清高宗乾隆四十六年(公元1781年),铁将军大学士阿桂率军扫平回部,凯旋之时阿桂开采了一大块和阗玉料,然后运回北京,再命高手匠人雕琢为一匹玉马,献给了乾隆。
那玉马长逾三尺,高约二尺,洁白莹润,栩栩如生,毫无瑕疵,真乃绝世之宝。雕琢成后,乾隆命人将此玉马藏在大内库房中珍藏。
结果当时的朝廷宠臣和珅和大人知道了此事,对那匹玉马垂涎欲滴,于是暗地里花重金贿赂看管库房的太监,将那匹玉马偷偷的盗了出来,藏进了和府。
和珅对此玉马爱不释手,就连在洗澡时也要将玉马放在浴池中,还让貌美如花的小妾坐在玉马上休憩,以供和珅娱乐欣赏。
嘉庆四年(公元1799年),乾隆去世之后,紧接着和珅被嘉庆赐死,和珅的万贯家财被抄家收归国库,那匹玉马也在其中,后来被安放在圆明园中。
到了咸丰十年(1860年),英法联军打进北京城,火烧圆明园,大肆抢夺园中珍宝,而这匹玉马被英国军人夺走,带回英国,放在了伦敦的大英皇家博物馆,一直珍藏至今。