阅微草堂笔记：饿鬼求食

槐西杂志一

55.饿鬼求食

景州李晴嶙说：有位刘先生在一古寺中教孩子们读书，一夕，微月之下，闻窗外窸窣声，偷偷一看，墙缺那似乎站着俩人，刘生毫不犹豫大喊抓贼。忽听人语：“我辈非盗，是来求你一件事的。”

骇问：“何求？”

曰：“我因夙业，堕饿鬼道，至今已经百年。每次闻见庙里厨房做饭的香味，就身如火焚。我看您像是个好心人，能否弄点残羹冷炙祭奠我辈一番？”

刘生问：“这可就奇怪了，你守着佛祖不去求，反倒来求我，难道我能超度你吗？”

曰：“鬼魂要想超度也是有前因的。我们俩前生在官场之中钻营，谁有权我们就巴结谁，一旦落魄我们就装不认识他。我们人生得意时从来没做过什么好事，现在又怎么可能会有善报呢？万幸的是，当初所得的不义之财，我们并未完全私吞，多少还是接济了些亲朋好友。故此现在才偶尔能吃上一口剩饭，不然的话，一定会被关进地狱，所有食物到了嘴边皆化为猛火，就算佛法无边，也是无能为力的。”

刘生听完心怀恻隐，就答应了他的要求，二鬼感激涕零而去。从此以后，刘生就经常把剩饭倒到墙外，而墙外则多了一种特别的虫子的叫声，但是看不见任何异物，也听不到对话。过了一年多，夜闻墙外呼：“长久以来一直承蒙您的照顾，今天我们是来道别的。”

刘生问：“何往？”

曰：“我二人想逃脱苦海，却无计可施，唯有作善事一条路而已。这林中野鸟众多，有人来打鸟，我们就去惊飞它，有人设网，我们就去驱赶它，希望能够通过这一行动感动神明，如今果然得到宽恕，可以再入轮回了。”刘生将这件事告诉旁人：“沉沦之鬼魂，都可以做一些力所能及的好事，活着的人有什么资格推脱责任呢？”

故事完。

放了鸟要是饿死了猎人又该怎么算呢？这在村民口中会不会又变成了一个鬼怪作祟，戏弄猎人的坏事呢？也许问到神仙那，神仙也会说，那猎人前生做了坏事，活该由此报应吧。