位于安徽马鞍山市西南5公里处,有一座半壁突入长江的山崖，这里是采石矶，它和岳阳城陵矶、南京燕子矶一起，并称为“长江三矶”。由于采石矶扼守长江东西咽喉要冲，雄踞南北跨江之险，因此，这里历来都是兵家必争之地，从三国到元末，这里始终战事频仍，充满了水火相克的声音。
毫无疑问，采石矶是专属于武人们的舞台，滚滚东逝的长江水涤荡着陡峭的山岩，一如武将出场时铿锵激昂的战鼓声。然而，就在800多年前，这里却由一个文人上演了一出气壮山河的武戏，让奔涌的大江在记录下无数披坚执锐的将军们的同时，特别记住一个来自南宋王朝的文官——虞允文。
时间上溯到绍兴三十一年（1161），就在这一年，刚刚轼君篡位不久的金主完颜亮，一边吟着“提兵百万西湖侧，立马吴山第一峰”，一边将脆弱的宋金“绍兴和议”撕得粉碎，悍然倾全国之兵南下，意图一举摧毁立足未稳的南宋政权。彼时，疲弱的南宋朝廷早已不存在坚固的长城，精忠报国的岳飞魂断风波亭，而老将韩世忠也染病身死。就在全国上下一片颓丧的背景下，宋高宗被迫起用已病的老将刘锜担负起江淮防线的抗金大任。然而，多年的武备废驰注定了这条防线的脆弱，淮西主帅王权刚刚进抵庐州，一听说金兵已经渡过淮河，立刻仓惶逃窜，使金兵一路兵不血刃，直抵长江要塞采石矶北岸。接到战报，宋高宗临时改调芜湖守将李显忠火线接任，并命中书舍人虞允文星夜前往采石犒师。
虞允文来到采石矶后，看到群龙无首的宋军“解鞍束马坐道旁”（《宋史·虞允文传》），而对岸的金兵却军容齐整虎视眈眈，彼时，李显忠尚未率兵赶到，而充斥在这位中书舍人眼中的景象却让他必须马上做出决定，迎着猎猎江风，这位身长六尺的书生扯过一杆帅旗，对着毫无生气的宋军将士大声呼道：“金帛，诰命皆在此，待有功！”《宋史·虞允文传》），颓靡的将士们立刻山呼海啸，群起响应，誓退金贼。就在此时，一位随从悄声对虞允文道：“公受命犒师，不受命督战，他人坏之，公任其咎乎？”而虞允文的一声断喝却裂岸排空：“危及社稷，吾将安避？”（同上）这一声反诘响若洪钟，无疑是懦弱的南宋朝廷久违多年的声音，而一介文官虞允文不会想到，就在他将这句话砸向采石矶的同时，自己已经不留退路地挑起了战争的重量。
显然，此前从未指挥过一场战役的虞允文面对的是一场严重失衡的危局：江北，是四十万杀气毕现的虎狼之师，江南，则是匆匆集结起来不足两万的南宋兵民。然而，面对这样悬殊的军事对比，临阵挂帅的虞允文却镇定自若。他命令将士们排列大的阵式，按兵不动，同时，“分戈船为五，其二并东西岸而行，其一驻中流，藏精兵待战，其二藏小巷，备不测。”（同上）数十艘金兵战船气势汹汹地冲来，宋军船只稍有退却，虞允文遂抚宋将时俊之背道：“汝胆略闻四方，立阵后则儿女子尔。”（同上），时俊受此一激，立刻“挥双刀出，士殊死战”；此时，虞允文更是抓住金兵长途奔袭，不谙江道，且战船底阔如箱行动不稳的弱点，亲率数艘海鳅船迎头撞击敌船，一时间，敌船纷纷沉入江中，或半浮水面。就在双方激战正酣之时，一支宋军溃部从光州来到采石矶，虞允文遂交给他们军旗和战鼓，让他们在采石矶摇旗呐喊，擂鼓助威。金兵以为来了增援，纷纷后退，遭到南宋军民船只猛攻，“无一当百，俘斩略尽”，共计杀死金兵4000余人，俘获500余人，采石一役，宋军初战告捷。消息传来，时任抚州知州的张孝祥欣喜若狂，当即挥就一首《水调歌头》：“雪洗虏尘静，风约楚云留。何人为写悲壮？吹角古城楼。湖海平生豪气，关塞如今风景，剪烛看吴钩。剩喜燃犀处，骇浪与天浮。”字里行间，盛赞虞允文临危不乱的大将之风。
尽管初获小胜，但虞允文却十分清醒，知道金兵还会卷土重来，于是将战船拉往上游地区，又在杨林河口调兵遣将，再次击退金兵进攻。李显忠率部到采石后，虞允文估计完颜亮将会强渡瓜州，遂派李显忠封锁京口，自己则火速赶赴镇江与杨存中和成闵的二十万大军会合，为震慑金兵，虞允文让宋兵驾车船在江面疾行如飞，构成一道密不透风的防线。此时的完颜亮，已经被这位不起眼的文官彻底惹恼，他不顾军中暗地滋生的怨气，一意孤行，欲强行渡江，而就在此时，金军后院起火，完颜亮堂弟被众臣拥立登基，一时间，金营大乱，兵士们趁乱缢杀完颜亮于瓜州渡后，丢下兵甲战具，仓惶北退。采石矶一战，虞允文最终以少胜多，完胜于大江之上。据说，就在虞允文到镇江后，曾去看望抱病卧床的刘锜，这位老迈的武将拉着虞允文，满面愧色道：“疾何必问！朝廷养兵三十年，大功乃出书生手，我辈愧死矣！”
采石矶大捷，让虞允文一战成名，这座长江绝壁从此平添了一份儒雅的英雄气。这场战役，打乱了金兵南侵的计划，使南宋军民士气为之一振，岌岌可危的南宋政权又争取到一段苟延残喘的时间。对于这位南宋再造之臣，高宗不吝其辞：“虞允文公忠出天性，朕之裴度也。”（唐宪宗时有平乱之功的宰相），很快，便将其由中书舍人擢升为川陕宣渝使。然而，声名鹊起平步青云的虞允文在此后的时光中却生活得并不快乐，就在采石之战后，虞允文曾劝高宗趁金帝新立，乘胜追击，然而，畏敌如虎的高宗却将数十道言辞肯切的奏折束之高阁，并很快就禅位做起了太上皇；而此后即位的孝宗更是令这位耿直的臣子失望，就在隆兴二年，孝宗与金人签署了《隆兴和议》，这项和议虽将金宋两国的称谓由君臣关系改成了叔侄关系，岁币金帛减去了十万，但南宋朝廷仍需无条件归还金国的“失地”。采石矶江水呜咽，虞允文率军喊杀之声划破时空，最终喑哑成无望的叹息，就在采石大捷过去118年后，南宋丞相陆秀夫背着年仅9岁的皇帝赵昺蹈海殉国,赵宋王朝最终在苟且与懦弱中灭亡。
虞允文65岁死于四川任所，就在四年后，孝宗阅军见到军伍壮盛，慨然道：“虞允文行沙汰之效也。”这位御敌乏术的君主不会知道，自从沾过采石矶的江水后，写得一手好字著得一手好文章的的虞允文早已不再舞文弄墨，他将每天的大部分时间都放在了操练军队上，只为有朝一日能够重演当年采石矶上的光荣。然而这个愿望最终成为一个遥不可及的梦，虞允文到死都没能实现。
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