曾经农村里有着许多的皂荚树，因为和人们的生活息息相关，有的都长了好几百年。听村子里老人讲，以前肥皂还属于紧缺的商品，还要凭票供应，有钱也不容易买到。农村里洗衣服还用着原始的方法，用草木灰水和皂角这样的土办法也很好用。
老家的门口就长了一颗大的皂荚树，树上结的果树就是皂角。等到皂角长出来的时候，村子里面都来够皂角，晾晒起来。等用的时候泡在热水里，等泡软了以后湿透衣服，然后把脏的地方用皂角擦，搓几次就干净了。早先的衣服上沾不了什么油水，皂角洗的衣服也很干净，而且有一种天然的草木香。
皂角不仅可以用来洗衣服，洗头的效果也特别好，纯天然的比现在的洗发水也不差，就是如今好多洗头水的主要成分也都是皂角。把皂角放在盆里面砸，别太碎了，裂开了就成然后放到锅里面煮，过滤掉残渣的水就可以直接洗头。
皂角里面有一种皂甙成分，有着和肥皂一样的功能，并且能起泡祛除污和乳化。不过这种成分没有碱性，对于衣服没有损伤性。毕竟是纯天然的东西，用来洗头的效果也不错。如今各种洗涤用品众多，皂角也不能满足现状的清污功能，这样的东西也就慢慢的没人用了。
皂荚树一身是宝，除了皂角可用洗衣服，种子，枝刺都是药材。有开窍祛痰杀虫，治疮毒的功效。村子里面也流传着不少用皂角治病的土方子，听用的人说效果还不错，不过皂荚有小毒，用来治病要注意。
如今农村的皂荚树很少见，随着更多的化学制品的涌入，皂荚树已经失去了曾经的作用，变的没有那么重要。不过皂角对于环境没有伤害性，只有天然的东西最适合农村。