昨日登高罢，
今朝更举觞。
菊花何太苦，
遭此两重阳?
这首《九月十日即事》是李白在当涂（今安徽当涂）龙山登高之作。顾名思义，此诗写于九月十日。这里的九月十日是夏历，也就是九月九日重阳节后一天。《岁时广记》卷三五引宋代吕原明《岁时杂记》：“都城士庶，多於重九后一日，再集宴赏，号小重阳。”所以九月十日又叫小重阳，但是小重阳只是指九月十日这一天，它并不是一个节日。也可能就是重阳节当天准备了好多酒菜，一下吃不完，第二天找个由头继续吃而已。
实际上，写此诗的前一日重阳节，李白就已经登过龙山。并作了首《九日龙山饮》：九日龙山饮，黄花笑逐臣。醉看风落帽，舞爱月留人。这里的黄花说的正是菊花。在咏菊诗中，“龙山之会”、“落帽人”是常被引用的典故。李白把这个典故与自己的龙山之游紧密结合在一起，抒发了内心的失意愤懑、旷达洒脱的复杂感情。
李白本就好酒，重阳节跟好友痛饮菊花酒后，估计一夜宿醉。次日再登高，朦胧中，他痛苦地发问：菊花为什么要遭到“两重阳”的重创？对于赏菊的人们来说，重阳节的欢乐情绪言犹未尽，所以九月十日还要继续宴饮。但菊花却要忍受两遭采撷之苦。可以说，李白以其极为敏感、幽微的灵秀之心，站在菊花的立场上，发现了这一诗意的空间。但实际上，他也是在借菊花之苦来寄托自己内心的极度苦闷，因为他在感叹菊花连续两天遭到采摘的同时，也联想到自己两入长安，但都遭到政治上的重创，于是只能这样以醉浇愁。
朱金城《李白集校注》云：“九日登高而采菊者，重阳之故事也。十日而复登焉，似乎两重阳矣。菊花再折，何太苦邪？菊非有所苦也，白诗善谑，体物悉情，化无为有，后世遂以为名言。诗人风流，千古一人也。”