前言
七言诗的出现晚于四言诗和五言诗，虽然在汉朝以前的作品中偶尔也有七个字的诗句，但是最早的七言诗一般认为是传说中汉武帝时期的柏梁体。
柏梁体是七言古诗的一种，但是这种诗有几个特征不同于其他的七言古诗。另外齐梁以前的七言古诗也都有一个奇怪的特点，就是句句押韵。这种句句押韵的诗，常常被唐宋的诗人们模仿。
一、柏梁体的真与假
严羽在《沧浪诗话》中对这种诗体有过简单的描述：
柏梁体（汉武帝与群臣共赋，其言每句用韵，后人谓此体为柏梁体）
元鼎二年(公元前115年)春，汉武帝起造了一座柏梁台（用香柏为梁，故名柏梁）。元封三年(公元前108年)，在柏梁台上开宴，规定二千石以上的官，能作七言诗者，可以坐于上席。
汉武帝先作了一句七言诗，然后按官位高低每人接下去作一句，都用皇帝所作第一句的韵脚。据说这是第一首连句体的《柏梁诗》。“柏梁诗”既是诗题，又是诗体名词。
日月星辰和四时(汉武帝)
骖驾驷马从梁来(梁孝王)
郡国士马羽林材(大司马)
总领天下诚难治(丞相石庆)
和抚四夷不易哉(大将军卫青)
刀笔之吏臣执之(御史大夫倪宽)
撞钟伐鼓声中诗(太常周建德)
宗室广大日益滋(宗正刘安国)
周围交戟禁不时(卫尉卿路博德)
总领从宗柏梁台(光禄勋徐自为)
平理清谳决嫌疑(廷尉杜周)
修饰舆马待驾来(太仆公孙贺)
郡国吏功差次之(大鸿胪壶充国)
乘舆御物主治之(少府王温舒)
陈粟万石扬以箕(大司农张成)
擞道官下随讨治(执金吾中尉豹)
三辅盗贼天下危(左冯翊盛宣)
盗阻南山为民灾(右扶风李成信)
外家公主不可治(刺兆尹)
椒房率更领其材(詹事东掌)
蛮夷朝贺常会期(典属国)
柱枅樽栌相支持(大匠)
枇杷桔栗桃李梅(大官令)
走狗逐兔张罘罳(上林令)
齧妃女唇甘如饴(郭舍人)
迫窘诘屈几穷哉(东方朔)
据后人考据，这里的某些官名，如大鸿胪、大司农等，都是汉武帝太初元年(公元前104年)所设置，元封三年还没有这些官职。另外梁孝王是汉文帝的儿子，元封三年以前早已去世。 因此有人以为是伪作，不过此诗见于汉《三秦记》，可见就算是伪作，很可能也是最早的联句诗。
二、柏梁体与其他七言古风的不同
柏梁体是古体诗的一种，但是又有自己独特的特征。
1、柏梁体都是七言诗
王力先生在《汉语诗律学》中说柏梁体的特点之一是七言诗。而且他特别强调柏梁体没有五言诗只有七言。关于这个判断，王力先生是这样解释的：
- 齐梁以前的七言诗句句押韵，但是五言古诗并不是这样。后人仿作柏梁体时，继承了七言句句押韵的特点，但是没有句句押韵的五言古诗。
- 因为句句押韵，所以七言的柏梁体比五言古诗还要急促。如果五言诗也句句押韵，读起来就更加急促，因此后来的诗人没有想过去创新句句押韵的五言诗。
2、柏梁体只押平声韵
我们先看看两首唐朝的柏梁体，这两首都被收入全唐诗，是唐中宗李显时期的作品。皇帝先说第一句，后面的大臣民依次联句。。
第一首：【景龙四年正月五日移仗蓬莱宫御大明殿会吐…柏梁体联句】
大明御宇临万方，--唐中宗李显
顾惭内政翊陶唐。--皇后
鸾鸣凤舞向平阳，--长宁公主
秦楼鲁馆沐恩光。--安乐公主
无心为子辄求郎，--太平公主
雄才七步谢陈王。--温王重茂
当熊让辇愧前芳，--上官昭容
再司铨筦恩可忘。--崔湜
文江学海思济航，--郑愔
万邦考绩臣所详。--武平一
著作不休出中肠，--阎朝隐
权豪屏迹肃严霜。--窦从一
铸鼎开岳造明堂，--宗晋卿
玉醴由来献寿觞。 --明悉猎
上面这一首押【阳】韵。
第二首：【十月诞辰内殿宴群臣效柏梁体联句】
润色鸿业寄贤才，--李显
叨居右弼愧盐梅。--李峤
运筹帷幄荷时来，--宗楚客
职掌图籍滥蓬莱。--刘宪
两司谬忝谢钟裴，--崔湜
礼乐铨管效涓埃。--郑愔
陈师振旅清九垓，--赵彦昭
欣承顾问侍天杯。--李適
衔恩献寿柏梁台，--苏颋
黄缣青简奉康哉。--卢藏用
鲰生侍从忝王枚，--李乂
右掖司言实不才。--马怀素
宗伯秩礼天地开，--薛稷
帝歌难续仰昭回。--宋之问
微臣捧日变寒灰，--陆景初
远惭班左愧游陪。--上官婕妤
这一首押【灰】韵，可以看出全唐诗中的柏梁体也是君臣之间的联句诗，通篇七言，而且都押平声韵。
3、柏梁体不转韵 岑参的《走马川》为什么不是柏梁体？
我们在唐诗中也能见到句句押韵的诗，例如岑参的《走马川行奉送封大夫出师西征》：
君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。
轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。
匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。
将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。
马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。
虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。
这首诗也是句句押韵，为什么不是柏梁体呢？首先柏梁体不转韵，而这首诗几次转韵，有平声韵也有仄声韵，另外这首诗也不是完整的七言诗，第一句多了“君不见”三个字。
三、柏梁体的争议
从上面可以看出柏梁体的几个特点，通篇不转韵；只押平声韵；联句诗；只有七言诗。
1、柏梁体主要特点是联句
不过，也有人提出了不同意见，施蛰存先生认为柏梁体的主要特点是联句诗，而不是七言或者句句押韵。施蛰存在《唐诗百话》中提出了自己的定义，而且连带严羽也一起否定了。
柏梁体是连句诗的名称。《沧浪诗话》以每句用韵的诗为柏梁体，非也。
2、不一定只押平声韵 也有仄韵柏梁体
关于只押平声韵，似乎也有不同看法，梁武帝萧衍和自己的大臣们也做过柏梁体，《清暑殿效柏梁体》
居中负扆寄缨绂，(梁武帝)
言惭辐凑政无术，(新安太守任昉)
至德无恨愧违弼，(侍中徐勉)
燮赞京河岂微物，(丹阳丞刘泛)
窃侍两宫惭枢密，(黄门侍郎柳憕)
清通简要臣岂汨，(吏部郎中谢览)
出入帷扆滥荣秩。(侍中张卷)
复道龙楼歌楙实，(太子中庶子王峻)
空班独坐惭羊质，(御史中丞陆果)
嗣以书记臣敢匹，(右军主簿陆倕)
谬参和鼎讲画一，(司徒主簿刘洽)
鼎味参和臣多匮。(司徒左西属江葺)
梁武帝就是那个屡次舍身佛寺、最后被叛军围困活活饿死的高寿老头。他不仅是个篡位的阴谋家、爱佛敬佛的皇帝，作为竟陵八友之一，他还是一位文学家和大学者。他和臣子们联句的这首柏梁体诗押入声韵（仄韵）。
四、一个人的柏梁体
柏梁体多是众人联句而成，甚至被施蛰存先生认为只有联句诗才是柏梁体。不过也有一个人仿效柏梁体的作品，例如杜甫和苏轼。
杜甫《饮中八仙歌》可不是与他人联句而成，这是他一个人的成果，按照施蛰存先生的标准似乎不属于柏梁体。不过这首诗完全具备柏梁体的其他特点：通篇七言、句句押平韵的古体诗。
知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。
汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉。
左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。
宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，蛟如玉树临风前。
苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。
李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。
焦遂五斗方卓然，高谈雄辩惊四筵。
苏轼的《李公择求黄鹤楼诗，因记旧所闻于冯当世者》也是一个人的柏梁体：
黄鹤楼前月满川，抱关老卒饥不眠。夜闻三人笑语言，羽衣著屐响空山。
非鬼非人意其仙，石扉三叩声清圆。洞中铿鈜落门关，缥缈入石如飞烟。
鸡鸣月落风驭还，迎拜稽首愿执鞭。汝非其人骨腥膻，黄金乞得重莫肩。
持归包裹敝席毡，夜穿茅屋光射天。里闾来观已变迁，似石非石铅非铅。
或取而有众愤喧，讼归有司今几年。无功暴得喜欲颠，神人戏汝真可怜。
愿君为考然不然，此语可信冯公传。
结束语
因为汉武帝柏梁诗存疑，所以魏文帝曹丕的《燕歌行》被认为是有据可查的最早的七言诗，这也是一首一个人的柏梁体，句句押韵，全是平声韵，通篇七言。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
群燕辞归鹄南翔，念君客游多思肠。
慊慊思归恋故乡，君为淹留寄他方?
贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，
不觉泪下沾衣裳。援琴鸣弦发清商，
短歌微吟不能长。明月皎皎照我床，
星汉西流夜未央。牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。
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