景城村偏西的地方,有几座荒凉的坟墓,快要被风雨侵蚀乎了。我幼年时路过那里,老仆人施祥指着它说:“这是周某的子孙,周某就是那个由于作了善事,使后代延续了三世的人。”
前朝崇祯末年,河南、山东发生大旱和蝗灾,草根树皮都被饥民吃光了,于是便拿人来作食物,官府也禁止不住。妇女和儿童被反绑起来在市集上出卖,叫作菜人。屠户买去后,将这些菜人象牛羊般地宰杀。
这周家的祖先,从东昌府经商归来的路上,到一个店里吃午饭。屠户说:“肉已经卖完了,请稍等一会儿,便见他拖着两个女人到厨房去,大声说道:“客人等待很久了,可先取一个蹄子来!”
周某急忙前去制止,只听一声长长的惨叫,一个女人已被活生生地砍断了右臂,痛得满地打滚。另一个女人则吓得浑身发抖,面无人色。她俩见周某进来,一起哀叫着,一个要求让她快点死去,以免再受痛苦,另一个则请求救她一命。
周某见这情景,不禁动了侧隐之心,便出钱把她们赎过来。那断臂的女人眼看活不成了,只好马上用刀刺进她的心窝,结束了她的生命。另一个便带回家里。周某因为没有儿子,便将这女人纳为侍妾。后来终于生下个儿子,这儿子右膺有条红线,从腋下绕过肩胛,和断臂女子的情形一模一样。
从此,周氏传续了三代才绝后。人们都说周某命里本该没有儿子的,能够得以延续三代 是因为做了那件善事的缘故。