每个人都有自己的气象，这种气象在很大程度上决定了这个人的格局、胸怀、境界，进而影响他的人生轨迹和成就，有时甚至是决定了这个人的一生。气象受到社会大环境的影响，一个时代有一个时代的气象，每个阶层又有自己的小气象。如晏殊的富贵气象，是和平繁盛、锦绣山河中闲情逸致的堂皇雅致，杜甫是写不出来的。当然杜甫的忧郁、小农情结晏殊也从来没有体会过。用现在的话说，贫穷限制了想象力。反过来富贵也限制了想象力，何不食肉糜？这个在什么年代都是如此，个中滋味，只有自己知道。
今天来说说初唐和盛唐时期的气象。在唐朝之前的魏晋南北朝，中国处于割据状态，长期处在战争中，自然能活着下来的人应该是比较强悍，甚至是彪悍的人，连年的征战，没有两下子，没有战斗到底的决心和毅力，早就挂了。因而隋朝统一中国后，民风是不怕战斗的，所以隋炀帝搞了几个大工程，天下就起义了，经历短暂的割据后，唐朝很快也统一全国，甚至重新打通了丝绸之路，把东北的多年威胁也解除了。可以说这个时候的唐朝普通百姓，都是想着如何建功立业，一展身手。
那些开国元勋们，大多文韬武略，毕竟战争是残酷的，不仅需要勇气更需要谋略。出现很多豪迈的边塞诗，也是一种必然。连杨炯这样的文人都发出了“宁为百夫长，胜作一书生”的感慨，可见提刀上马不仅是精神，更是时尚。
李白“十五好剑术，遍干诸侯；三十成文章，历抵卿相。虽长不满七尺，而心雄万夫。”（李白《与韩荆州书》）可见，那个时候非常重视武功，是自上而下的潮流。凌烟阁功臣的画像激烈着很多人，不上战场的在人眼中就是懦夫。这种大气候造就了唐朝开疆拓土的民意基础。
李白在早年没有上过战场，不过上战场应该是他一直以来的愿望，到了老年终于上了一次战场，但战场的体验估计让他觉得自己年轻时的想法很搞笑，他被俘虏了。这是李白的转折点，也是大唐王朝的由盛而衰的转折点，之后就很少有气吞山河的边塞诗了。
我们来看看李白的《行路难》：
金樽（zūn）清酒斗十千，玉盘珍馐直万钱。
停杯投箸（zhù）不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞（sè）川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难！行路难！多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆（fān）济沧海。
这个时候的李白，心情惆怅，不知该往哪里走，不知该作何选择？但即便如此，他心中的偶像和志气还是南朝宋人宗悫（què）的“愿乘长风破万里浪！”因而发出“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的豪情。我纵艰难，然不畏艰险、奋勇直前，其气势如虹，大有超越宗悫将军的气象。这点子事，老子怕啥！
另一个没有上战场的年轻人王勃，心目中想着的也是这种豪情。“勃，三尺微命，一介书生。无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗悫之长风。”（《滕王阁序》）终军请缨战场，班超投笔从戎，宗悫乘风破浪，都深深地刻在了王勃的心上。
初唐的这种气象造就了盛唐的辽阔疆土和心胸，一直影响着后人，成为国人血液中的骄傲。李白和王勃时虽有战争，但战场不在中原，因而生活还是比较安逸的，边塞的豪情影响他们的日常。而稍晚些的杜甫，虽然日子过得不怎样，甚至于经常饿肚子，但豪情也同样一点不差。比如说他的《望岳》“会当凌绝顶，一览众山小。”
这种豪情气象几乎贯穿整个唐朝，成就了边塞诗，也成为后世文人底子里的傲骨。当然，“俱往矣，数风流人物，还看今朝。”