梅、兰、竹、菊合称为"花中四君子"，而菊花又以其凌寒傲骨的特性，被赋予了孤标高洁的象征，文人墨客们更是不吝笔墨
对它大肆歌咏，如杜甫的"寒花开已尽，菊花独盈枝"；白居易的"耐寒唯有东篱居，金粟初开晓更清"，都是褒扬菊花不畏严寒的坚韧品格。唐贞元十二年，即公元807年秋，长安城菊花怒放，真可谓"满城尽带黄金甲"，元稹诗兴大发，写下了一首独具特色的咏菊诗。
《菊花》
秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。
不是花中偏爱菊，此花开后更无花。
诗的前两句表现了诗人对菊花的喜爱以至于对菊花的痴迷。他说，一丛一丛的菊花绕着房屋，仿佛就像陶渊明的家一样，我尽情的观赏着，不觉已是已落夕阳。这短短14个字，平铺直叙，浅露直白的向我们传递出三层意思：
1、"绕舍似陶家"表明屋宅周围菊花盛开的景象，点出菊花之多，花开之茂；
2、"遍绕篱边"表明诗人赏菊时的情态及爱菊之情；
3、"日渐斜"表明诗人驻足欣赏时间之长，"渐"暗示时间的不觉流逝和诗人的浑然不知，尤显爱菊之深。
两句诗，有景、有情，一幅诗人漫步流连赏菊图跃然眼前。
诗人为什么这样爱菊花呢？下面两句给出了答案。
有人因为菊花的清隽高雅而爱菊；有人因菊花的芳香馥郁而爱菊，那么，诗人呢？他做了这样的解释：先是以否定句式陡然一转的说：不是百花之中偏好菊花；然后做出解答：只因为菊花开过之后，再也没有什么更好的花可以观赏了。原来元稹爱的是菊花的精神。
诗人从百花凋零处着笔，深秋，夏日的万紫千红已消逝殆尽，唯有菊花独对西风、独对寒霜怡然绽放，就像黄巢所写的"待到秋来九月八，我花开后百花杀"，这是菊花的高洁操守，这是菊花坚强的品格。
元稹的这首《菊花》没有正面写菊花，而是通过自己对菊花的喜爱，侧面烘托其不与俗流争艳的标格和不屈不挠的品行。全诗选材虽平常，但用笔巧妙，不落俗套，给人以启迪，发人以思考，语言朴素，饶有韵味，在同类诗歌中彰显出了别具一格的特色，不愧是咏菊诗中的名篇。
元稹的这首广受后世好评，也被很多诗家效仿。"唐宋八大家"之一的王安石很爱元稹的这首诗，尤其喜爱"不是花中偏爱菊。此花开后更无花"两句，竟然也写了首《菊花》诗，末尾两句是这样的："千花万卉凋零后，始见闲人把一枝"，孰优孰劣，一目了然。清代冯般在《钝吟杂录》中评：元稹语意俱足，非王荆公所及。一代大家王安石能写出"遥知不是雪，为有暗香来"这样脍炙人口的咏梅诗，但在写菊花时，不得不说，王荆公真是弱了点。