在国内推行变法改革，任用商鞅为左庶长，严苛法度，奖励军功，焚书坑儒推行重农抑商政策，扩大国家赋税和兵役来源，为秦国的军事建设打下了基础，此外商鞅不惧贵族威胁，废黜井田制，实行土地私有制，统一度量，经过商鞅的一系列改革之后，秦国废除了旧制度，逐渐成了列国当中的佼佼者，奠定了后来秦国以法治国的思想。
商鞅的变法大大提高了综合国力，然而在变法当中，秦国太子嬴驷触犯禁令，曾与商鞅产生摩擦，等到嬴驷继位后史称秦惠文王，每当想起从前的事情都觉得屈辱，发誓要杀了商鞅，然而变法让商鞅威望极高，秦惠文王不敢私自动手，知道商鞅被人诬陷造反之后，秦惠文王借此机会施以车裂极刑，从这来看似乎秦惠文王是个睚眦必报的人，然而正是这个人为大秦统一打下了坚实的基础。
秦惠文王，秦孝公之子，又称嬴驷，是秦国第一个称王的人，通过打压商鞅，秦惠文王大大增强了国君威信，也得到了旧贵族的支持，然而秦惠文王并不是一个庸人，他很清楚商鞅的变法取得了巨大的成效，必须坚决地推行下去，因此商鞅虽死，但是他创造的一系列改革依旧有条不紊的运行，不过那些抱有希望的旧贵族却心生不满，本以为新王铲除商鞅是为了停止变法继续进行，哪里想到秦惠文王在原有的基础上，继续扩大君主集权。
因此许多旧贵族例如杜挚等人，联合起来反对秦惠文王，甚至背地里串通魏国，想要出兵占领咸阳，魏国有了内应不声不响的侵占了秦国大片土地，直接派兵进驻河西，企图攻打咸阳，对此秦惠文王虽然年轻，但是老谋深算，一切都在他的控制当中，等到时机成熟的时候，秦国迅速出击，解决了义渠之危险，与此同时在国内清除叛党，趁机将许多顽固派一网打尽，此时国内再无反对派，权力全部收归中央所有。
秦惠文王此举一箭双雕，彻底平息了国内的反叛势力，巩固统治之后，秦惠文王继承先祖遗愿，开始筹备兵马反攻魏国，公元前330年，秦国大军攻破魏军阵营，魏国被迫将西边大片土地拱手让人，一年之后，秦军再度来袭，接连攻下魏国三座城池，数次交锋，魏国都倒在了秦国强大的进攻下，几次大战之后，秦国不仅拿下了魏国黄河西面的全部土地，还在黄河对面建起了向东进发的前线阵地。
公元前318年，魏国联合赵国、韩国、燕国、楚国、五方阵营联合对抗秦国，秦惠文王并没有惊慌失措，有条不紊的组织大军抵抗，先后大败赵魏联军，歼敌十余万，严重挫伤了联军进攻的锐气，东线秦军取得大胜，然而西线部队却在敌军强烈的进攻下失守了，联军形成夹击之势，秦国一度陷入危机当中。
为此秦惠文王及时调整战略，任用司马错计谋，派遣张仪前往楚国，利用反间计收买楚国与齐国决裂，之后言而无信又反过头来激怒楚怀王，楚怀王恼羞成怒失去理智，竟贸然出兵攻打秦国，秦国严阵以待，在丹阳大败楚军，至此，秦国一箭双雕，解除了楚国对秦国本土的威胁，大战过后楚国再也无力争雄。
就此秦国拿下汉中，控制巴蜀，对六国形成了强烈的压迫之势，秦惠文王取得了重大的军事胜利，大大扩充了国土面积，此后以张仪连横政策，分化瓦解各国联盟，逐个击破，为后来的一统中原奠定了基础。
秦国的兼并政策不仅向东方进行，还曾一举扫除北方重要势力义渠，义渠原本是匈奴的一个分支，战国时期逐渐发展成秦国北方最强大的部落，对秦国安全构成了严重威胁，当时义渠凭借超高机动性的骑兵部队多次入侵秦国境内，一直是秦国的心腹大患。
最初秦国对付这些游牧民族靠的就是烧荒政策，因为牧草都被焚毁，使得游牧民族不敢靠近秦国边境，等到秦惠文王主政时期，义渠内部发生叛乱，秦国找到机会率先出击，以雷霆之势扫平义渠混乱，逼迫义渠称臣，将大量优质牧场收归自己所有。
秦惠文王主政期间，拓宽疆土，壮大军事实力，对外战争方面北扫义渠，西平巴蜀，东出函谷，南下商於，立下赫赫战功，此外秦惠文王善于选拔人才，重用张仪、司马错等人，做到用人不拘一格，种种措施保证了秦国在列强中脱颖而出，为争霸做好了万全准备。
大批能人异士在秦惠文王时期出现，造就了一个辉煌的时代，侧面也能反映出秦惠文王驾驭贤臣的本领，有人说秦惠文王最大的错误是杀了商鞅，其实不然，商鞅之后，秦国的法制建设高度发展，已经形成了一个完整的体系，但是商鞅的功绩让他在秦国国内威望极高，独揽大权终归被帝王所忌。
这也造成了他的悲剧下场，通过解决商鞅，秦惠文王重塑威信，平息贵族怨言，但是并没有废黜商鞅曾经的举措，因为他知道变法的重大意义，重用张仪更是他一生最大的亮点，多次将秦国在危机当中逆转局势，展现了王者之风。
而秦始皇对他也十分佩服，若无他铸造的大秦之师，怎么会有秦始皇后来的大一统呢？只是嬴驷过于狠毒些了。