2月19日就是元宵节啦！按照我国传统习俗，过了元宵节，“年”才算真正过去了。
欢度元宵佳节，除了赏灯、猜灯谜等各种欢庆活动，吃肯定是绕不开的。庆祝元宵节特别要吃的是元宵或汤圆。不少人认为元宵和汤圆是一回事，元宵是北方人的叫法，汤圆是南方人的叫法。其实，从原料、制作、煮法、口感上进行比较，它们还真有不同。
1、馅料不同，元宵和汤圆用的馅料不同
元宵的馅料一般用青红丝、花生米、香油、果酱、白糖等搅在一起，然后捣碎、压饼、切块。是一个个的小方块状。
汤圆的馅料一般是豆沙、黑芝麻、桂花、红豆等，做成馅料，根据需要取用。
2、做法不同，元宵要“滚”，汤圆要“包”
做元宵需要滚，一点一点地滚。先把元宵小块的馅料蘸点水，然后放到盛有糯米粉的笸箩里摇，摇得快滚得快，越滚越大，越滚越圆，元宵也就做好了。
汤圆是“包”出来的。做汤圆需要把糯米粉和成面，揪一小团湿面，捏成圆片的形状，然后把馅放在糯米片上，用手边捏口边在手心揉团，一个光溜溜的汤圆就做好了。
3、外表不同，个头不同
在糯米粉中滚出来的元宵，外面粘了一层糯米粉，看上去不是特别的圆滑。而汤圆的外表面比较光滑。一般来说，元宵的个头儿要比汤圆大一些。煮熟后的元宵会膨胀，变得更大。汤圆的个头煮前煮后变化不大。
4、口感不同
元宵吃起来更有咬劲，汤圆吃起来相对软糯一些。煮元宵后的汤融入了糯米粉，汤呈乳白色，美味可口。煮过汤圆后的汤比较清。
不管元宵还是汤圆，都寓意着团圆、幸福、美满。一家人聚在一起、吃元宵、品汤圆，其乐融融。
为了快乐地欢度元宵佳节，有几点小Tips供大家参考：
1、精挑细选，选购正规产品
通过正规销售渠道购买元宵或汤圆。在选购时注意包装袋是否密封完好，包装上的食品标签内容是否齐全，并印刷有清晰的厂名、厂址、生产日期、保质期等信息。
选购新鲜产品时，注意看看其外型，闻其气味，尽量选择当天制作的。
选购速冻产品时，选择包装袋内冰渣不多，色泽均匀、鲜亮，没有明显粘连，形态完整，没有裂口、明显裂纹或脱粉现象的产品。
2、美味元宵，适量食用
元宵/汤圆的馅料中含有了不少的油脂，特别是动物脂肪。例如，2两的黑芝麻汤圆中含的能量是311千卡，13.8克的脂肪，而其他营养素含的较少，多吃会增加能量摄入。因此，建议适量食用，同时相应减少其它主食的摄入量。
小朋友吃汤圆防意外。糯米比较黏，小孩子容易被元宵/汤圆粘住食道并阻塞呼吸道而出现意外。小孩子吃汤圆，家长一定要好好照管，最好将汤圆分成小块再给孩子吃，吃完一口再吃下一二口，以防意外。
糯米属于高血糖指数食品，对于糖尿病人和高血脂患者，即便是无糖元宵/汤圆，也建议尽量少吃。另外，食用元宵（汤圆）前可先吃些蔬菜或富含蛋白质的食物，有利于降低餐后的血糖反应。
3、精心储藏更妥当
家庭自制的元宵/汤圆可直接放入冰箱速冻格中，冻硬后及时分装到不透水的食品袋中冷冻保存，避免交叉污染。食用前取出一次食量，不需解冻直接放入沸水锅煮熟煮透即可。由于家用冰箱的保存温度不易精确控制，建议自制的元宵/汤圆尽快食用完。
购买的速冻元宵/汤圆应冷冻保存，不宜长期放在冰箱冷藏室，以防变质。
—完—
*本文图片源自网络
马冠生博士
· 北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任，教授，博士研究生导师
· 国家食物与营养咨询委员会委员
· 中国营养学会副理事长
· 九三学社中央科普工作委员会委员
· 中国科协首席科学传播专家
· 2017年科学传播奖获得者
· 2015年十大科学传播人
· 2013年中国健康年度总评榜健康传播风尚人物
· 2012年科学传播年度人物