元稹是唐代著名的诗人，他的诗歌数量很多，他把自己的诗分为古讽、乐讽、古体、新题乐府、律诗、艳诗等十类。所谓“艳诗”，即写男女之间爱情的诗。在作者十类诗中，这类写得比较好。特别是《离思》诗，尤其写得一往情深，炽热动人，具有独到的艺术特色。在描写爱情题材的古典诗词中，亦堪称名篇佳作。
离思五首·其四
唐代：元稹
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
以沧海之水和巫山之云隐喻爱情之深广笃厚，见过大海、巫山，别处的水和云就难以看上眼了，除了诗人所念、钟爱的女子，再也没有能使我动情的女子了。古代诗评家，曾经说这首诗是作者为其曾经相爱的韦丛的悼亡诗，又说是双文，即诗人所写传奇《莺莺传》中莺莺的原型，诗人因双文出身寒门而抛弃她后，有八九年“不向花回顾”（《梦游春七十韵》）。
“曾经沧海难为水"，对我而言则是：曾读此诗难为诗。它把人对某种生死之恋的刻骨铭心写绝了。沧海之后，再无水了，那该怎麼办呢？人总不能在无水的海岸上坐以待毙吧。或许有两种可能。要么在记忆之海裏继续沉浸，在往事裏打捞珠贝，打捞沉落的星光月光，直到那昔年的沧海也将自己渐渐淹没。
要么在生存之岸上重新开掘深井，以新的水源浇灌生存的荒漠，或许，当井水映照出汲水人的倒影，也会令他想起被沧海收藏的那些日日夜夜？生命的水域就这样得以延续。而记忆裏波光重叠著波光，倒影重叠著倒影，使人生有了繁复的层次和密度。爱的体验是如此，人生的其他体验是否也是如此？
曾经沧海，能深刻明白沧海其意的人，当他上岸，当他回过头来，当他看见一汪不显眼的、清清淡淡的泉水，依然会领略到一种自然、一种生命、一种单纯的美。一沙一世界，一花一天堂。尘世间一颗小小的沙砾，自有沙砾的世界；生命中一朵浅浅的鲜花，自有鲜花的天空。热爱生活的人，会在沙的世界里会在花的眼光中我们看到自己看到世界。
曾经沧海难为水，难的是曾经沧海却没有把沧海装在心中，难的是曾经沧海只是曾经却无细品。曾经沧海难为水，难的不是再也见不到如此浩瀚深邃的大海，难的是不能理解滴水的含义。也许，曾经沧海难为水，百年心事归平淡。这才是人生的又一重境界！