在明朝几百年的历史中，袁崇焕举足轻重，他不是什么皇亲国戚，而是一个武将。
作为一个武将，袁崇焕的军事素养出类拔萃，带兵打仗所向披靡，而且，他又不是一个只会打仗的无知莽汉，还有一定的文化素养。他有着为人臣子的自觉，心系国家百姓，可谓是个很优秀的将军。可是，就是这么一个优秀的将领不仅没有善终，居然还背着一个“叛国”的罪名遭受千刀万剐的酷刑在凄惨中去世。
那么，这到底是为什么呢？
他是被人栽赃陷害的还是真的背叛了国家呢？其实，袁崇焕的事迹、评论几百年来一直争论不休，正如孟森在《明本兵梁廷栋请斩袁崇焕原疏附跋》中提及，明末时期历史记载十分混乱，即使是与其耳目相关的人，其恩怨纠葛也尤其复杂。
袁崇焕走上仕途之后并没有忘记其为官的本意，尽管，他初入官场之时只是一个七品的小官，但是，他并不因为官小就消极怠工，而是一直都兢兢业业的为百姓办事儿，倒是做出了不少政绩。因为深受百姓爱戴又有卓越的政绩在身，他很受明朝皇帝的重用，不断的升官儿，一路升迁到了二品兵部尚书的位子，官路可谓十分畅通，他的政治本领可见一斑。
如果说，他的政治天赋是与生俱来的，那么，他的军事天赋就是后天习得的了。
熊廷弼此人是明朝唯一的一个文武双状元，在文武两方面都有着不小的造诣，深受当时人的追捧，袁崇焕自然也不例外，他的军事知识就是跟熊廷弼学来的。在袁崇焕有机会跟随熊廷弼的时候便抓住机会向熊廷弼学习，这才让他养成了极高的军事素养，为后来成为一代名将打下了坚实的基础。
有这么一个能干的臣子皇帝怎么会放着不用呢？
所以，崇祯皇帝一上位就将蓟辽督师一职交给了袁崇焕，让他负责保卫边疆的安定。袁崇焕也没有让皇帝失望，将边疆地区治理的很好，连续四年没有发生战事，保得一方太平。
后来，努尔哈赤妄图对抗明朝，带领手下清军进攻边境，袁崇焕也成功的挡住了他们，捷报频传。其中，大部分战争都是以袁方的胜利而结尾的，这当然让崇祯很高兴。甚至努尔哈赤说道：“朕用兵以来，未有抗颜行者。袁崇焕何人，乃能尔耶！”
可是，等皇太极上位之后战局却发生了变化，袁崇焕对于这位新敌军首领的手段不熟悉，也没有好的应对方法，所以，他打起仗来越来越吃力。
在他看来，甲乙双方的实力对比已经发生了变化，几经考量，袁崇焕决定建议皇帝议和，以一时的服软换取短时间的太平，休整过后再做长远计划。其实，他的举动并没有私心，提出“议和”完全是因为战争的局势改变，可是，其他人并不这么想。
当时正是程朱理学盛行的时候，袁崇焕的建议让朝廷那些学习程朱理学的大臣们难以接受，连崇祯皇帝也是十分愤怒，他们甚至都没有想过袁崇焕为什么要提这么不利于己的建议就给他安上了一个“卖国求荣”的罪名，真是可笑！高坐明堂的皇帝并不懂前线的具体情况，他只知道自己的这位臣子提出了一个不可行的“丧权辱国”的建议。
其实，崇祯身边早就有了努尔哈赤安插进来的奸细。
皇帝不懂袁崇焕的良苦用心和重要地位，奸细却是一清二楚的，他怎么能不抓住这个千载难逢的机会将明朝抵抗清军的“王牌”将领清理掉呢？崇祯对袁崇焕本就有着不小的怨气，再加上奸细在一边煽风点火，倒霉的袁崇焕就成了炮灰，最终，死在了自己拥护的君主手里。
其实皇帝和大臣们对袁崇焕“议和”提议的反应是情有可原的，就连当时的民间老百姓都不顾念这位大将军立下的赫赫战功，对其口诛笔伐。毕竟他们学习的是程朱理学，还一直认为明朝一如当年鼎盛，下意识的就认为清军肯定不会不是他们的对手。
只是，没有人站在袁崇焕的角度想一想，作为一个武将，一个带兵打仗的人，时局动荡、国家有危险，他的地位稳固，才能保住国家的安危，袁崇焕又不是大字不识的无知莽夫，他何必要提出这样给自己招黑的建议呢？可以说，袁崇焕之死实在是太冤枉了。
袁崇焕是个忠臣毫无疑问，可是，身处朝堂之上并不是他想如何做就如何做的，尽管他戎马一生立下赫赫战功，但是，他还是倒在了官场的明争暗斗和敌人的反间计之下，背负着不属于他的罪名含恨而逝。
袁崇焕作为抗清名将，是一位争议较大的人物，被处死后明朝百姓争相抢食其肉，而到了清乾隆时期，却又受到了乾隆皇帝的赞赏，着实在让人诧异。
一直到乾隆四十七年，乾隆皇帝重提此案，亲自下令彻查真相才将当年的原委查清楚，替这位忠臣洗刷了冤屈，甚至说道：“袁崇焕督师蓟辽，虽与我朝为难，但尚能忠于所事，彼时主暗政昏，不能罄其忱悃，以致身罹重辟，深可悯恻。”
其实，乾隆翻案，并不只是为个别人翻，他提出要给四种人翻：
守城战死与被俘处死者。
不甘国亡而在家自杀者。
抛妻弃子为复明而四处流亡者。
至死不入新朝做官者。
“凡明朝尽节诸臣，即同为国抒忠，优将实同一视。”可见，乾隆皇帝在这一点上，他还是非常明智的。