魏正始年间(240-249)，嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人常聚在当时的山阳县（今河南辉县、修武一带）竹林之下，肆意酣畅，世谓竹林七贤。竹林七贤的作品基本上继承了建安文学的精神，但由于当时的血腥统治，作家不能直抒胸臆，所以不得不采用比兴、象征、神话等手法，隐晦曲折地表达自己的思想感情。
夜中不能寐，起坐弹鸣琴。
薄帷鉴明月，清风吹我襟。
孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。
徘徊将何见，忧思独伤心。
阮籍（公元210年—263年），字嗣宗，陈留（今属河南）尉氏人，三国时期魏诗人。阮籍是竹林七贤之一，建安七子之一阮瑀之子，曾任步兵校尉，世称阮步兵；崇奉老庄之学，政治上则采取谨慎避祸的态度。阮籍是“正始之音”的代表，著有《咏怀》、《大人先生传》等.
嵇康
金玉满堂莫收 ，古人安此尘丑，独以道德为友，故能延期不朽。－－魏晋·嵇康
嵇（jī）康（224年—263年，一作223年—262年），字叔夜。嵇康与阮籍等竹林名士共倡 玄学新风，主张“越名教而任自然”、“审贵贱而通物情” ，为“竹林七贤”的精神领袖.。官至中散大夫，世称“嵇中散”。后隐居不仕，屡拒为官。因得罪钟会，遭其构陷，而被司马昭处死，时年四十岁。嵇康行刑前慷慨弹唱《广陵散》，死后曲谱失传，后世称此为广陵绝唱。